Adam Clarke Bible Commentary2 Corinthiens 2

Mais j'ai décidé ceci - L'apôtre continue à donner d'autres raisons pour lesquelles il ne les a pas visités à l'époque proposée. A cause des scandales qui se produisaient parmi eux, il ne pouvait les voir à l'aise, et c'est pourquoi il résolut de ne pas les voir du tout, jusqu'à ce qu'il eût des raisons de croire que ces maux étaient éteints.

Car si je vous fais de la peine - S'il était venu et avait usé de son autorité apostolique en infligeant un châtiment aux transgresseurs, cela aurait été une cause commune de détresse. Et même s'il s'attendait à ce que la partie saine de l'Église soit pour lui une source de consolation, comme tous seraient accablés par le châtiment des transgresseurs, il ne pouvait pas se réjouir de voir ceux qu'il aimait dans la détresse.

Je vous l'aiécrit - Je vous l'ai particulièrement indiqué dans ma première épître, en vous demandant instamment de vous réformer, de peur que, si j'étais venu avant que cela n'ait eu lieu, je ne sois venu avec une verge et que je n'aie infligé un châtiment aux transgresseurs. Voir 1 Corinthiens 5:1-13.

Ma joie est votre joie à tous - Je sais que vous souhaitez ma consolation autant que je souhaite la vôtre.

Car c'est à la suite d'une grande affliction, etc. - Il est très probable que les ennemis de l'apôtre l'avaient représenté comme un homme dur, austère, autoritaire, qui aimait mieux infliger des blessures que les guérir. Mais il se défend de cette accusation en affirmant solennellement que c'était là la partie la plus pénible de sa charge, et que la rédaction de sa première épître lui avait coûté beaucoup d'affliction et d'angoisse de coeur, et beaucoup de larmes.

Mais, si quelqu'un a causé du chagrin - Il semble ici se référer particulièrement à la cause de la personne incestueuse.

M'a affligé, mais en partie - Je ne puis m'empêcher de penser que le εκ μερους et le απο μερους, que nous rendons en partie, et dont l'apôtre se sert si fréquemment dans ces épîtres, doivent être rapportés au peuple. Une partie d'entre eux avait reconnu l'apôtre, 2 Corinthiens 1.14; et ici, une partie d'entre eux lui avait causé du chagrin ; c'est pourquoi il ajoute aussitôt : afin que je ne vous accable pas tous ; car une partie seulement d'entre vous m'a fait de la peine (c'est-à-dire le transgresseur, et ceux qui ont fait du mal à l'apôtre), et il n'y a qu'une partie d'entre vous qui m'a fait de la peine. le transgresseur et ceux qui ont pris sa part), il serait déraisonnable que je vous charge tous, επιβαρω παντας ὑμας, du blâme qui s'attache à cette seule partie.

Ce châtiment suffit à un tel homme - C'est-à-dire que l'homme a déjà suffisamment souffert. L'apôtre donne ici une preuve de sa tendresse envers ce grand transgresseur. Il avait été désavoué par l'Église, il s'était profondément repenti, et maintenant l'apôtre plaide pour lui.

Vous devriez plutôt lui pardonner - Il avait maintenant assez souffert, car le châtiment infligé avait répondu à la fin pour laquelle il avait été infligé ; et il y avait quelque danger que, si ce pauvre coupable n'était pas ramené au sein de l'Église, sa détresse et son angoisse détruiraient sa vie ou le pousseraient au désespoir.

Pour que vous confirmiez votre amour envers lui - Vous l'aimez, malgré l'opprobre qu'il a jeté sur l'Évangile ; et malgré votre amour pour lui, vous avez été obligés de le retrancher pour le bien de l'Évangile. Maintenant qu'il s'est repenti, je vous prie de confirmer, κυρωσαι, de ratifier, par un acte public de l'Église, votre amour pour lui ; de lui donner la preuve la plus complète que vous l'aimez, en lui pardonnant et en le rétablissant dans sa place dans l'Église.

