Adam Clarke Bible Commentary2 Samuel 11

Quand les rois sortent - C'était environ un an après la guerre avec les Syriens dont nous avons parlé plus haut, et vers le printemps de l'année, saison la plus appropriée pour les opérations militaires. Calmet pense qu'ils firent deux campagnes, l'une en automne et l'autre au printemps ; l'hiver étant à bien des égards incommode, et l'été trop chaud.

David se levaà la tombée de la nuit - Il s'était reposé sur le toit de sa maison pour profiter de la brise, car il faisait trop chaud en plein midi pour faire des affaires. C'est encore une coutume constante dans les maisons à toit plat de l'Orient.

Il vit une femme se laver - Comment une femme délicate pourrait-elle s'exposer là où elle peut être vue si ouvertement ? Ne savait-elle pas qu'elle était au moins en vue de la terrasse du roi ? N'y avait-il pas un dessein dans tout cela ? Et fugit ad salices, et se cupit ante videri. Dans une ville de Bengale, on trouve partout des bassins d'eau, et l'on peut voir des femmes s'y baigner matin et soir, et porter de l'eau à la maison. Ainsi, David aurait pu voir Bath-Sheba, sans qu'aucun reproche ne lui soit adressé.

2 Samuel 11:4; nous montre que cette toilette était à la fin d'une période particulière.

La fille d' Eliam - Appelée, 1 Chroniques 3:5, Ammiel ; un mot de même sens, Le peuple de mon Dieu, Le Dieu de mon peuple. Ce nom exprimait l'alliance - Je serai ton Dieu ; Nous serons ton peuple.

Et elle entra chez lui - Nous n'entendons pas parler de sa réticence, et il n'y a aucune preuve qu'elle ait été prise de force.

Et la femme conçut - Une preuve de l'observation sur 2 Samuel 11:4; car c'est le temps où les femmes sont le plus aptes à concevoir.

Descends dans ta maison, et lave tes pieds - Urie revenait d'un voyage, et avait besoin de ce rafraîchissement ; mais le dessein de David était d'aller coucher avec sa femme, afin que l'enfant conçu passe pour le sien, que l'honneur de Bath-Schéba soit protégé, et que son propre crime soit dissimulé. À ce moment-là, il n'avait pas l'intention de tuer Urie, ni de prendre Bath-Schéba pour épouse.

Un plat de viande de la part du roi - Tout cela était habilement conçu.

Dormir à la porte - C'est-à-dire dans l'un des appartements ou l'une des niches de la cour de la maison du roi. Mais au Bengale, les serviteurs et autres personnes dorment généralement sur les vérandas ou les porches face à la maison de leur maître.

Ne reviens-tu pas de ton voyage? - Ce n'est pas à toi de faire le guet ou la garde ; tu reviens d'un voyage, et tu as besoin de te reposer et de te rafraîchir.

L' arche et Israël - sous les tentes - Il semble donc qu'ils aient emporté l'arche avec eux au combat.

C'était la réponse d'un homme courageux, généreux et désintéressé. Je ne me livrerai pas à des complaisances alors que tous mes compagnons d'armes sont exposés à des épreuves, et même que l'arche du Seigneur est en danger. Urie ne se doutait-il pas de ce qui s'était passé en son absence ?

Il l' a rendu ivre - En supposant que dans cet état il aurait été hors de garde, et se serait empressé de descendre à sa maison.

David écrivit une lettre - C'était le comble de la perfidie et de la méchanceté. Il fit de cet homme très noble le porteur de lettres qui prescrivaient la manière dont il devait être assassiné. Certains ont comparé ce cas à celui de Bellérophon, fils de Glaucus, roi d'Éphyre, qui se trouvait à la cour de Proétus, roi des Argiens, et dont la reine Antia, ou selon d'autres Sthénobée, tomba violemment amoureuse ; mais lui, refusant de satisfaire ses passions criminelles, fut par vengeance accusé par elle auprès de Proétus, son mari, d'avoir tenté de la corrompre. Proetus, ne voulant pas violer les lois de l'hospitalité en le tuant dans sa propre maison, écrivit des lettres à Jobates, roi de Lycie, père de Sthénobée, et les envoya par la main de Bellérophon, exposant son crime et demandant à Jobates de le mettre à mort. Pour répondre aux souhaits de son gendre et ne pas se salir les mains, il l'envoya avec une petite troupe contre un peuple très belliqueux appelé Solymi ; mais, contre toute attente, non seulement il eut la vie sauve, mais il remporta une victoire complète sur eux. Il fut ensuite envoyé dans plusieurs expéditions tout aussi dangereuses et sans espoir, mais il s'en tira toujours avec succès et, pour le récompenser, Jobates lui donna une de ses filles en mariage et une partie de son royaume. Sthénobée, en apprenant cela, se tua de rage et de désespoir.

J'ai donné cette histoire en détail, parce que beaucoup ont pensé qu'elle n'était pas seulement parallèle à celle d'Urie, mais qu'il s'agissait d'une formation fabuleuse à partir du fait de l'Écriture : pour ma part, je n'y vois guère de correspondance, si ce n'est dans la simple circonstance que tous deux portaient les lettres qui contenaient leur propre condamnation. C'est de la fable de Bellérophon qu'est né le proverbe Bellerophontis literas portare, "porter sa propre condamnation".

Urie , le Hittite, mourut aussi - Il fut conduit à l'assaut d'une place défendue par des hommes vaillants ; et, dans la chaleur de l'assaut, Joab et ses hommes se retirèrent devant ce brave soldat, qui donna joyeusement sa vie pour son roi et sa patrie.

