Adam Clarke Bible Commentary2 Rois 4

Or, une femme cria - Cette femme, selon le Chaldéen, Jarchi et les rabbins, était la femme d'Abdias.

Fils des prophètes - נבייא תלמידי talmidey nebiyaiya, "disciples des prophètes" : c'est ce que dit le Targum ici, et dans tous les autres endroits où ces mots apparaissent, et c'est ce qu'il faut faire.

Le créancier est venu - Il s'agit, dit Jarchi, de Joram fils d'Achab, qui prêta de l'argent à usure à Abdias, parce qu'il avait, du temps d'Achab, nourri les prophètes du Seigneur. Le Targum dit qu'il emprunta de l'argent pour nourrir ces prophètes, parce qu'il ne voulait pas les soutenir avec les biens d'Achab.

Je luiai pris mes deux fils comme esclaves - Les enfants, selon les lois des Hébreux, étaient considérés comme la propriété de leurs parents, qui avaient le droit de disposer d'eux pour payer leurs dettes. Et dans les cas de pauvreté, la loi leur permettait, expressément, de se vendre et de vendre leurs enfants ; Exode 21:7, et Lévitique 25:39. C'est par une extension de cette loi, et en vertu d'une autre, qui les autorisait à vendre le voleur qui ne pouvait faire de restitution, Exode 22:3, que les créanciers ont été autorisés à prendre les enfants de leurs débiteurs en paiement. Bien que la loi n'ait rien déterminé avec précision sur ce point, nous voyons par ce passage, et par plusieurs autres, que cet usage était commun chez les Hébreux. Ésaïe y fait allusion de manière très évidente, lorsqu'il dit : " Lequel de mes créanciers est-ce à qui je t'ai vendu ? Voici, c'est pour vos iniquités que vous vous êtes vendus ; Isaïe 50:1. Et notre Seigneur y fait allusion, Matthieu 18:25, lorsqu'il mentionne le cas d'un débiteur insolvable : Comme il n'avait pas de quoi payer, son maître ordonna qu'il soit vendu, ainsi que sa femme, ses enfants et tout ce qu'il avait ; ce qui montre que cette coutume s'est perpétuée chez les Juifs jusqu'à la fin de leur république. Les Romains, les Athéniens et les Asiatiques en général avaient sur leurs enfants la même autorité que les Hébreux : ils les vendaient dans la misère, et leurs créanciers s'en emparaient comme ils le feraient d'un mouton, d'un bœuf ou de n'importe quel objet de ménage. Romulus donnait aux Romains un pouvoir absolu sur leurs enfants qui s'étendait sur tout le cours de leur vie, quelle que soit la situation dans laquelle ils se trouvaient. Ils pouvaient les jeter en prison, les battre, les employer comme esclaves dans l'agriculture, les vendre comme esclaves, ou même leur ôter la vie ! - Dionys. Halicarn. lib. ii., pp. 96, 97.

Numa Pompilius a d'abord modéré cette loi, en décrétant que si un fils se mariait avec le consentement de son père, celui-ci n'aurait plus le pouvoir de le vendre pour dette.

Les empereurs Dioclétien et Maximilien interdirent de vendre les hommes libres pour dettes :

Ob aes alienum servire liberos creditoribus, jura non patiuntur.

- Vid. Lib. ob. aes C. de obligat.

Les anciens Athéniens avaient sur leurs enfants le même droit que les Romains ; mais Solon réforma cette coutume barbare. - Vid. Plutarque in Solone.

Les peuples d'Asie avaient la même coutume, que Lucullus s'efforça d'enrayer, en modérant les lois sur l'usure.

Les Géorgiens peuvent aliéner leurs enfants ; et leurs créanciers ont le droit de vendre les femmes et les enfants de leurs débiteurs, et d'exiger ainsi le moindre sou de leur dette. - Tavernier, lib. iii, c. 9. Et nous avons des raisons de croire que cette coutume a longtemps prévalu parmi les habitants des îles britanniques. Voir ici Calmet.

En somme, elle semble avoir été la coutume de tous les habitants de la terre. Nous en avons encore quelques vestiges dans ce pays, dans la coutume insensée et pernicieuse de jeter un homme en prison pour une dette, bien que son industrie et son travail soient absolument nécessaires pour s'en acquitter, et qu'ils ne puissent être exercés entre les murs répugnants et contagieux d'une prison.

