Adam Clarke Bible CommentaryDaniel 8

La troisième année du règne de - Belshazzar - Nous arrivons maintenant une fois de plus à l'hébreu, la partie chaldéenne du livre étant terminée. Comme les Chaldéens avaient un intérêt particulier à la fois pour l'histoire et les prophéties de Daniel 2:4 à la fin du chap. 7, l'ensemble est écrit en chaldéen, mais comme les prophéties qui restent concernent des périodes postérieures à la monarchie chaldéenne, et se rapportent principalement à l'Église et au peuple de Dieu en général, elles sont écrites en hébreu, langue dans laquelle Dieu a choisi de révéler tous ses conseils donnés sous l'Ancien Testament par rapport au Nouveau.

Je vis dans une vision - Daniel se trouvait alors à Suse, qui semble avoir été une place forte où les rois de Perse avaient leur résidence d'été. C'était la capitale de la province d'Élam ou d'Élyma, province qui fut très probablement ajoutée aux territoires chaldéens par Nabuchodonosor ; voir Jérémie 49:34, Jérémie 49:35. C'est là que Daniel avait sa résidence habituelle ; et bien qu'il soit ici en ce moment, il se vit en vision sur les bords de la rivière Ulai. C'est la même chose que le fleuve Euleus, qui séparait Suse ou Susiane d'Elymaïs.

Un bélier à deux cornes - Dans la vision précédente, il y avait quatre bêtes, désignant quatre empires ; dans celle-ci, il n'y en a que deux, car il ne s'agit que de deux empires, le Grec et le Perse. L'empire babylonien n'est pas mentionné ; son sort était déjà décidé, et il touchait à sa fin.

Par le bélier, l'empire des Mèdes et des Perses est désigné, comme l'explique l'ange Gabriel ( Daniel 8:20), et en particulier Cyrus, le fondateur de cet empire. Cyrus était fils de Cambyse, roi de Perse, et petit-fils d'Astyages, roi de Médie, par sa fille Mandane, qui avait été donnée en mariage à Cambyse. Cyrus, en épousant Roxana, fille et unique enfant de son oncle Cyaxarès, appelé dans les Écritures Assuérus, succéda aux deux couronnes, unissant ainsi la Médie et la Perse. Le bélier était le symbole des Perses, et une tête de bélier à deux cornes, l'une plus haute que l'autre, apparaît en tant que telle dans différentes parties des ruines de Persépolis. Voir les planches de ces ruines dans le supplément au septième volume de la partie ancienne de l'Histoire universelle.

Ce bélier avait deux cornes, c'est-à-dire deux royaumes, la Médie et la Perse, mais l'une était plus haute que l'autre, et la plus haute s'éleva la dernière. La Médie, représentée par la corne la plus courte, était le plus ancien des deux royaumes. La Perse, la corne supérieure, n'était apparue que récemment et n'avait eu que peu d'importance historique ou politique jusqu'à l'époque de Cyrus ; mais sous le règne de ce prince et de ses successeurs immédiats, la Perse atteignit une importance politique bien supérieure à celle que le royaume de Médie avait jamais eue ; c'est pourquoi on dit qu'elle était la plus haute et qu'elle était apparue en dernier.

Je vis le bélier qui poussait vers l'ouest - Les Perses, qui sont représentés par le bélier, ainsi que leur fondateur Cyrus, ont poussé leurs conquêtes vers l'ouest, le nord et le sud. Le théâtre principal de leurs guerres, dit Calmet, était contre les Scythes, au nord, contre les Grecs, à l'ouest, et contre les Égyptiens, au sud.

Il fit ce qu'il voulut - Aucune autre nation n'était alors en mesure d'arrêter la progression des armes perses.

Voici un bouc - C'était Alexandre le Grand, et un bouc était un symbole très approprié du peuple grec ou macédonien. L'évêque Newton fait très justement remarquer que, deux cents ans avant l'époque de Daniel, ce peuple s'appelait Aegeadae, le peuple des chèvres ; l'origine de ce nom serait la suivante : Caranus, leur premier roi, s'étant rendu avec une multitude de Grecs dans la région de la mer de Barbarie pour y passer la nuit : Caranus, leur premier roi, partant avec une multitude de Grecs à la recherche d'une nouvelle demeure en Macédoine, reçut d'un oracle le conseil de prendre des chèvres pour guides ; et ensuite, voyant un troupeau de chèvres s'envoler à la suite d'une violente tempête, il les suivit jusqu'à Édesse, où il fixa le siège de son empire, et fit des chèvres ses enseignes ou ses étendards ; il appela le lieu Égée ou Égée, la ville des chèvres, et le peuple Égée, le peuple des chèvres, noms qui dérivent de αιξ, αιγος, une chèvre. La ville d'Égée ou Aegea était le lieu de sépulture habituel des rois macédoniens et, en référence à cette origine, Alexandre appela son fils par Roxana, Alexandre Aegus, Alexandre le bouc. Tout cela montre la très grande justesse du symbole utilisé ici.