Car c'est dans ce but aussi que j'ai écrit - Εγραψα , j'ai écrit cela aussi, les conseils et les commandements que je vous donne maintenant, afin de savoir si vous êtes obéissants en toutes choses.

A qui vous pardonnez quelque chose - Il leur montre ici que son seul but dans la punition infligée au transgresseur était son amendement et promet donc de ratifier, au nom et avec l'autorité du Christ, le pardon gratuit qu'il les exhorte à accorder.

En la personne du Christ - Comme je crois que le Christ agit à l'égard de l'âme pénitente, j'agis de même. Le Christ lui pardonne son péché et le ramène à sa faveur ; pardonnons-lui son offense à l'Église et rétablissons-le dans sa communion.

De peur que Satan n'obtienne un avantage - Si l'homme qui a donné des preuves suffisantes de la sincérité de sa repentance n'est pas rétabli, il peut être accablé de chagrin et sombrer dans le désespoir ; et alors la discipline de l'Eglise sera représentée, non pas comme une émulation, mais comme menant à la destruction. Nos ennemis s'en serviront volontiers, car ils veulent discréditer ce ministère ; et il y a toujours un diable à portée de main pour suggérer le mal et inciter les hommes à le faire ; car à cet égard nous connaissons bien ses procédés. Veillons donc à écarter, tant de Satan que de ses partisans, toutes les occasions qui pourraient tourner au désavantage ou au dénigrement de l'Évangile du Christ.

Quand je fus arrivé à Troas - Après avoir écrit la précédente épître, et sans savoir quel effet elle avait produit sur vos esprits, bien que le Seigneur m'eût ouvert une porte particulière pour prêcher l'Évangile, dont je me réjouis et me glorifie tout particulièrement ;

Je n'ai pas eu de repos dans mon esprit - J'étais si préoccupé de vous, par l'amour que je vous porte, que j'ai été très affligé de ne pas trouver Titus de retour pour me rendre compte de votre état.

Mais, prenant congé d'eux, je suis allé de là en Macédoine, espérant l'y trouver ; il y est venu, et m'a rendu compte avec joie de votre situation. Voir 2 Corinthiens 8:6, 2 Corinthiens 8:7.

Maintenant, grâce à Dieu - Sa venue a dissipé toutes mes craintes, et a été la cause de la plus grande satisfaction de mon esprit ; elle a rempli mon coeur de gratitude envers Dieu, qui est l'auteur de tout bien, et qui nous fait toujours triompher en Christ ; non seulement nous donne la victoire, mais une victoire qui implique la ruine totale de nos ennemis ; et nous donne une raison de triompher en celui par qui nous avons obtenu cette victoire.

Le triomphe, chez les Romains, auquel l'apôtre fait ici allusion, était un honneur public et solennel qu'ils conféraient à un général victorieux, en lui accordant une magnifique procession à travers la ville.

Cet honneur n'était accordé par le sénat que si le général avait remporté une victoire très importante et décisive, conquis une province, etc. En de telles occasions, le général était généralement vêtu d'une riche robe pourpre, entrelacée de figures d'or qui illustraient la grandeur de ses exploits ; ses busques étaient ornées de perles et il portait une couronne, d'abord de laurier, puis d'or pur. Dans une main, il tenait une branche de laurier, emblème de la victoire, et dans l'autre, sa matraque. Il était transporté dans un magnifique char, orné d'ivoire et de plaques d'or, et généralement tiré par deux chevaux blancs. (D'autres animaux étaient également utilisés : lorsque Pompée triomphait en Afrique, son char était tiré par des éléphants ; celui de Marc-Antoine, par des lions ; celui d'Héliogabale, par des tigres ; et celui d'Aurèle, par des cerfs) Ses enfants étaient assis à ses pieds dans le char, ou montaient sur les chevaux du char. Pour qu'il reste humble au milieu de ces grands honneurs, un esclave se tenait derrière lui, lui lançant d'incessants reproches et énumérant soigneusement tous ses vices, etc. En tête du cortège, des musiciens jouaient des pièces triomphales à la gloire du général ; ils étaient suivis par des jeunes gens qui conduisaient les victimes qui devaient être sacrifiées à cette occasion, les cornes dorées, la tête et le cou ornés de rubans et de guirlandes. Suivaient ensuite des chars chargés du butin pris à l'ennemi, avec leurs chevaux, leurs chars, etc. Suivaient les rois, princes ou généraux pris à la guerre, chargés de chaînes. Immédiatement après, venait le char triomphal, devant lequel le peuple jetait des fleurs et criait "Io, triumphe !

