Adam Clarke Bible CommentaryDeutéronome 20

Quand tu iras au combat - Ceci se réfère principalement aux combats qu'ils devaient livrer aux Cananéens pour entrer en possession de la terre promise ; car on ne peut considérer que cela s'applique aux guerres qu'ils pourraient avoir avec les nations environnantes pour des raisons politiques, puisque l'assistance divine ne pouvait être attendue dans des guerres qui n'étaient pas entreprises par l'ordre divin.

Le prêtre s'approchera et parlera au peuple - Le prêtre, dans ces occasions, était le représentant du Dieu dont il était le serviteur et dont il dirigeait le culte. Il est remarquable que presque toutes les nations anciennes emmenaient leurs prêtres avec elles au combat, car elles ne s'attendaient pas à réussir sans avoir avec elles l'objet de leur adoration, et elles pensaient s'assurer de sa présence en ayant celle de son représentant.

Qui a bâti une maison neuve et ne l'a pas consacrée ? - D'après le titre du Psaume 30:1-12- Psaume ou chant pour la dédicace de la maison de David - il est évident qu'il était d'usage en Israël de dédier une nouvelle maison à Dieu par des prières, des louanges et des actions de grâces, et cela afin de s'assurer la présence et la bénédiction divines, car aucun homme pieux ou sensé ne peut s'imaginer qu'il peut habiter en toute sécurité dans une maison qui n'est pas placée sous la protection immédiate de Dieu. C'est pourquoi les nations les plus barbares avaient pour coutume de consacrer une partie d'une nouvelle maison à la divinité qu'elles vénéraient. Les maisons des habitants de Bonny, en Afrique, sont généralement divisées en trois appartements : l'un est une sorte de salon d'apparat, l'autre sert de salle commune ou de cuisine, et le troisième est consacré au Juju, le dieu serpent, qu'ils adorent ; car même ces sauvages croient que leur dieu doit avoir son temple dans chaque maison ! Chez les Juifs, à l'occasion de la dédicace, outre la prière et la louange, un festin était organisé, auquel étaient invités les parents et les voisins. On retrouve un peu de cette coutume dans certaines régions de notre pays, dans ce qu'on appelle l'échauffement de la maison ; mais dans ces cas-là, on ne fait que le festin - on oublie la prière et la louange ! de sorte que la dédicace semble être plutôt à Bacchus qu'à Jéhovah, l'auteur de tous les dons bons et parfaits.

Il a fiancé une femme et ne l'a pas prise ? - Il était d'usage chez les Juifs de contracter mariage, d'épouser ou de fiancer, et de laisser pendant quelque temps les parties dans les maisons de leurs parents respectifs ; quand l'époux avait fait les préparatifs convenables, on ramenait l'épouse dans sa maison, et le mariage était ainsi consommé. Les dispositions de ce verset se rapportent à un cas de ce genre, car on considérait comme une épreuve excessive le fait d'être obligé d'aller au combat, où l'on risquait d'être tué, alors que l'on avait laissé une maison neuve inachevée, un patrimoine nouvellement acquis à moitié cultivé, ou une femme avec laquelle on venait de contracter mariage. Homère décrit le cas de Protésilaus comme très affligeant, qui a été obligé de partir à la guerre de Troie, laissant sa femme dans la plus grande détresse et sa maison inachevée.

Του δε και αμφιδρυφης αλοχος Φυλακῃ ελελειπτο,π

Και δομος ἡμιτελης- το ν δ ' εκτανε Δαρδανος ανηρ,π

Νηος αποθρωσκοντα π ολυ πρωτιστονΑχαιων.

Iliade, 1. ii. ver. 100.

"Il a laissé une femme,

Pour déchirer en Phylace ses joues saignantes,

Et une demeure inachevée : il mourut le premier

De tous les Grecs, car en sautant à terre,

Longtemps avant les autres, un Dardan l'a frappé à mort."

Cowper.

Quel est l'homme qui est craintif et qui a le cœur fragile ? - L'original רך rach, signifie tendre ou au cœur tendre. Et c'est un cœur tendre que doit avoir l'homme qui, dans un tel combat, après une telle permission, a pu tourner le dos à ses ennemis et à ses frères. Or, telles étaient les troupes commandées par Gédéon dans sa guerre contre les Madianites ; car après avoir donné cette permission, sur 32 000 hommes, il n'en restait plus que 10 000 pour combattre ! Juges 7:3. Il ne pouvait y avoir de tromperie dans une affaire de ce genre, car le départ des 22 000 hommes était la preuve la plus complète qu'ils pouvaient donner de leur méchanceté.

Proclamez-lui la paix - Les interprètes sont très divisés sur les objets de cette loi. Le texte, pris dans son contexte (voir Deutéronome 20:15-18), semble indiquer que cette proclamation ou offre de paix à une ville ne doit s'entendre que des villes situées au-delà des limites des sept nations frappées d'anathème, car il est ordonné que ces dernières soient totalement détruites. Rien ne peut être plus clair que cela à partir de la lettre même du texte, à moins que l'on ne puisse démontrer que certains mots, pris séparément, ont un sens différent. L'interprétation courante est justifiée par les raisons suivantes.