Venu de l'ouest - L'Europe se trouve à l'ouest de l'Asie.

Sur la face de la terre entière - Il emportait tout devant lui.

Ne touchait pas le sol - Semblait voler de conquête en conquête. A l'âge de trente ans, Alexandre avait conquis toute l'Asie, et c'est à cause de la rapidité de ses conquêtes qu'il est représenté comme un léopard à quatre ailes dans la vision précédente.

Une grande corne entre ses yeux - C'est là, dit l'ange, le premier roi, Daniel 8:21, c'est-à-dire le premier royaume des Grecs en Asie, qui fut érigé par Alexandre et qui se prolongea quelques années dans son frère Philippe Aridaeus, et dans ses deux jeunes fils, Alexandre Aegus et Hercule. Voir Newton.

Il arriva au bélier - Ce verset et le suivant racontent le renversement de l'empire perse par Alexandre.

Ilcourut à lui dans la fureur de sa puissance - Les conflits entre les Grecs et les Perses étaient excessivement sévères. Alexandre vainquit d'abord les généraux de Darius au fleuve Granicus, en Phrygie ; il attaqua ensuite Darius et le mit totalement en déroute au détroit d'Issus, en Cilicie ; puis dans les plaines d'Arbèles, en Assyrie. On peut difficilement lire ces mots, dit l'évêque Newton, "le bélier - que j'avais vu se tenir près du fleuve, courut à lui dans la fureur de sa puissance", sans avoir l'image de l'armée de Darius se tenant debout et gardant le fleuve Granicus et d'Alexandre sur l'autre rive, avec ses forces plongeant en nageant à travers le cours d'eau, et se précipitant sur l'ennemi, avec tout le feu et la fureur que l'on peut concevoir.

Ilbrisa ses deux cornes - Il soumit la Perse et la Médie, saccagea et brûla la ville royale de Persépolis, capitale de l'empire perse et, même dans ses ruines, l'une des merveilles du monde jusqu'à nos jours. Il fit cela parce qu'"il était irrité" contre Darius, qui s'était efforcé d'éloigner ses capitaines par des pots-de-vin et avait tenté d'inciter certains de ses amis à l'assassiner. Alexandre, constatant cette situation, ne voulut écouter aucune proposition de paix, et il était décidé à ne jamais se reposer avant d'avoir détruit Darius et tout son empire. En Médie, Darius fut capturé et fait prisonnier par certains de ses propres sujets traîtres, puis assassiné avec bassesse.

Aucune puissance dans le bélier ne pouvait se dresser devant lui - Les victoires d'Alexandre sur les Perses furent aussi faciles que rapides et décisives.

Il le jeta à terre et le piétina - Il détruisit totalement la famille et renversa toute la monarchie.

Le bouc devint très fort - Il avait soumis la quasi-totalité du monde connu à l'époque.

La grande corne fut brisée - Alexandre mourut au plus fort de ses conquêtes, à l'âge de trente-trois ans environ. Son frère naturel, Philippe Aridaeus, et ses deux fils, Alexandre Aegus et Hercule, conservèrent pendant un certain temps l'image et le nom du royaume macédonien, mais ils furent tous assassinés en l'espace de quinze ans ; c'est ainsi que la grande corne, le royaume macédonien, fut brisée, la famille d'Alexandre étant désormais anéantie.

Il en sortitquatre notables - La famille royale étant morte, les gouverneurs de province usurpèrent le titre de roi ; et Antigone, l'un d'eux, ayant été tué à la bataille d'Ipsus, ils ne furent plus que quatre, comme nous l'avons déjà vu.

1. Séleucus, qui possédait la Syrie et Babylone, d'où sont issus les Séleucides, célèbres dans l'histoire.

Cassandre avait les régions occidentales, Lysimaque les régions septentrionales, Ptolémée les régions méridionales et Séleucus les provinces orientales.

De l'une d'elles est sortie une petite corne - Certains pensent qu'il s'agit d'Antiochus Epiphane, mais l'évêque Newton soutient que c'est le gouvernement romain qui est visé, et que, bien que très grand à son zénith, il est très petit dans son ascension.

Waxed - grand vers le sud - Les Romains ont fait de l'Egypte une province de leur empire, et elle a continué ainsi pendant quelques siècles.

Vers l'est - Ils conquirent la Syrie et en firent une province.

Vers le pays agréable - La Judée, ainsi appelée Psaume 106:24; Jérémie 3:19; Daniel 11:16, Daniel 11:41. Il est bien connu qu'ils prirent la Judée et en firent une province, puis qu'ils brûlèrent la ville et le temple, et dispersèrent les Juifs sur toute la surface de la terre.