Le sénat suivait le char triomphal, et le cortège était fermé par les prêtres et leurs assistants, avec les différents ustensiles de sacrifice, et un bœuf blanc, qui devait être la principale victime. Ils passaient ensuite par l'arc de triomphe, le long de la via sacra jusqu'au capitole, où les victimes étaient égorgées.

Pendant ce temps, tous les temples étaient ouverts, et chaque autel fumait d'offrandes et d'encens.

Les habitants de Corinthe connaissaient suffisamment la nature d'un triomphe : environ deux cents ans auparavant, le consul romain Lucius Mummius avait conquis toute l'Achaïe, détruit Corinthe, Thèbes et Chalcis, et, sur ordre du sénat, il avait eu un grand triomphe et avait été surnommé Achaicus. Saint Paul a maintenant triomphé (mais d'un genre très différent) du même peuple ; son triomphe était dans le Christ, et c'est au Christ qu'il donne toute la gloire ; son sacrifice était un sacrifice d'action de grâce à son Seigneur ; et l'encens offert à cette occasion faisait que la saveur de la connaissance du Christ se manifestait en tout lieu. De même que la fumée des victimes et de l'encens offerts dans une telle occasion remplissait de leur parfum toute la ville, de même l'odeur du nom et de la doctrine du Christ remplissait toute Corinthe et les régions voisines ; et les apôtres apparaissaient comme triomphant dans et par le Christ, sur les démons, les idoles, la superstition, l'ignorance et le vice, partout où ils passaient.

Car nous sommes pour Dieu un doux parfum de Christ - L'apôtre fait encore allusion au cas d'un triomphe ; le conquérant a toujours représenté la personne de Jupiter ; comme même les païens supposaient que Dieu seul pouvait donner la victoire ; et comme le châtiment de la mort était infligé à certains des captifs, qui s'étaient souvent rebellés et avaient rompu les ligues et les alliances ; ainsi d'autres ont été épargnés, sont devenus des affluents et souvent des alliés. Faisant allusion à cela, l'apôtre dit : Nous sommes une douce saveur pour Dieu - nous avons accompli sa volonté en proclamant fidèlement l'Évangile et en luttant contre le péché. Et comme il a déterminé que ceux qui croient seront sauvés, et que ceux qui ne croient pas périront, nous sommes tout aussi acceptables pour lui, bien que nous prêchions sans succès l'Evangile à certains qui le rejettent obstinément, et ainsi périssent, comme nous le faisons en prêchant à d'autres qui croient, et sont sauvés.

