Adam Clarke Bible Commentary1 Samuel 25

Samuel mourut - Samuel vécut, comme on le suppose, environ quatre-vingt-dix-huit ans ; il fut au gouvernement d'Israël avant Saül de seize à vingt ans ; il cessa de vivre, selon les Juifs, environ quatre mois avant la mort de Saül ; mais selon Calmet et d'autres, deux ans. Mais tout cela est très incertain ; il est impossible de savoir combien de temps il mourut avant Saül. Pour un aperçu de son caractère, voir la fin du chapitre, 1 Samuel 25:44; (note).

L 'enterra dans sa maison - Il est probable qu'il ne s'agit pas de sa maison d'habitation, mais de la maison ou du tombeau qu'il avait aménagé pour sa sépulture ; c'est ainsi que le syriaque et l'arabe semblent l'avoir compris.

David descendit au désert de Paran, soit aux confins de la Judée, soit en Arabie Pétrée, entre les montagnes de Juda et le mont Sinaï ; il est évident, d'après l'histoire, qu'il n'était pas loin du Carmel, aux confins méridionaux de Juda.

Le nom de l ' homme était Nabal - Le mot נבל nabal signifie être stupide, vilain ou méchant, d'où l'on suppose que le mot latin nebulo, valet, est dérivé.

Le nom de sa femme Abigail - La joie ou l'exultation de mon père. Une femme de sens et de beauté, mariée au rustre mentionné ci-dessus, probablement parce qu'il était riche. De nombreuses femmes ont été ainsi sacrifiées.

De la maison de Caleb - כלבי והוא vehu Chalibbi, "il était un Calebite" Mais comme le mot caleb signifie un chien, les Septante l'ont compris comme impliquant un homme de caractère canin, et le traduisent ainsi, κα.ι ὁ ανθρωπος κυνικος , il était un homme canin. Il est compris de la même manière par le syriaque et l'arabe.

Que la paix soit avec toi - Il s'agit de l'ancienne forme d'envoi de vœux à un ami : Paix à toi, paix à ta famille et paix à tout ce que tu as. Autrement dit, que toi-même, ta famille et tout ce qui t'appartient soient en constante prospérité !

Par cette salutation, David voulait peut-être faire comprendre à Nabal qu'il avait agi envers lui et ses biens de telle sorte que rien n'avait été détruit et que tout avait été protégé ; voir 1 Samuel 25:15-17.

Tes bergers qui étaient avec nous, nous ne leur avons fait aucun mal - Il est évident que David avait une créance sur Nabal pour des services essentiels rendus à ses bergers au Carmel. Non seulement il ne leur fit aucun mal, et ne prit aucun de leurs troupeaux pour subvenir à ses besoins, mais il les protégea contre la rapacité d'autrui ; ils étaient pour nous un rempart, disaient les serviteurs de Nabal, de nuit comme de jour. A cette époque, et jusqu'à nos jours, des hordes d'Arabes errants, sous la conduite de leurs différents chefs, se croient en droit d'exiger des contributions en vivres, etc., partout où ils passent ; David n'avait rien fait de pareil, mais il les protégeait contre ceux qui le voulaient.

Tout ce qui te tombera sous la main - Comme tu donnes un grand festin à tes serviteurs, et que mes hommes et moi, qui t'avons essentiellement servi, aurions naturellement droit à une part si nous étions présents, envoie-en une partie par mes dix jeunes gens, pour moi et mes hommes, afin que nous puissions aussi nous réjouir avec toi. Cette demande était certainement très raisonnable et très modeste. Cette façon de s'adresser n'est pas rare chez les Hindous : "O père, remplis le ventre de ton fils, il est dans la détresse"

Qui est David? - La réponse de Nabal montre sa mauvaise humeur. Il était injuste de refuser une demande aussi raisonnable, et la manière dont il l'a fait était très insultante. Il est vrai que ses propres serviteurs ont dit de lui : C'est un tel fils de Bélial qu'on ne peut lui parler, 1 Samuel 25:17.

Prit deux cents pains - Le pain oriental est ordinairement mince et petit ; il correspond à nos gâteaux.

Deux bouteilles de vin - C'est-à-dire deux peaux de chèvre pleines. La peau est retirée de l'animal sans être déchirée ; les endroits où se trouvaient les pattes, etc. sont cousus, et la peau apparaît alors comme un grand sac. Il s'agit là de la bouteille de l'Écriture et de l'Orient. J'en ai une sous les yeux.

Cinq moutons - Pas un mouton pour cent hommes.

Grappes de raisins secs - Des raisins secs séchés au soleil.

