Adam Clarke Bible Commentary2 Corinthiens 9

Il est superflu que je vous écrive - je n'ai pas besoin de m'étendre, ayant déjà dit assez. Voir le chapitre précédent, (2 Corinthiens 8 (note)).

Je connais la prévoyance de votre esprit - Vous avez déjà pris la ferme résolution de contribuer au soutien des saints pauvres et souffrants.

L'Achaïe était prête il y a un an - L'ensemble de la Morée s'appelait autrefois l'Achaïe, dont la capitale était Corinthe. L'apôtre ne parle pas seulement de Corinthe, mais aussi d'autres Églises dans différentes parties des environs de Corinthe ; nous savons qu'il y avait une Église à Cenchrée, l'un des ports de l'isthme de Corinthe.

Votre zèle a provoqué un grand nombre de personnes - En apprenant que les Corinthiens étaient si déterminés à secourir les victimes en Palestine, les autres Églises, et surtout celles de Macédoine, se sont montrées plus promptes et plus généreuses.

J'ai envoyé les frères - Tite et ses compagnons, dont il a été question au chapitre précédent.

Afin quevous soyez prêts, comme je l'ai dit - Il voulait qu'ils fussent prêts à conserver la bonne réputation qu'il leur avait donnée : il y allait de leur honneur, et s'ils n'y prenaient pas garde, il pourrait passer pour un menteur, et leur faire honte, ainsi qu'à lui-même, devant les Macédoniens, si l'un d'eux l'accompagnait à ce moment à Corinthe.

Dont vous avez eu connaissance auparavant - Au lieu de προκατηγγελμενηνdont on a parlé avant, BCDEFG, plusieurs autres, avec le copte, la Vulgate, l'Itala, et plusieurs des pères, ont προεπηγγελμενην, ce qui a été promis avant. Le sens n'est pas très différent ; probablement cette dernière lecture était destinée à expliquer la première. Voir la marge.

Bounty, and not as of covetousness - S'ils avaient été arriérés, les étrangers auraient pu attribuer cela à un principe de convoitise ; car il semblerait qu'ils répugnaient à céder leur argent, et qu'ils ne s'en séparaient que lorsqu'ils ne pouvaient plus le garder par honte. C'est là le propre d'un cœur cupide, tandis que l'empressement à donner est la caractéristique d'un esprit libéral. Cela donne un sens suffisamment clair ; et nous n'avons pas besoin de chercher, comme quelques-uns l'ont fait, un nouveau sens à la πλεονεξια, la convoitise, comme si elle devait être comprise ici comme impliquant un petit don.

Celui qui sème avec parcimonie - C'est une maxime évidente : nul ne peut s'attendre à récolter qu'en proportion de ce qu'il a semé. Et ici, l'aumône est représentée comme une graine semée, qui donnera une récolte. Si les semailles sont généreuses et la semence bonne, la récolte le sera aussi.

L'expression semailles est employée chez les Juifs pour exprimer l'aumône : c'est ainsi qu'ils comprennent Esaïe 32:20: Heureux êtes-vous, vous qui semez près de toutes les eaux, c'est-à-dire qui êtes prêts à secourir tous ceux qui sont dans le besoin. Et Osée 10,12, ils interprètent : Semez en aumône, et vous récolterez en miséricorde - si vous faites miséricorde aux pauvres, Dieu vous fera miséricorde.

Pas à contrecœur, ni par nécessité - Les Juifs avaient dans le temple deux coffres pour les aumônes ; l'un était תובה של de ce qui était nécessaire, c'est-à-dire ce que la loi exigeait, l'autre était נרבה של des offrandes volontaires. Pour échapper à la perdition, les uns donnaient à contrecœur ce que la nécessité les obligeait ; les autres donnaient allègrement, par amour de Dieu, et par pitié pour les pauvres. Des premiers, on ne dit rien ; ils faisaient simplement ce que la loi exigeait. Du second, on dit beaucoup ; Dieu les aime. Le bienfait de l'aumône est perdu pour celui qui la fait avec un cœur ronchon. Et, comme il ne fait pas le devoir dans l'esprit du devoir, même l'accomplissement de la lettre de la loi est une abomination aux yeux de Dieu.

