Adam Clarke Bible Commentary1 Rois 17

Elie le Tishbite - L'histoire de ce grand homme est introduite de façon très abrupte ; son origine est enveloppée d'une parfaite obscurité. Il est dit ici qu'il était un Tishbite. Tishbeh, dit Calmet, est une ville située au-delà du Jourdain, dans la tribu de Gad et dans le pays de Galaad. On ne sait pas qui était son père, ni de quelle tribu il était issu ; il semble avoir été le prophète d'Israël surtout, car nous ne le trouvons jamais prophétisant en Juda. Un certain nombre d'auteurs apocryphes se sont étendus sur sa filiation, sa naissance miraculeuse, son célibat continuel, son académie des prophètes, etc..., tous également dignes de foi. Il y a une opinion qui, à première vue, paraît étrange, mais qui ressemble plus à la vérité que toutes les autres, c'est qu'il n'avait pas de parents terrestres connus de tous les hommes ; qu'il était un ange de Dieu, uni pour un temps à un corps humain, afin de rappeler les hommes à la pureté parfaite, tant dans la doctrine que dans les mœurs, dont ils s'étaient totalement écartés. Son nom hébreu, que nous avons corrompu en Elijah et Elias, est אליהו Alihu, ou, selon les voyelles, Eliyahu ; et signifie : il est mon Dieu. Cela permet-il d'admettre que ce grand personnage était une manifestation dans la chair de l'Être suprême ? Il ne pouvait pas être le Messie, car nous le trouvons avec Moïse sur la montagne de la transfiguration avec le Christ. La conjecture qu'il était un ange semble soutenue par la manière dont il a quitté ce monde ; cependant, dans Jacques 5:17, il est dit qu'il était un homme ὁμοιοπαθης , de passions semblables, ou plutôt avec de véritables propensions humaines: ceci, cependant, est inconciliable avec la conjecture.

Il n'y aura pas de rosée ni de pluie ces années-ci - Afin d'enlever la brusquerie de cette adresse, R. S. Jarchi rêve ainsi : - "Elie et Achab allèrent consoler Hiel dans son chagrin, au sujet de ses fils. Et Achab dit à Élie : Est-il possible que la malédiction de Josué, fils de Nun, qui n'était que le serviteur de Moïse, s'accomplisse, et que la malédiction de Moïse, notre maître, ne s'accomplisse pas, lui qui a dit, Deutéronome 11:16, Deutéronome 11:17: Si vous vous détournez, si vous servez d'autres dieux et si vous vous prosternez devant eux, la colère de l'Éternel s'enflammera contre vous, et il fermera le ciel pour qu'il n'y ait pas de pluie ? Or, tous les Israélites servent d'autres dieux, et pourtant la pluie n'est pas retenue. Alors Élie dit à Achab : "Le Seigneur, le Dieu d'Israël, devant qui je me tiens, est vivant, et il n'y aura ni rosée ni pluie ces années-ci, si ce n'est selon ma parole" Ce même mode de liaison entre ce chapitre et le précédent est suivi par les Talmuds de Jérusalem et de Babylone, Sedar Olam, Abarbanel, etc.

Cache-toi près du ruisseau Cherith - Ce ruisseau et la vallée qu'il traverse sont censés se trouver à l'ouest du Jourdain, non loin de Samarie. D'autres supposent qu'il était à l'est, parce que le prophète a reçu l'ordre d'aller vers l'est, 1 Rois 17:3. Il était nécessaire, après une telle déclaration à ce roi méchant et idolâtre, qu'il se cachât immédiatement, car, à la première sécheresse, Achab chercherait sans doute à le tuer. Mais quelle preuve de la puissance de Dieu et de la vanité des idoles ! Comme le prophète de Dieu priait, il y eut la pluie ou la sécheresse, et tous les dieux d'Israël ne purent y mettre fin N'était-ce pas suffisant pour convertir tout Israël ?

J' ai ordonné aux corbeaux de te nourrir - Tu ne manqueras pas des nécessités de la vie ; tu seras approvisionné par une providence spéciale.

Voir plus sur ce sujet à la fin du chapitre, 1 Rois 17:24; (note).

