Adam Clarke Bible CommentaryDaniel 4

Nebucadnetsar, le roi, à tout le peuple - Il s'agit d'un décret régulier, l'un des plus anciens que l'on connaisse ; il a sans doute été copié dans les documents d'État de Babylone. Daniel l'a conservé dans la langue originale.

J'ai pensé qu'il était bon de montrer - Une partie du décret était un récit des merveilles accomplies par la main du vrai Dieu dans son royaume et sur sa personne.

Comme ses signes sont grands ! - Il n'y a pas de signes préternaturels comme les siens ! Ses merveilles, ses interventions miraculeuses, sont puissantes, elles dépassent tout pouvoir humain. Il est le Souverain de tous les rois, et sa domination est éternelle ; et chaque génération est une preuve de son influence sur tout. Ce sont là de très beaux sentiments, qui montrent combien son esprit était profondément impressionné par la majesté de Dieu.

J'étais en repos - J'étais rentré dans mon palais à Babylone après avoir soumis la Syrie, la Phénicie, la Judée, l'Égypte et l'Arabie. Ce sont probablement ces grandes conquêtes qui l'ont enflé d'orgueil et lui ont valu le châtiment qu'il décrit ensuite. Voir l'explication du rêve de l'arbre emblématique.

J'ai vu un songe - Voir ce songe expliqué de manière circonstanciée dans les versets suivants.

Je vis - un arbre - Cette vision, dit Nabuchodonosor, lui fit peur. Quelle miséricorde que Dieu nous ait caché l'avenir ! S'il montrait à chaque homme le sort qui lui est réservé, la misère du genre humain serait complète.

Les grands hommes et les princes sont souvent représentés, dans le langage des prophètes, sous la similitude des arbres ; voir Ézéchiel 17:5, Ézéchiel 17:6; Ézéchiel 31:3, etc. ; Jérémie 22:15; Psaume 1:3; Psaume 37:35.

Un gardien et un saint - Ce sont tous deux des anges, mais, selon les oracles chaldéens, d'ordres différents. Ils semblent, d'après leurs opinions, être une sorte de juges des actions humaines qui avaient le pouvoir de déterminer le sort des hommes ; voir Daniel 4:17.

Abattre l'arbre - Comme l'arbre devait être abattu, il est ordonné aux bêtes de s'enfuir de dessous ses branches. Ses courtisans, officiers, etc., l'abandonnèrent tous dès que sa folie apparut ; mais il fuit bientôt la société des hommes.

Laissez la souche - Qu'il ne soit pas détruit, ni son royaume aliéné.

Queson cœur se transforme - Qu'il se conçoive comme une bête, et qu'il se comporte comme telle, se mêlant aux bêtes des champs.

Quesept temps passent sur lui - Qu'il demeure dans cet état pendant sept ans. J'ai connu un homme qui était ainsi changé dans son cœur - dans son imagination. Il se prenait pour un ours et imitait le grognement ursal, etc... et le cas ne semblait pas hypocondriaque. Je ne sais pas s'il est redevenu sain d'esprit.

Cette affaire est par le décret des veilleurs - Voir sur Daniel 4:13; (note).

Le Très-Haut gouverne - Il ne laisse jamais le gouvernement du monde à l'homme, à des causes secondes ou à des événements fortuits. Ce que l'on appelle ainsi sont ses agents ; ce ne sont pas des causes mobiles.

Et il établit - les plus vils des hommes -

"Les tyrans et les rois de Jupiter procèdent

Les uns sont permis, les autres décrétés."

Le trône n'ennoblit aucun homme : pour être bien rempli, l'homme doit être noble. Certains des plus grands et des plus méchants hommes se sont assis sur le trône. Les rois diffèrent de la masse des hommes par leur éducation, rarement par leur intelligence ; le pouvoir et l'autorité viennent de Dieu. Le roi lui-même peut être donné soit dans la miséricorde, soit dans la colère. Lorsque Jacques II régnait sur ce royaume, on pouvait dire : "Dieu a établi sur ce royaume le plus vil des hommes. Son successeur était l'un des meilleurs. Le premier a failli le ruiner au point de vue civil et religieux ; le second a été le moyen de le rétablir sous ces deux rapports.

Daniel - fut étonné pendant une heure - Il vit le dessein du songe, et il sentit la grande délicatesse de son interprétation. Il ne fut pas déconcerté par les difficultés de l'interprétation. Il compatissait pour le roi et pour la nation ; et avec quelle force et quelle délicatesse il exprime le présage général : "Le songe pour ceux qui te haïssent, et son interprétation pour tes ennemis !"

L'arbre que tu as vu - Le rêve est si bien interprété dans les versets suivants qu'il n'a pas besoin d'être commenté.

Ton royaume te sera assuré - Il n'y a pas eu de nouveau roi ; Evil-Mérodac, son fils, a assuré la régence pendant la folie de son père.

Réparetes péchés par la justice - Rends-toi juste. Tu as été un oppresseur ; fais miséricorde aux pauvres, dont beaucoup sont devenus tels par ta faute : témoin la nation juive tout entière. Il devait cesser de commettre ses péchés, se repentir et produire des fruits dignes de la repentance, afin d'obtenir la miséricorde de la main de Dieu.

N'est-ce pas là la grande Babylone - Ici, son cœur était gonflé d'orgueil ; il s'attribuait tout, et ne reconnaissait Dieu en rien. Les murs, les jardins suspendus, le temple de Bel et le palais royal, tous construits par Nabuchodonosor, en faisaient la plus grande ville du monde.

Pendant que la parole était dans la bouche du roi - Quelle horreur pour un roi victorieux et fier : "Ton royaume s'est éloigné de toi !" Tous tes biens et tes dieux ont disparu en un instant !

Ils te feront, etc. - On te fera manger de l'herbe comme les bœufs. La folie qui s'empara de lui le poussa à abandonner la société et à courir vers les bois et les déserts, où il vécut comme une bête sauvage, ses poils devenant longs et épais, de manière à remplacer les vêtements, et ses ongles forts et crochus, afin qu'il puisse mieux grimper aux arbres et arracher le sol pour en tirer des racines et des noix de terre. C'est la miséricorde de Dieu qui l'a ainsi vêtu et équipé. Son cas ressemble beaucoup à celui du maniaque de l'Évangile, qui habitait parmi les tombeaux et dans les montagnes, et qui fuyait la société des hommes.

Ma raison revint - Tout ce qu'indiquaient le songe et son interprétation s'accomplit. Il est très probable que ce malheureux roi s'était tellement caché que le lieu de sa retraite n'avait pas été découvert ; et la providence de Dieu avait tellement veillé sur toutes choses, qu'à son retour dans son palais, il trouva ses conseillers et ses seigneurs, qui le reçurent avec joie, et s'attachèrent à lui et le servirent comme ils l'avaient fait auparavant.

Il est très probable que Nabuchodonosor fut un vrai converti, qu'il ne retomba plus dans l'idolâtrie et qu'il mourut dans la foi du Dieu d'Israël. On suppose qu'il vécut dix-sept ans après sa restauration. Mais la Version autorisée, qui est suivie dans la marge, indique que la date de ce décret est en 563 avant Jésus-Christ, l'année précédant la mort de Nebucadnetsar.