Pour l'un d'entre eux, nous sommes le parfum de la mort jusqu'à la mort - Les anciens auteurs juifs ont plusieurs dictons semblables à celui-ci. Dans Debarim Rabba, sec. i. fol. 248, il est dit : "Comme l'abeille rapporte du miel à son propriétaire, mais en pique d'autres : "לישראל חיים סם sam chaiyim leyisrael, "Ils sont une saveur de vie pour les Israélites" :" העולם לאומות המות וסם vesam hammaveth leomoth haolam, "Et une odeur de mort pour les gens de ce monde." Le lecteur érudit pourra voir beaucoup plus à cet effet dans Schoettgen. Le sens de l'apôtre est clair : ceux qui croient et reçoivent l'Evangile sont sauvés ; ceux qui le rejettent périssent. Le sens des rabbins n'est pas moins clair : les Israélites ont reçu la loi et les prophètes comme venant de Dieu, et ont ainsi possédé les moyens de salut ; les païens les ont ridiculisés et méprisés, et ont ainsi continué dans la voie de la mort. Il en est de même aujourd'hui pour ceux qui reçoivent et pour ceux qui rejettent l'Évangile : il est le moyen de salut pour les premiers, il est le moyen de destruction pour les seconds ; car non seulement ils ne sont pas sauvés parce qu'ils ne croient pas à l'Évangile, mais ils sont condamnés parce qu'ils le rejettent. Car comment échapper à ceux qui négligent un si grand salut ? Le soleil qui nourrit l'arbre planté dans une bonne terre, le décompose et le détruit s'il est arraché et posé à la surface.

Que les sauvés, σωζομενοι, et ceux qui périssent, απολλυμενοι, signifient ceux qui reçoivent et obéissent à l'Évangile, et ceux qui le rejettent et vivent et meurent dans le péché, cela n'a besoin d'aucune preuve. Aucune autre sorte de réprouvés et d'élus, en ce qui concerne le monde éternel, n'est connue dans le Livre de Dieu, bien qu'ils abondent dans les livres des hommes. Les Juifs avaient une opinion si exaltée de leur propre excellence qu'ils s'imaginaient que tout l'amour et la miséricorde de Dieu étaient concentrés sur eux, et que Dieu n'étendrait jamais sa grâce aux païens.

De tels sentiments peuvent devenir juifs, mais lorsque nous voyons des païens s'arroger tout le salut de Dieu et s'efforcer de prouver qu'il a exclu la majeure partie de leur propre monde - les païens - de la possibilité d'obtenir la miséricorde, et que Dieu a fait un dessein éternel, que la mort du Christ ne leur sera jamais utile, qu'aucune grâce salvatrice ne leur sera jamais accordée et qu'ils périront infailliblement et éternellement, que devons-nous répondre à de telles choses ? C'est le judaïsme dans sa pire forme : Le judaïsme avec d'innombrables détériorations. Les propagateurs de tels systèmes doivent en répondre devant Dieu.

Qui suffit à ces choses ? - Est-ce le faux apôtre qui s'est efforcé de vous pervertir ? Ou bien les hommes à qui Dieu a donné une mission extraordinaire, et qui l'ont scellée par les dons miraculeux du Saint-Esprit ? Le verset suivant montre bien que c'est là le sens de l'apôtre.

Car nous ne sommes pas comme plusieurs, qui corrompent la parole de Dieu - Dieu nous a rendus suffisants pour ces choses en nous donnant sa propre doctrine pure, le ministère de la réconciliation, que nous conservons et prêchons consciencieusement ; et nous agissons, non comme plusieurs parmi vous, qui, ayant reçu cette doctrine, la corrompent, en y mêlant leurs propres inventions, et en expliquant sa force et son influence, afin de l'accommoder aux hommes d'esprit charnel.

Le mot καπηλευοντες, de καπηλος, tavernier, signifie agir comme un vigneron sans principes ; car cette classe d'hommes a toujours eu la réputation de trafiquer ses vins, de les mélanger avec des liqueurs sans valeur, afin d'en augmenter la quantité ; et ainsi le mélange était vendu au même prix que le vin pur. Isaïe 1:22, Ton vin est mêlé d'eau, les Septante traduisent ainsi : οἱ καπηλοι σου μισ.γουσι τον οινον ὑδατι- "Tes vignerons mêlent ton vin avec de l'eau ;" c'est-à-dire que tes faux prophètes et tes prêtres corrompus adultèrent la parole de Dieu, et la rendent sans effet, par leurs explications et leurs traditions.