Si la colèredu roi s'éveille - Il est probable que Joab avait, par quelque indiscrétion, subi une perte vers cette époque ; il s'efforça de se débarrasser de l'odieux en liant l'affaire à la mort d'Urie, dont il savait qu'elle serait si agréable au roi.

L' épée dévore les uns comme les autres - Quelle abominable hypocrisie ! Il savait bien que la mort d'Urie n'était pas le fruit du hasard, qu'il avait été poussé sur le fil de l'épée par son propre ordre.

Elle pleura son mari - L'ensemble de sa conduite indique qu'elle observa la forme sans ressentir la force du chagrin.

Elle a perdu un capitaine et a eu un roi pour époux ; cela a dû être une profonde affliction : et par conséquent : -

- Lachrymas non sponte cadentes Effudit ;

gemitusque expressit pectore laeto.

"Elle versa des larmes à contrecœur,

et arrachait des gémissements à un coeur joyeux.

Quand le deuil fut passé - Il n'a probablement duré que sept jours.

Elle devint sa femme - Ce mariage précipité était sans doute destiné de part et d'autre à couvrir la grossesse.

Mais ce que David avait fait déplaisait à l' Éternel - Il était nécessaire d'ajouter ceci, de peur que la splendeur des anciennes vertus de David n'incite quelqu'un à penser que ses crimes étaient passés sous silence, ou regardés d'un œil indulgent, par le Dieu de pureté et de justice. Il a péché gravement, et il en a souffert gravement ; il a semé un grain de bonbon, et il a récolté une longue moisson de calamités et de malheurs.

Après avoir examiné l'ensemble, je n'hésite pas à dire que le chapitre précédent est une preuve illustre de la vérité des écrits sacrés. Qui, dans l'intention de tromper, en inventant une religion qu'il voulait fonder sur la pureté de Dieu, aurait inséré un tel récit d'un de ses plus zélés défenseurs, et autrefois de son plus brillant ornement ? Dieu seul, dont le caractère est l'impartialité, l'a fait, pour montrer que sa religion, librata ponderibus suis, se tiendra toujours indépendamment de la conduite de ses professeurs.

Les docteurs Delaney, Chandler et d'autres ont pris grand soin d'excuser et d'enjoliver cette conduite de David ; et bien que j'admire leur ingéniosité, j'abhorre la tendance de leur doctrine, étant pleinement convaincu que celui qui écrit sur ce sujet devrait écrire comme le rédacteur inspiré, qui dit la Vérité, toute la Vérité et rien que la Vérité.

On peut plaindre David parce qu'il est tombé d'une grande éminence ; mais qui peut s'empêcher de déplorer le sort du brave, du fidèle, de l'incorruptible Urie ? Bath-Schéba fut sans doute la première à transgresser la loi, par un étalage trop public de ses charmes, ce qui, par accident, blessa et aveugla le cœur de David. Il a commis un crime qu'il a employé de nombreux stratagèmes pour dissimuler ; ceux-ci ayant tous échoué, il est conduit d'étape en étape au plus haut degré de culpabilité. Non seulement il sent que son honneur et le sien, mais aussi leur vie, sont en jeu, car la mort, selon la loi de Moïse, était le châtiment de l'adultère. Il pense donc que soit Urie doit mourir, soit lui et Bath-Schéba périssent pour leur iniquité ; car cette loi n'avait prévu aucune disposition pour sauver la vie d'un roi même qui transgressait ses préceptes. Il ne doit pas tremper ses propres mains dans le sang de ce brave homme ; mais il l'emploie à un service auquel sa bravoure ne lui permettrait pas de se soustraire, et dans lequel, d'après la nature de sa situation, il doit inévitablement périr. L'épreuve terrible est faite, et elle réussit. Le roi criminel et son amant criminel sont un instant dissimulés, et l'un des hommes les plus braves devient une victime affectueuse pour la sécurité et le soutien de celui par qui son sang sans tache est versé ! Mais que dirons-nous de Joab, le méchant exécuteur des vils ordres de son maître déchu ? C'était un ruffian, pas un soldat ; il était vil et barbare au-delà de tout exemple, dans sa vocation ; il se plia aux vices de son monarque, alors qu'il était conscient d'enfreindre toutes les lois de la religion, de la piété, de l'honneur et des armes ! Il est difficile d'énoncer les caractères, de résumer et de répartir la quantité de vice dont chacun est chargé.

Que David, héros autrefois pieux, noble, généreux et bienveillant, qui, presque mort de soif, ne voulut pas goûter l'eau que ses braves avaient acquise au péril de leur vie, que ce David, dis-je, soit considéré comme un exemple affreux d'apostasie de la religion, de la justice et de la vertu ; Bath-Schéba, de la légèreté et de l'infidélité conjugale ; Joab, de la cruauté la plus basse, la moins virile et la plus froide ; Urie, de l'héroïsme sans tache, de la fidélité inflexible et de la vertu sans tache ; et alors justice sera rendue à chaque personnage. Pour ma part, je dois dire que je plains David, que je vénère Urie, que je déteste Joab et que j'ai une piètre opinion de Bath-Schéba. Des crimes semblables ont été commis à plusieurs reprises dans des circonstances semblables. Je vais prendre congé de l'ensemble avec : -

Id commune malum ; semel insanivimus omnes ;

Aut sumus, aut fuimus, aut possumus,

omne quod hic est.

Dieu de pureté et de miséricorde ! sauvez le lecteur de l'ευπεριστατος ἁμαρτια, du péché bien circonscrit ; et qu'il apprenne ,

"Là où beaucoup plus puissants ont été tués,

Par toi, non sauvé, il tombe."

Voir les notes sur le chapitre suivant, 2 Samuel 12 (note).