L'apôtre fait manifestement allusion à ces deux sortes d'aumônes dans le temple. Voir Schoettgen.

Dieu peut faire abonder toute grâce - Nous avons déjà vu, 2 Corinthiens 8:1, que le mot χαρις, dans le sens où l'apôtre l'emploie dans ces chapitres, signifie un don charitable ; ici, il a certainement le même sens : Dieu peut vous donner, dans sa miséricorde, l'abondance des biens temporels, afin que, dans la plénitude, vous abondiez en toute bonne œuvre. Il s'agit de semer abondamment : ceux qui le font récolteront abondamment - ils auront une abondance de bénédictions de Dieu.

Il a dispersé à l'étranger - On retrouve encore ici l'allusion au semeur. Il sème beaucoup, non pas seulement chez lui, ou parmi ceux qu'il connaît, mais à l'étranger, parmi les étrangers, qu'ils soient de sa propre nation ou d'une autre. La citation est tirée du Psaume 112:9.

Il a donné aux pauvres - C'est l'interprétation de il a dispersé à l'étranger ; et c'est pourquoi il est dit, sa justice demeure à jamais - sa bonne œuvre est gardée en mémoire devant Dieu. Par justice, nous avons déjà vu que les Juifs entendent l'aumône. Voir la note sur Matthieu 6:1.

Or, celui qui donne de la semence au semeur - Le semeur, comme nous l'avons déjà vu, est celui qui fait l'aumône de ce qu'il a ; et Dieu, qui lui demande de faire cette aumône, est ici représenté comme lui en fournissant les moyens. De même que lors de la création, si Dieu n'avait pas créé la terre avec chaque arbre et chaque plante avec sa semence en soi, de sorte que la récolte vienne, sans un labourage et un semis préalables, il n'y aurait pas eu de semence à déposer dans la terre ; de même, si Dieu ne leur avait pas, dans le cours de sa providence, donné les biens qu'ils ont, il leur serait impossible de faire l'aumône. Et comme même le champ bien cultivé et semé serait infructueux si Dieu, par son énergie et sa bénédiction invisibles, ne le faisait pas fructifier et arriver à maturité, il en aurait été de même de leurs biens : ils n'auraient pu s'accroître ; car sans sa bénédiction, la richesse prend des ailes et s'envole, comme l'aigle vers le ciel. Ainsi, dans tous les sens du terme, c'est Dieu qui fournit la semence au semeur et qui multiplie la semence semée. Et comme tout cela vient proprement de Dieu, et ne peut exister sans lui, il a le droit d'exiger que cela soit dispensé de la manière qu'il juge la meilleure.

Le mot ὁ - επιχορηγων , celui qui exerce le ministère, est très emphatique ; il signifie celui qui dirige le chœur, de επ ι , à, et χορηγω, mener le chœur ; il signifie aussi se joindre à, s'associer, fournir ou procurer une chose après l'autre, de sorte qu'il n'y ait ni manque ni abîme. Ainsi Dieu est représenté, dans le cours de sa providence, associant et reliant les causes et les effets ; maintenant chaque chose à sa place et dans son état de dépendance d'une autre, et toutes de lui-même ; de sorte que l'été et l'hiver, la chaleur et le froid, le temps des semences et la moisson, se succèdent régulièrement. C'est ainsi que Dieu conduit ce grand chœur de causes et d'effets : il fournit la semence au semeur ; il lui donne l'habileté de discerner les temps où la terre doit être préparée pour le grain, et où le grain doit être semé ; il bénit la terre, la fait germer et bourgeonner, afin qu'elle puisse de nouveau fournir la semence au semeur et le pain au mangeur ; et, par une providence vigilante, il préserve tout. La figure est belle, et nous montre le grand système de causes et d'effets, tous dirigés par et sous la direction et le gouvernement immédiats de Dieu lui-même.