L'armée du ciel - La hiérarchie juive. Les étoiles, les prêtres et les lévites. Les puissances ou l'armée du ciel sont probablement destinées par notre Seigneur, Matthieu 24:29, à signifier l'ensemble de la hiérarchie juive.

Même pour le prince de l'armée - Ils semblaient, dans ce cas, lutter contre Dieu lui-même.

Le sacrifice quotidien a été enlevé - Par la destruction de la ville et du temple ; et n'a jamais été restauré depuis ce jour jusqu'à aujourd'hui.

Et une armée lui fut donnée - C'est-à-dire le pouvoir, ou peut-être l'armée du ciel - le sacerdoce - tout le système sacrificiel, à cause de la transgression. Ils avaient rempli la mesure de leurs iniquités, en rejetant le Seigneur qui les avait rachetés ; et le sacrifice quotidien, n'étant plus utile, fut livré avec le reste à la destruction.

Abattre la vérité - Probablement l'ensemble du rituel et de la religion juive.

Ilspratiquèrent et prospérèrent - La prospérité ou le succès suivit tous leurs actes.

Un saint parle, et un autre dit - Un ange demande à un autre combien de temps le sanctuaire doit être foulé ?

Jusqu'à deux mille trois cents jours - Bien qu'il s'agisse littéralement de deux mille trois cents soirs et matins. Pourtant, je pense que le jour prophétique doit être compris ici, comme dans d'autres parties de ce prophète, et doit signifier tant d'années. Si nous datons ces années de la vision du bouc, (l'invasion de l'Asie par Alexandre), nous sommes en 3670, 334 avant J.-C. ; et deux mille trois cents ans à partir de ce moment atteindront 1966 après J.-C., ou cent quarante et un ans à partir de 1825 après J.-C. Cela le rapprochera de l'époque mentionnée dans Daniel 7:25; (note), où voir la note.

Sous l'apparence d'unhomme - Supposé être le Messie.

Au moment dela fin de la vision - Ou, comme le dit Houbigant, "La vision prendra fin au moment voulu"

Le bélier que tu as affermi - Voir l'explication sous la vision elle-même, Daniel 8:3; (note), etc.

Mais pas dans sa puissance - Les quatre royaumes qui naîtront de l'empire macédonien ne seront pas de la puissance ou de la famille d'Alexandre, et n'auront ni sa force ni sa dignité.

Quand les transgresseurs sont parvenus à la plénitude - Quand la dégradation la plus complète a eu lieu, par l'achat et la vente de la grande prêtrise ; car Onias fut éjecté pour une somme d'argent, afin de faire place au méchant Jason ; et Jason fut à nouveau supplanté pour une somme plus importante par un homme pire, si possible, que lui, Ménélas ; et les vases d'or du temple furent vendus pour payer cet achat sacrilège. C'est ainsi que les transgressions furent portées à leur comble, avant que les Romains n'eussent le droit de détruire Jérusalem et son temple, etc.

Un roi au visage farouche - Le gouvernement romain, comme précédemment ; car roi est souvent pris pour royaume ou empire.

Desphrases obscures et intelligentes - Très savantes et habiles dans tout ce qui a trait au gouvernement et à ses intrigues. L'érudition de Rome est proverbiale jusqu'à nos jours.

Mais pas par sa propre puissance - La force des autres royaumes consistait en eux-mêmes ; mais l'empire romain, en tant que corne ou royaume du bouc, n'était pas puissant par sa propre puissance - il n'était pas fort en vertu du bouc, mais tirait sa nourriture et sa force de Rome et de l'Italie. C'est là que poussaient le tronc et le corps de l'arbre, mais les branches s'étendaient sur la Grèce, l'Asie, la Syrie et l'Égypte. - L'évêque Newton.

Détruira merveilleusement - Lors de la prise de Jérusalem par les Romains, quatre-vingt-dix-sept mille Juifs furent faits captifs et onze cent mille furent tués. Ils ont ainsi détruit ce peuple autrefois puissant et saint !

La vision du soir et du matin qui a été racontée est vraie - Celle qui est mentionnée dans Daniel 8:14.

Car il y aura beaucoup de jours - Pas moins de deux mille trois cents ans !

Daniel s'évanouit - Pour prévoir les désolations qui allaient s'abattre sur le pays, la ville, le temple et le peuple.

Il s'occupa des affaires du roi - Il s'occupa des affaires de l'État qui relevaient de mon ministère, après avoir été malade pendant quelques jours à cause des effets de cette vision. Il avait un coeur pieux et sensible, et il était affligé par les désolations qui s'abattaient sur son peuple.