Et les corbeaux lui apportèrent du pain et de la chair - Les Septante, dans le Codex Vaticanus, et quelques anciens pères, lisent le passage ainsi : - Και οἱ κορακες εφερον αυτῳ αρτους το πρωΐ, και κρεα το δειλης, Et les corbeaux lui apportaient du pain le matin, et de la chair le soir : mais toutes les autres versions sont d'accord avec le texte hébreu. C'est le premier récit que nous ayons de petits déjeuners et de soupers à base de viande ; et comme c'était la nourriture désignée par le Seigneur pour la subsistance du prophète, nous pouvons naturellement conjecturer que c'était la nourriture du peuple en général.

Le ruisseau sécha - Parce qu'il n'y avait pas eu de pluie dans le pays depuis quelque temps, Dieu ayant envoyé cette sécheresse en témoignage contre l'idolâtrie du peuple : voir Deutéronome 11:16, Deutéronome 11:17.

Va à Zarephath - C'était une ville située entre Tyr et Sidon, mais plus près de cette dernière, et c'est pourquoi le texte l'appelle Zarephath, qui appartient à Sidon, ou, comme la Vulgate et d'autres versions l'expriment, Sarepta des Sidoniens. Sarepta est le nom sous lequel elle est désignée dans le Nouveau Testament, mais son nom actuel est Sarphan. M. Maundrell, qui l'a visitée, la décrit comme consistant en quelques maisons seulement sur les sommets des montagnes ; mais il suppose qu'elle se trouvait autrefois dans la plaine au-dessous, où il y a encore des ruines d'une étendue considérable.

Une poignée de repas dans un tonneau - Le mot כד cad doit être compris comme impliquant une jarre en terre ; et non un récipient en bois, ou un tonneau d'une quelconque sorte. En Orient, ils conservent leur maïs et leur farine dans de tels récipients ; sans cette précaution, les insectes les détruiraient. Les voyageurs des pays asiatiques abondent d'observations de ce genre.

Le mot cruse, צפחת tsappachath , dit Jarchi , signifie ce qui dans notre langue s'exprime par bouteille, un flacon. Jarchi était un rabbin français.

Mais fais-moi d 'abord un petit gâteau - Cela mettait certainement la foi de la veuve à rude épreuve : prendre et donner à un étranger, dont elle ne savait rien, la petite somme nécessaire pour empêcher son enfant de périr, c'était trop demander.

Le tonneau de farine n' a pas été gaspillé - Elle continuait à tirer de sa jarre et de sa bouteille la quantité de farine et d'huile nécessaire à la consommation de sa maison ; et sans évaluer soigneusement ce qui restait, elle allait chaque fois avec confiance s'approvisionner, et n'était jamais déçue. Ce miracle ressemblait beaucoup à celui que Jésus fit aux noces de Cana en Galilée : les serviteurs, en puisant l'eau dans les pots, la trouvèrent changée en vin, et c'est ainsi qu'ils continuèrent à puiser du vin dans les pots d'eau jusqu'à ce que les invités aient été suffisamment approvisionnés.

Il n' avait plus de souffle - Il a cessé de respirer et est mort.

Pour me rappeler mon péché - Elle semble être maintenant consciente de quelque péché secret, qu'elle avait soit oublié, soit trop négligemment passé sous silence ; et pour punir cela, elle suppose que la vie de son fils a été enlevée. C'est surtout dans les temps d'adversité que nous considérons notre état moral ; les afflictions extérieures amènent souvent un profond examen du cœur.

Il s'étendit trois fois sur l' enfant - On suppose qu'il fit cela pour communiquer une certaine chaleur naturelle au corps de l'enfant, afin de le disposer à recevoir l'esprit défunt. Élisée, son disciple, fit de même pour ramener à la vie l'enfant mort de la Shunamite, 2 Rois 4:34. Et saint Paul semble s'être étendu sur Eutychus pour le ramener à la vie, Actes 20:10.

Que l'âmede cet enfant revienne en lui - Cela ne signifie certainement pas plus que le souffle. Bien que le mot נפש nephesh puisse parfois signifier la vie, cela n'implique-t-il pas que l'esprit doit prendre possession du corps pour produire et maintenir la flamme de la vie animale ? Les expressions sont ici singulières : Que son âme, נפש nephesh, entre en lui, קרבו על al kirbo, au milieu de lui.