Gardez un pot d ' huile - L'huile était utilisée comme nourriture, pour oindre le corps après le bain, et pour oindre les morts. Certains pensent que ce pot d'huile était ce que la veuve avait gardé pour son enterrement : voir Matthieu 26:12.

Et l' huile resta - Tant qu'il y avait un vase à remplir, il y avait de l'huile en quantité suffisante ; et elle ne cessa de couler que lorsqu'il n'y eut plus de vase pour la recevoir. Ceci est un bon emblème de la grâce de Dieu. Tant qu'il y a un cœur vide et désireux, il y a une fontaine de salut qui déborde continuellement. Si nous constatons qu'en quelque lieu ou à quelque moment que ce soit, l'huile cesse de couler, c'est parce qu'il n'y a pas de vases vides, pas d'âmes qui ont faim et soif de justice. Nous trouvons à redire aux dispensations de la miséricorde de Dieu, et nous demandons : "Pourquoi les jours précédents étaient-ils meilleurs que ceux-ci ? Si nous avions autant d'ardeur pour notre salut que nos ancêtres en avaient pour le leur, nous aurions les mêmes provisions et autant de raisons de chanter à haute voix la miséricorde divine.

Va, vends l ' huile, et paie ta dette - Il ne s'insurge pas contre la cruauté de ce créancier, car la loi et la coutume du pays lui donnaient l'autorité nécessaire pour agir ; et plutôt que de permettre à une pauvre veuve honnête de voir ses enfants vendus, ou que même un Philistin subisse une perte pour avoir fait crédit à un véritable Israélite, il ferait un miracle pour payer une dette que, selon la providence, il n'était pas en son pouvoir d'acquitter.

Elisée passa à Shunem - Cette ville était dans la tribu d'Issachar, au sud du ruisseau Kishon, et au pied du Mont Tabor.

Où se trouvait une grande femme - Dans le Pirkey Rab. Eliezer, cette femme est dite avoir été la sœur d'Abishag, le Shunammite, bien connu dans l'histoire de David.

Au lieu de grande femme, le chaldéen donne : une femme qui craint le péché ; l'arabe : une femme éminente par sa piété devant Dieu. Cela la rendait vraiment grande.

C 'est un saint homme de Dieu - C'est-à-dire un prophète, comme l'interprète le Chaldéen.

Qui passe continuellement devant nous - Il se trouvait probablement sur le chemin de quelque école de prophètes qu'il fréquentait habituellement.

Faisons une petite chambre - Voir la note sur Juges 3:20; (note). Comme la femme était convaincue qu'Elisée était un prophète, elle savait qu'il devait avoir besoin de plus d'intimité que ne le permettait l'état général de sa maison ; aussi proposa-t-elle ce qu'elle savait être une grande acquisition pour lui, puisqu'il pourrait vivre dans cette petite chambre avec autant d'intimité que s'il était dans sa propre maison. Le lit, la table, le tabouret et le chandelier étaient vraiment tout ce dont il pouvait avoir besoin, en guise de logement, dans de telles circonstances.

Géhazi , son serviteur - C'est la première fois que nous entendons parler de ce personnage très indifférent.

Veux-tu que l'on parle de toi au roi? Élisée devait avoir une influence considérable sur le roi, en raison du rôle qu'il avait joué dans la dernière guerre contre les Moabites. Jéhoram avait des raisons de croire que le prophète, sous l'autorité de Dieu, était la seule cause de son succès, et par conséquent il ne pouvait douter que le roi lui accorderait toute demande raisonnable.

Ou au capitaine de l ' armée? - Comme s'il avait dit : "Veux-tu que je te procure à toi et à ton mari une place à la cour, ou que j'obtienne à l'un de tes amis un poste dans l'armée ?

J' habite parmi les miens - Je suis parfaitement satisfaite et contente de mon sort dans la vie ; je vis dans les meilleurs termes avec mes voisins, et je suis ici entourée de mes proches, et je ne me sens pas disposée à changer mes relations ou mon lieu de résidence.

Qu'il y a peu de femmes comme elle sur la terre ! Qui ne souhaiterait pas être recommandé à l'attention du roi, ou obtenir un poste pour un parent dans l'armée, etc Qui ne voudrait pas changer la campagne pour la ville, et les manières rudes des habitants des villages pour la conversation polie et les amusements de la cour ? Qui est si satisfait de ce qu'il a qu'il n'en désire pas davantage ? Qui tremble à la perspective de la richesse, ou croit qu'il y a des pièges dans un état élevé, ou dans la compagnie et la conversation des grands et des honorables ? Combien sont-ils, ceux qui ne sacrifieraient pas tout - la paix, le confort domestique, leurs amis, leur conscience et leur Dieu - pour l'argent, les honneurs, la grandeur et la parade ?