Dieu, qui connaît toutes choses, vit qu'ils étaient incurables dans leur idolâtrie, que la coupe de leur iniquité était pleine ; et, comme Créateur, Souverain et Juge, il résolut de les faire disparaître de la surface de la terre, " de peur qu'ils n'enseignassent aux Israélites à imiter toutes leurs abominations " ( Deutéronome 20:18). Après tout, de nombreux arguments plausibles ont été avancés pour prouver que même ces sept nations cananéennes pouvaient être accueillies dans la miséricorde, à condition qu'elles,

1. Renoncent à leur idolâtrie

3. Payaient un tribut annuel ; et ce n'est qu'en cas de rejet de ces conditions qu'ils ne devaient pas laisser en vie dans cette ville quoi que ce soit qui respire ( Deutéronome 20:16).

Mais tu les détruiras complètement - Le raisonnement ci-dessus gagnera considérablement en force, si l'on peut traduire תחרימם החרם כי ki hacharem tacharimem, tu les soumettras totalement - en les tuant s'ils résistent, et en ne laissant rien de vivant qui respire - ou tu les expulseras totalement du pays, ou tu les réduiras à un état d'esclavage dans le pays, afin qu'ils n'existent plus en tant que peuple. Cela les rendait certainement anathèmes en tant que nation, détruisant totalement leur existence politique. Il est probable que les Gabaonites comprirent ainsi qu'ils devaient être tués ou quitter le pays, ce qui était certainement en leur pouvoir, et c'est pourquoi, par un stratagème, ils obtinrent des princes d'Israël qu'ils fassent une alliance avec eux. Lorsque la tromperie fut découverte, les Israélites, bien qu'ils ne fussent pas liés par leur serment, parce qu'ils avaient été trompés par les Gabaonites, et que, par conséquent, ils n'étaient pas obligés d'accomplir leur part de l'alliance, ne crurent pas, quoiqu'ils eussent cet ordre sous les yeux, qu'ils fussent obligés de mettre à mort même ces trompeurs ; mais ils détruisirent leur existence politique, en faisant d'eux des coupeurs de bois et des puiseurs d'eau pour l'assemblée, c'est-à-dire des esclaves pour les Israélites. (Voir Josué 9). Rahab et sa famille furent également épargnées. Il ne semble donc pas que les Israélites aient cru devoir mettre à mort tous les Cananéens. Leur existence politique était frappée d'anathème, et les Hébreux l'ont anéantie.

Que beaucoup de Cananéens aient continué à habiter le pays jusqu'au temps de Salomon, nous en avons la preuve la plus complète ; car nous lisons, 2 Chroniques 8:7: "Tout le peuple du pays qui restait des Héthiens, des Amorites, des Phéréziens, des Hiviens et des Jébusiens, et qui était resté dans le pays, et que les enfants d'Israël n'avaient pas consumé, Salomon l'a obligé à payer un tribut jusqu'à ce jour." Salomon a donc détruit leur existence politique, mais ne s'est pas considéré comme tenu par la loi de Dieu de les mettre à mort.

(Car l'arbre des champs est la vie de l'homme) pour les employer au siège - L'original est extrêmement obscur, et a été diversement traduit, במצור מ .פניך לבא השדה עץ האדם כי ki haadam ets hassadeh labo mippaneycha bammatsor. Voici les principales versions : Car, ô homme, les arbres des champs sont pour toi afin que tu les utilises dans le siège - ou, Car c'est l'homme et l'arbre des champs qui doivent aller devant toi pour servir de rempart - ou, Car c'est un arbre, et non des hommes, pour augmenter le nombre de ceux qui viennent contre toi au siège - ou, enfin, L'arbre des champs (est comme) un homme, pour aller devant ta face pour servir de rempart. Le sens est suffisamment clair, bien que le sens grammatical strict des mots ne soit pas facile à déterminer : c'était une disposition miséricordieuse que d'épargner tous les arbres fruitiers, parce qu'ils produisaient les fruits nécessaires à la vie de l'homme ; et c'était aussi une bonne politique, car même les conquérants devaient périr si on leur coupait les moyens de subsistance.

C'est une cruauté diabolique que d'ajouter aux malheurs de la guerre les horreurs de la famine, et cela lorsque les arbres des champs sont abattus, les digues rompues pour noyer la terre, les villages brûlés et les récoltes délibérément gâchées. Ô guerre exécrable ! subversive de toutes les charités de la vie !

Ces versets présentent plusieurs particularités curieuses :

1. Le peuple avait reçu de Dieu l'assurance la plus ferme que ses ennemis ne pourraient l'emporter sur lui ni par la force, ni par le nombre, ni par les stratagèmes, parce que Dieu irait avec lui pour le conduire et le diriger, et qu'il combattrait pour lui, et qu'aucun ne pourrait l'emporter sur sa puissance.