Et l' âme - נפש nephesh, de l'enfant revint en lui, קרבו על al kirbo, au milieu de lui ; et il revint à la vie, ויח vaiyechi, et il devint vivant. N'est-il pas devenu vivant du fait que le principe immatériel est revenu en lui ?

Bien que רוח ruach soit parfois mis pour le souffle, cependant נפש signifie généralement l'esprit immortel, et là où il semble se référer à la vie animale seule, il s'agit seulement d'une telle vie qui est l'effet immédiat et nécessaire de la présence de l'esprit immortel.

Les mots et le mode d'expression me paraissent ici une preuve solide, non seulement de l'existence d'un esprit immortel et immatériel dans l'homme, mais aussi que cet esprit peut exister et existe effectivement dans un état séparé du corps. Il est ici représenté comme étant au milieu de l'enfant, comme un ressort au centre d'une machine, qui donne le mouvement à chaque partie, et sans lequel l'ensemble resterait immobile.

La parole du Seigneur dans ta bouche est vérité - Trois grands effets ont été produits par cette affliction temporaire :

1. La femme fut amenée à examiner son cœur et à juger ses voies ;

Le sujet du quatrième verset de ce chapitre mérite une considération plus particulière.

J'ai ordonné aux corbeaux de te nourrir. - On prétend que si nous considérons que ערבים orebim signifie corbeaux, nous trouverons que toute interprétation sur ce terrain est encombrée de difficultés. Je n'en mentionnerai que quelques-unes. Le corbeau est un oiseau impur, Et vous les aurez en abomination parmi les oiseaux - chaque corbeau selon son espèce ; Lévitique 11:13-15; c'est-à-dire que toute espèce de ce genre sera considérée par vous comme impure et abominable. Est-il donc vraisemblable que Dieu ait employé cet oiseau très impur pour nourrir son prophète ? D'ailleurs, où les corbeaux pouvaient-ils trouver de la chair qui ne soit pas impure ? La charogne est leur nourriture ; et Dieu enverrait-il quelque chose de ce genre à son prophète ? Encore une fois : Si la chair que Dieu a envoyée était pure, où les corbeaux pouvaient-ils la trouver ? Il faut qu'il y ait au moins trois miracles : l'un pour apporter de quelque table la chair aux corbeaux ; l'autre, pour amener l'oiseau vorace à y renoncer ; et le troisième, pour vaincre sa timidité envers l'homme, afin qu'il puisse venir au prophète sans crainte. Or, bien que Dieu puisse employer un oiseau qui s'efforcerait naturellement de s'attaquer à la chair, et l'obliger, contrairement à sa nature, à y renoncer, il n'est nullement probable qu'il emploierait un oiseau que sa propre loi avait déclaré abominable. De plus, il n'aurait pas pu employer ce moyen sans faire en même temps plusieurs miracles pour atteindre un but simple, et ce n'est jamais la méthode de Dieu : son plan est toujours d'accomplir les plus grands desseins par les moyens les plus simples.

Le mot original orebim a été considéré par certains comme désignant des marchands, des personnes faisant occasionnellement du commerce dans ce pays, et que Dieu a chargé, par inspiration, de fournir des vivres au prophète. Obtenir un approvisionnement constant de ces mains d'une manière extraordinaire était déjà un miracle ; cela montrait la superintendance de Dieu, et que le cœur de tous les hommes est entre ses mains.

Mais en réponse à cela, on dit que "le mot original ne signifie jamais marchands ; et que le savant Bochart l'a prouvé" J'ai lu attentivement le cap. 13, partie ii, lib. 2, du Hierozoicon de cet auteur, où il traite de ce sujet ; et je pense qu'il n'a jamais moins bien réussi que dans sa tentative de prouver que les corbeaux sont signifiés dans ce passage. Il admet que les marchands tyriens sont décrits par cette périphrase, מערבך ערבי , les occupants de ta marchandise, Ezéchiel 27 :27; et affirme que ערבים orebim, per se, mercatores nusquam significat, "par lui-même, ne signifie jamais marchands." Or, avec une parfaite déférence pour une si grande autorité, j'affirme que ערבי oreby, forme contractée de ערבים orebim, signifie bien marchands, tant dans Ezéchiel 27:9; que dans Ezéchiel 27 :27, et que מערב maarab signifie un lieu pour les marchandises, la place du marché ou le bazar, dans Ezéchiel 27 : 9, Ezéchiel 27 : 13, Ezéchiel 27 : 17, Ezéchiel 27 :19; ainsi que les marchandises vendues dans ces lieux, Ezéchiel 27:33; et donc que ערבים , pour autant que le contraire soit prouvé, signifie des marchands dans le texte.