Que faire alors pour elle ? - Il semble que la femme se soit retirée dès qu'elle eut donné la réponse mentionnée au verset précédent.

Tu embrasseras un fils - Cette promesse, et les circonstances des parties, ne sont pas très différentes de celles relatives à la naissance d'Isaac, et de celles d'Abraham et de Sara.

Ne mentez pas - C'est-à-dire : Que vos paroles deviennent vraies ; ou, comme l'entendent les rabbins : Ne vous moquez pas de moi en me donnant un fils que la mort fera bientôt disparaître ; mais laissez-moi en avoir un qui me survive.

Quand l' enfant fut grand - Nous ne savons pas quel âge il avait, très probablement quatre ou six ans, sinon plus ; car il pouvait aller voir les moissonneurs dans le champ de moisson, converser, etc.

Ma tête, ma tête - Probablement affectée par le coup de soleil, ou insolation, qui pourrait, chez un sujet si jeune, entraîner rapidement la mort, surtout dans ce pays chaud.

Elle ledéposa sur le lit de l 'homme de Dieu - Elle avait sans doute entendu dire qu'Élie avait ressuscité le fils de la veuve de Zarephath ; et elle croyait que celui qui avait obtenu pour elle ce don de Dieu, pouvait obtenir son retour à la vie.

Où veux-tu aller - C'était une femme très prudente ; elle ne voulait pas harceler les sentiments de son mari en l'informant de la mort de son fils avant d'avoir essayé le pouvoir du prophète. Bien que la religion du vrai Dieu ne fût pas la religion de l'État, il y avait sans doute une multitude de gens qui continuaient à adorer le vrai Dieu seul, et qui avaient l'habitude d'aller, comme il est dit ici, aux nouvelles lunes et aux sabbats, consulter le prophète.

Conduire et avancer - En Orient, il est d'usage qu'un serviteur marche à côté de l'âne que son maître monte ou le conduise. Parfois, il marche derrière, et aiguillonne la bête ; et quand elle doit tourner, il dirige sa tête avec la longue perche de l'aiguillon. C'est probablement à cette coutume que le sage fait allusion lorsqu'il dit : " J'ai vu des serviteurs sur des chevaux, et des princes marchant comme des serviteurs sur la terre ", sur le sol.

C 'est bien - Comme sa foi en Dieu et sa soumission à son autorité étaient fortes ! Bien que l'affliction familiale la plus lourde qui pouvait arriver à elle et à son mari se soit maintenant produite ; cependant, croyant que c'était une dispensation de la Providence qui n'était en soi ni imprudente ni méchante, elle dit : Il est bien avec moi, avec mon mari et avec mon enfant. Remarquons encore que, de son temps, la doctrine des enfants réprouvés n'avait pas déshonoré la pure religion du Dieu de l'infinie compassion. Elle n'avait aucun doute sur le bien-être de son enfant, même en ce qui concerne l'autre monde ; et qui, sinon un païen ou un stoïcien, peut entretenir une doctrine contraire ?

Le Seigneur me l' a caché et ne me l 'a pas dit - Sur ce point, il n'avait pas encore le discernement des esprits. Ceci, et le don de prophétie, étaient des influences que Dieu donnait et suspendait selon que sa sagesse infinie le jugeait bon.

Est-ce que je désirais un fils de mon seigneur? - Je ne t'ai pas exprimé ce désir ; j'étais satisfaite et heureuse ; et quand tu m'as promis un fils, n'ai-je pas dit : "Ne me trompe pas ? Ne te moque pas de moi en me donnant un enfant qui deviendra beau et attachant, mais dont je serai bientôt privé par la mort.

Ne lesalue pas - Hâte-toi le plus possible, et pose mon bâton sur le visage de l'enfant ; il pensait probablement qu'il pouvait s'agir d'un simple cas d'animation suspendue ou d'un évanouissement, et que poser le bâton sur le visage de l'enfant pourrait agir comme un stimulus pour exciter les mouvements animaux.

Je ne te quitterai pas - Le prophète, semble-t-il, n'avait pas l'intention de l'accompagner ; il comptait attendre le retour de Guéhazi ; mais comme la femme était bien assurée que l'enfant était mort, elle était déterminée à ne pas revenir avant d'avoir amené le prophète avec elle.