Gâteaux de figues - Figues séchées, puis pressées ensemble. Nous recevons les premiers dans des jarres et les seconds dans de petits tonneaux ; les deux articles répondent à la description donnée ici.

Toutes ces provisions étaient de peu d'importance et, si elles avaient été accordées dès le début, elles auraient parfaitement satisfait David et assuré ses bons offices et ceux de ses hommes. Abigaïl a fait preuve de sagesse et de prudence en prenant cette décision. Sur trois mille brebis, Nabal ne pouvait en manquer cinq ; et comme cette demande n'était faite qu'à l'époque de la tonte des brebis, elle ne pouvait être faite plus d'une fois dans l'année ; et c'était certainement un petit prix pour des services aussi importants.

Elle est descendue - et David - est descendu - David descendait du mont Paran ; Abigaïl descendait du Carmel. - Calmet.

Ainsi et plus encore fait Dieu - Rien ne peut justifier cette partie de la conduite de David. Quelle qu'ait pu être sa provocation, il n'avait subi, à proprement parler, aucun tort ; et sa résolution de supprimer toute une famille innocente, parce que Nabal avait agi sans générosité à son égard, était abominable et cruelle, pour ne pas dire diabolique. Celui qui tente de justifier cette conduite de David est, au moins de manière constructive, un ennemi de Dieu et de la vérité. David lui-même condamne cette conduite irréfléchie et injustifiable, et remercie Dieu de l'avoir empêché de faire ce mal ( 1 Samuel 25:32, etc.).

Quiconque pisse contre le mur - Cette expression signifie certainement soit des hommes, soit des chiens, et devrait être traduite ainsi : si je laisse, tout mâle ; cela s'appliquera aussi bien aux hommes qu'aux chiens, et l'on évitera le mode d'expression injurieux. Je n'entrerai pas plus avant dans le sujet : Bochart et Calmet en ont fait assez, et plus qu'assez, et dans le langage le plus clair.

Et le mal n 'a pas été trouvé en toi - Tu n'as pas commis d'acte de ce genre jusqu'à présent.

Elle sera liée au faisceau de vie - Ta vie sera précieuse aux yeux du Seigneur : elle se trouvera dans le faisceau de vie ; elle sera soutenue par Celui qui est la source et la fontaine de vie, et sera toujours unie à ceux qui sont les plus favorisés par le Tout-Puissant.

Illes rejettera - Loin d'être liés et maintenus ensemble dans l'union avec la source de vie, il les rejettera loin de lui comme une pierre est rejetée d'une fronde. Cela signifie à la fois la force et la violence.

Son cœur mourut en lui , et il devint comme une pierre - Il fut frappé par la foudre, et fut tellement terrifié par l'appréhension de ce à quoi il avait échappé, que la peur envahit son esprit, il devint insensible à tout ce qui l'entourait, refusa probablement toute sorte de nourriture, et mourut au bout de dix jours.

Pour la prendre pour femme - Il est probable qu'il avait appris auparavant que Saül, pour lui ôter toute prétention au trône, avait marié Mical à Phalti, ce qui justifiait que David prenne Abigaïl ou toute autre femme ; d'ailleurs, selon la coutume de l'époque, il n'était pas illégal pour David de prendre plusieurs femmes. Par son mariage avec Abigaïl, il est probable qu'il devint propriétaire de tous les biens de Nabal au Carmel et à Maon.

David prit aussi Ahinoam - Beaucoup pensent que ce fut sa femme avant qu'il ne prenne Abigaïl ; elle est toujours mentionnée en premier dans la liste de ses femmes, et elle fut la mère de son fils aîné Ammon.

De Jezréel - Il y avait deux localités de ce nom, l'une dans la tribu d'Issachar, l'autre dans la tribu de Juda.

Phalti - Appelé aussi Phaltiel, 2 Samuel 3:16.

De Gallim - Probablement une ville de la tribu de Benjamin ; voir Ésaïe 10:30. Il est donc probable que Saül choisit cet homme parce qu'il était de sa propre tribu.

Ce chapitre raconte la mort de Samuel qui, dès son enfance, s'était consacré à Dieu et au service de son peuple. Il est né à une époque où la religion était au plus bas en Israël, car il n'y avait que très peu de prophètes et aucune vision ouverte - à peine une révélation de Dieu. Ceux que l'on pourrait appeler prophètes n'exerçaient pas un ministère régulier de la parole de Dieu ; c'étaient des messagers extraordinaires envoyés dans un but particulier, et qui ne restaient pas plus longtemps que le temps nécessaire pour délivrer leur message extraordinaire.

