Madian

Madian était une nation descendante d'Abraham par sa femme Ketura (Genèse 25:2). Les Madianites vivaient dans les régions désertiques de la péninsule arabique, particulièrement dans la zone à l'est du golfe d'Aqaba. Moïse s'enfuit à Madian après avoir tué un Égyptien et épousa Séphora, la fille de Jéthro, un prêtre madianite (Exode 2:15-22). Jéthro rendit plus tard visite à Moïse et lui offrit de sages conseils (Exode 18:1-27).

Pendant l'époque des juges, les Madianites, avec les Amalécites et d'autres peuples de l'est, opprimèrent Israël pendant sept ans (Juges 6:1-6). Dieu suscita Gédéon pour délivrer Israël des Madianites (Juges 6:11-24). Gédéon, avec une petite armée de 300 hommes, vainquit les Madianites et leurs alliés, qui étaient « aussi nombreux que des sauterelles » (Juges 7-8).

Les Madianites furent impliqués dans l'incident de Peor, où des hommes israélites furent entraînés dans l'immoralité sexuelle et l'idolâtrie (Nombres 25:1-18). En conséquence, Dieu ordonna à Moïse de tirer vengeance des Madianites (Nombres 25:17-18 ; 31:1-54).

Dans l'histoire biblique ultérieure, les Madianites sont mentionnés comme des marchands qui achetèrent Joseph à ses frères et le vendirent comme esclave en Égypte (Genèse 37:28, 36). Le prophète Ésaïe fait référence à la défaite de Madian comme un symbole de la puissance de Dieu à délivrer son peuple (Ésaïe 9:4 ; 10:26). Les Madianites sont également mentionnés dans la généalogie d'Édom (Genèse 36:35 ; 1 Chroniques 1:46) et dans un psaume appelant au jugement de Dieu sur les ennemis d'Israël (Psaume 83:9).