Voici, l' enfant était mort - Le prophète a alors vu que le corps et l'esprit de l'enfant étaient séparés.

Ila prié le Seigneur - Il n'avait pas de pouvoir propre par lequel il pouvait restaurer l'enfant.

Étendez sur l' enfant - Il s'efforça de transmettre une partie de sa propre chaleur naturelle au corps de l'enfant ; et probablement il s'efforça, en soufflant dans la bouche de l'enfant, de gonfler les poumons et de rétablir la respiration. Il utilise tous les moyens naturels en son pouvoir pour rétablir la vie, tout en priant l'Auteur de celle-ci d'exercer une influence miraculeuse. Les moyens naturels sont en notre pouvoir ; ceux qui sont surnaturels appartiennent à Dieu. Nous devrions toujours faire notre propre travail, et supplier Dieu de faire le sien.

L' enfant éternua sept fois - C'est-à-dire qu'il éternua abondamment. Lorsque l'influence nerveuse commence à agir sur le système musculaire, avant que la circulation puisse être rétablie dans toutes les parties, certains muscles, sinon le corps entier, sont soumis à de fortes contractions et à des tremblements, et la sternutation ou l'éternuement en est la conséquence naturelle, d'autant plus que des obstructions ont dû se produire dans la tête et ses vaisseaux, à cause du désordre dont l'enfant est mort. La plupart des gens, ainsi que les philosophes et les médecins, ont remarqué combien les éternuements sont bénéfiques à l'élimination des obstructions dans la tête. Sternutamenta, dit Pline, Hist. Nat., lib. xxviii., cap. 6, gravedinem capitis emendant; "Les éternuements soulagent les troubles de la tête"

Elle entra et tomba à ses pieds - Peu de gens peuvent comprendre les sentiments de cette noble femme. Quel suspense a-t-elle dû ressentir pendant que le prophète était employé au lent processus mentionné plus haut ! Car il devait être lent dans sa nature même, et extrêmement épuisant pour le prophète lui-même.

Il revint à Gilgal - Il y avait déjà été avec son maître, peu de temps avant sa translation.

Ilmit la grande marmite et fit cuire le potage pour les fils des prophètes - C'était dans un temps de disette, et tous pouvaient avoir besoin de rafraîchissement ; et il semble que le prophète ait été amené à utiliser la puissance qu'il tenait de Dieu pour faire une provision abondante pour ceux qui étaient présents. Le père du célèbre Dr Young, auteur des Pensées nocturnes, prêchant un sermon de charité au profit des fils du clergé, a pris pour texte les mots ci-dessus ; on ne peut pas dire qu'ils soient inappropriés.

Gourdessauvages - On pense généralement qu'il s'agit de la coloquintida, le fruit d'une plante du même nom, de la taille d'une grosse orange. Elle est importée du Levant et est souvent connue sous le nom de pomme amère ; les graines et la pulpe sont intensément amères et violemment purgatives. Elle fait partie des poisons végétaux, comme tous les amers intenses, mais, employée judicieusement, elle est d'une grande utilité en médecine.

Il y a de la mort dans la marmite - Comme s'ils avaient dit : "Nous avons ici un mélange mortel ; si nous en mangeons, nous allons tous mourir."

Apportez de la farine - Bien que cela puisse, dans une certaine mesure, corriger la forte acidité et la qualité purgative, ce n'est qu'un miracle qui pourrait rendre salutaire une louche de ce fruit déchiqueté en potage.

Lepain des prémices - C'était une offrande au prophète, comme les prémices elles-mêmes étaient une offrande à Dieu.

Maïs dans la cosse - Probablement du maïs séché ou du maïs à sécher, un aliment très fréquent en Orient ; les épis entiers, avant qu'ils ne soient mûrs, étaient séchés sur le feu.

Ainsi parle le Seigneur: Ils mangeront, et ils en laisseront - C'est Dieu, et non le prophète, qui a nourri cent hommes avec ces vingt pains, etc. C'est quelque chose de semblable à la façon dont notre Seigneur a nourri miraculeusement la multitude. En effet, il y a beaucoup de choses dans ce chapitre qui ressemblent à des faits de l'histoire de notre Seigneur : et ce prophète pourrait être plus justement considéré comme un type de notre Seigneur, que la plupart des autres personnes des Écritures qui ont été ainsi honorées.