Samuel est censé avoir été le premier à établir des académies ou des écoles pour les prophètes, du moins nous n'en entendons pas parler avant son époque ; et il est admis qu'elles ont subsisté jusqu'à la captivité de Babylone. C'était une sage institution, qui contribua sans doute beaucoup au maintien d'une religion pure et à la prévention de l'idolâtrie au sein de ce peuple.

Samuel réforma de nombreux abus dans l'État juif, et l'éleva à un niveau d'importance politique auquel il avait été longtemps étranger. Il se montra très zélé pour l'honneur de Dieu et soutint les droits de la religion pure, du roi et du peuple contre toute atteinte. Il fut le premier magistrat d'Israël avant la nomination d'un roi et, par la suite, le premier ministre de Saül, bien qu'il n'ait pas été choisi ou formellement nommé à ce poste. En fait, il semble avoir été dans l'ensemble le gouverneur civil et ecclésiastique, Saül n'étant guère plus qu'un général des forces israéliennes.

Dans ses fonctions de ministre de l'État, il donna l'exemple le plus éclatant de zèle, de diligence, d'intégrité inflexible et d'absence de corruption. Il reprochait au peuple et au roi leurs transgressions, avec une audace que seul son sens de l'autorité divine pouvait inspirer, mais qu'il tempérait par une douceur qui montrait l'intérêt qu'il portait à leur bien-être et la profonde et douloureuse inquiétude qu'il ressentait devant leurs faux pas et leurs infidélités.

Il était incorruptible ; il ne recevait aucun pot-de-vin ; il ne recevait aucune pension de l'État ; il n'enrichissait aucun de ses proches sur les deniers publics ; il ne laissait aucune dette privée à la charge de son pays. Il fut chez les Hébreux ce qu'Aristide aurait été chez les Grecs, si pauvre à sa mort, bien que ministre d'État, qu'il ne laissa pas assez de biens pour l'enterrer. Par lui, la justice était dûment et impartialement administrée, et l'oppression et l'injustice n'existaient pas.

S'il y a jamais eu un ministre né au ciel, c'est bien Samuel, dont la conduite publique et privée était irréprochable, et dont on ne peut trouver d'équivalent dans l'histoire ancienne ou moderne d'aucun pays de l'univers.

Que les ministres d'État qui n'ont cherché que leur propre gloire et qui ont alourdi les charges publiques par leurs dépenses inconsidérées, qui se sont efforcés, par leurs déclarations verbeuses, d'éblouir et de tromper le peuple, et d'imposer une fausse grandeur à la place de la vraie grandeur et de la solide prospérité, qui ont opprimé le plus grand nombre et enrichi une poignée de gens sans valeur, tombent aux pieds de ce Dieu qui est né dans le ciel, et qui a été le premier à le faire ; tombez aux pieds de cet homme né au ciel, et apprenez de ce juge immaculé d'Israël ce que c'est qu'un fidèle serviteur de son roi, et un ministre d'État incorruptible, et, en se retirant de leur poste élevé, ou en allant comparaître devant le tribunal de Dieu, voyez si, en présence de leur roi, et à la face des milliers de leur peuple, ils peuvent dire hardiment : "Me voici, moi ! Témoignez contre moi devant le Seigneur et devant son oint. De qui ai-je pris le bœuf ? De qui ai-je pris le bœuf, de qui ai-je saisi l'âne ? A qui ai-je fait du tort ? Qui ai-je opprimé en imposant de lourds impôts pour soutenir des dépenses inutiles et payer des hommes vénaux ? De qui ai-je reçu quelque pot-de-vin pour m'aveugler ? Examinez ma conduite, examinez l'état de ma famille, comparez sa situation actuelle avec ce qu'elle était avant mon administration, et voyez si vous pouvez trouver quelque chose entre mes mains" Voir 1 Samuel 12:1, etc.

Comme il est rare, dans les annales du monde, que le premier ministre sortant entende de la bouche des chefs assemblés du grand corps politique : "Tu ne nous as pas fraudés, tu ne nous as pas opprimés, tu n'as rien pris de la main de personne !" Cette voix a été entendue à Gilgal ; mais de quel autre ministre peut-on parler que de Samuel le voyant, qui fut le don de la miséricorde de Dieu au peuple d'Israël, dont la mémoire était trop précieuse pour être confiée à des monuments publics, mais qui demeure, hélas, presque unique dans le Livre de Dieu ? De Daniel et de son administration, j'aurai l'occasion de parler ailleurs.

Un premier ministre profondément dévoué à Dieu et fidèle à son roi et à son pays est un personnage si rare dans le monde que, lorsqu'il se présente, il doit être soumis à l'admiration du public. Mais je n'ai pas de parallèle pour Samuel. Voir les notes sur 1 Samuel 12:1-25 (note) et sur 1 Samuel 24:6(note).