Quant à l'objection de Bochart, selon laquelle, le prophète ayant reçu l'ordre de se rendre au ruisseau Cherith, afin de se cacher et que le lieu de sa retraite ne soit pas connu, si des commerçants ou des marchands répondaient à ses besoins, ils découvriraient très probablement où il se trouvait, etc, Je pense qu'il n'y a aucun poids à cela ; car les hommes pouvaient être aussi bien tenus par l'inspiration secrète de Dieu de ne pas découvrir le lieu de sa retraite, qu'ils l'étaient de répondre à ses besoins ; en outre, ils pouvaient être du nombre de ces sept mille hommes qui n'avaient pas fléchi les genoux devant l'image de Baal, et par conséquent n'auraient pas informé Achab et Jézabel de la cachette de leur prophète.

Certains ont supposé que l'original signifie Arabes ; mais Bochart soutient qu'il n'y avait pas d'Arabes dans cette région : c'est certainement plus que ce que lui ou tout autre homme peut prouver. Des colonies d'Arabes, des hordes et des familles du même peuple, ont été largement disséminées dans différents endroits pour y séjourner temporairement et y faire du commerce ; car c'était un peuple errant, et on le trouvait souvent dans des districts assez éloignés du lieu de sa naissance. Mais, laissant passer cela pour ce que cela vaut, et sentant comme je le fais le poids des objections qui peuvent être apportées contre la supposition que les corbeaux étaient les agents employés pour nourrir le prophète, j'observerai qu'il y avait une ville ou un village du nom d'Orbo, qui n'était pas loin de l'endroit où Élie avait reçu l'ordre de se cacher. Dans Bereshith Rabba, un commentaire rabbinique sur la Genèse, nous avons ces mots : ערבו ושמה ביתשאן בת חום היא עיר ir hi bithchom Beithshean, veshemo Orbo; " Il y a une ville aux environs de Beth-shan, (Scythopolis), et son nom est Orbo." Nous pouvons ajouter à cela, d'après saint Jérôme, Orbim, accolae villae in finibus Arabum, Eliae dederunt alimenta; " Les Orbim, habitants d'une ville aux confins des Arabes, donnèrent de la nourriture à Elie. " Or, je considère que le témoignage de Jérôme est d'une grande valeur, car il a passé plusieurs années en terre sainte, afin d'acquérir une notion aussi correcte que possible de la langue et de la géographie du pays, ainsi que des coutumes et des habitudes des gens, pour pouvoir traduire les écrits sacrés et les expliquer. S'il n'y avait pas eu un tel endroit à son époque, il n'aurait pas pu écrire ce qui précède : et bien qu'à cet endroit les éditions imprimées courantes de la Vulgate aient corvi, "corbeaux ou corneilles", cependant dans 2 Chroniques 21:16, St. Jérôme traduit le même mot ערבים, "les Arabes", et le même dans Néhémie 4:7; il est donc très probable que les habitants d'Oreb ou Orbo, comme mentionné ci-dessus, ont fourni la nourriture par laquelle le prophète a été soutenu, et qu'ils l'ont fait en étant spécialement poussés par l'Esprit du Seigneur. Ajoutez à tous ces témoignages celui de la version arabe, qui considère les mots comme signifiant un peuple, Orabim, et non des corbeaux ou des volatiles d'aucune sorte. Dans ce cas, cette version fait autorité.

On prétend que ceux qui pensent que le miracle est perdu si les corbeaux ne sont pas admis, sont tenus de montrer,

1. Avec quelle convenance le corbeau, un animal impur, pourrait être employé ?