Il y a un bel exemple de ceci dans la même figure ainsi produite par le prophète. Osée 2:21, Osée 2:22; : J'entendrai, dit l'Éternel, j'entendrai les cieux, et ils entendront la terre ; et la terre entendra le blé, le vin et l'huile ; et ils entendront Jizreel. Voir la note à Osée 2:21.

Les fruits de ta justice - Ta bienfaisance ; car c'est ainsi qu'il faut entendre ici la δικαιοσυνη. Voir la note sur Matthieu 6:1, déjà citée.

Être enrichi en toutes choses - Observez, Pourquoi Dieu donne-t-il des richesses ? Pour qu'elles soient appliquées à sa gloire et au bien des hommes. Pourquoi augmente-t-il les richesses ? Pour que ceux qui les possèdent puissent exercer toute leur générosité. Et s'ils sont enrichis en toutes choses, quelle sera la conséquence s'ils n'exercent pas leur générosité ? Dieu maudira leurs bienfaits, la rouille les rongera, et la mite consumera leurs vêtements. Mais si, au contraire, ils les appliquent ainsi, alors ils causent des actions de grâces à Dieu. Les 9e et 10e versets doivent être lus entre parenthèses, car ce verset se rattache au huitième.

Pour l'administration de ce service - Les pauvres sont soulagés, voient la main de Dieu dans ce soulagement, et rendent à Dieu la gloire de sa grâce.

Par l'expérience de ce ministère - Dans ce verset, ainsi que dans les versets précédents et suivants, l'apôtre énumère les bons effets qui seraient produits par leurs généreuses aumônes aux saints pauvres de Jérusalem.

1. Les besoins des saints seraient satisfaits.

4. Les prières de ceux qui seront soulagés monteront jusqu'à Dieu en faveur de leurs bienfaiteurs.

La grâce surabondante de Dieu en vous - Par l'ὑπερβαλλουσαν χαρινen se référant à la grâce surabondante ou transcendante de Dieu qui était en eux, l'apôtre entend manifestement la disposition miséricordieuse et charitable qu'ils avaient à l'égard des saints qui souffraient. Toute la relation, et même tout le chapitre, le prouve, et l'apôtre attribue cette disposition à sa juste source, la grâce ou la bonté de Dieu. Ils avaient les moyens de la charité, mais c'est Dieu qui les leur avait donnés ; ils avaient un coeur sensible et charitable, mais c'est Dieu qui en était l'auteur. Leur charité était surabondante, et Dieu avait fourni à la fois la disposition, l'occasion et les moyens par lesquels cette disposition devait se manifester.

Grâces soient rendues à Dieu pour son don indicible - Les uns prétendent que le Christ seul est ici visé ; les autres, que l'aumône est visée.

Après toutes les différences entre les commentateurs et les prédicateurs, il est évident que l'ανεκδιηγητος δωρεα, don innommable, est précisément la même chose que l'ὑπερβαλλουση χαρις, grâce ou bienfait surabondant, du verset précédent. Si donc Jésus-Christ, don de l amour sans bornes de Dieu à l homme, est le sens du don indicible de ce verset, il est aussi visé par la grâce surabondante du précédent. Mais il est évident que c'est l'oeuvre de Christ en eux, et non Christ lui-même, qui est visée au 14e verset ( 2 Corinthiens 9:14) ; et par conséquent, que c'est la même oeuvre, et non l'opérateur, qui est visée dans ce dernier verset.

Quelques observations supplémentaires peuvent être nécessaires sur la conclusion de ce chapitre.

1. Jésus-Christ, le don de l'amour de Dieu aux hommes, est une bénédiction indicible ; aucun homme ne peut concevoir, et encore moins déclarer, combien ce don est grand ; car ces choses, les anges désirent les examiner. On peut donc bien l'appeler le don indicible, car il est le plus haut que Dieu ait jamais donné ou puisse donner à l'homme ; bien que ce ne soit pas le sens du dernier verset.