Ce mot a été utilisé, aussi bien chez les Grecs que chez les Latins, pour signifier la prostitution de ce qui était juste et droit, dans un but lucratif. Ainsi Hérodien, lib. vi. cap. 11 ; Ειρηνην χρυσιου καπηλευοντες, " Faire la paix pour de l'argent. " Donc cauponari bellum, c'est : "Faire la guerre pour de l'argent" En résumé, le mot est utilisé pour signifier tout artifice employé pour obtenir un gain en faisant paraître une chose plus ou mieux qu'elle ne l'est ; ou en mélangeant ce qui est excellent avec ce qui ne l'est pas de manière à favoriser le gain de celui qui falsifie.

Il est utilisé par Aristophane, Plut. Act. iv, scène 5, ver. 1064, pour exprimer une vieille femme qui était rapiécée et peinte pour cacher sa difformité.

Ουδητ'επει μεν νυν καπηλικως εχει -.

Ει δ'εκπλυνειται τουτο το ψιμυθιον,

Οψει καταδηλα του π ροσωπου γε τα ῥακη.

Pas du tout ; la vieille femme est peinte :

Si la peinture était lavée, alors vous

On verrait clairement son visage ridé.

Où voir la note du Scholiaste, qui observe que le terme s'applique à ceux qui s'occupent de vêtements, de rapiéçage, de raccommodage, etc, ainsi qu'à ceux qui mélangent le mauvais vin avec le bon. Καπηλικως εχει- Π.ανουργικως- επει οἱ καπηλοι χριειν και αναποιειν τα ἱματια ειωθασι, και τον οινον δε νωθυλευουσι, συμμιγν υντες αυτῳ σαπρον. Vid. Kusteri Aristoph., page 45.

Mais quant à la sincérité - Εξ ειλικρινειας. Voir la note sur 2 Corinthiens 1:12. Nous recevons de Dieu la doctrine pure ; nous la gardons pure, et nous la livrons dans sa pureté aux hommes. Car nous parlons en Christ - dans les choses de son Évangile, comme étant sous le regard de Dieu - nos âmes entières et tous leurs motifs lui étant connus. Comme le vigneron sans scrupules sait qu'il altère le vin, sa conscience l'attestant, ainsi nous savons que nous livrons la vérité sincère de Dieu, notre conscience témoignant que nous vous la livrons, telle que nous la recevons, par l'inspiration de l'Esprit de vérité.

1. Que saint Paul ait été un homme d'un esprit très tendre et très aimant, cela ressort de toutes ses épîtres, mais surtout de celle-ci, et particulièrement du chapitre qui nous occupe. Ce n'était pas une chose facile pour lui de faire un reproche ; et rien d'autre que le sens de son devoir envers Dieu et son Église n'aurait pu le conduire à utiliser son pouvoir apostolique pour infliger un châtiment spirituel aux transgresseurs. Il se sentait comme un père aimant et tendre, qui, obligé de corriger son enfant rebelle et désobéissant, ressent dans son propre cœur la douleur de cent coups pour celle que lui cause un seul posé sur le corps de son fils. Il y a des ministres qui ne pensent pas à retrancher des membres de l'Église du Christ ; ils semblent le faire, sinon gaiement, mais avec indifférence et insouciance ! Comment cela peut-il être possible ? Rien d'autre qu'un devoir absolu envers Dieu ne devrait inciter un homme à séparer une personne de l'Église visible ; et encore, ce doit être avec la conviction que le cas est totalement désespéré. Et qui, même dans ces circonstances, connaissant la valeur d'une âme, peut le faire sans se torturer le cœur ?

Le ministre de l'Évangile est l'ambassadeur du Christ, et il prie les hommes à la place du Christ de se réconcilier avec Dieu. Voir 2 Corinthiens 5:20. Le peuple doit considérer la nature de cette embassade, et la recevoir comme venant immédiatement de Dieu, afin qu'elle accomplisse le but pour lequel il l'a envoyée.