Moïse frappe le rocher à Cadès

Le numéro 20 commence le récit des événements qui ont conduit à l'exclusion de Moïse et d'Aaron de la Terre promise. Il est évident que l'eau qui leur avait été fournie depuis le miracle de l'Horeb (Ex. 17:1-7), il y a environ 40 ans, était maintenant coupée. Cette coupure a été provoquée par Dieu afin de tester la foi de la nouvelle génération qui avait grandi dans le désert. Le peuple s'est plaint de Moïse. Dieu ordonna à Moïse de parler au rocher.

Moïse rassembla le peuple et lui parla comme à des rebelles. Le langage même que Dieu avait utilisé à propos de leurs pères (ch. 17:10). Mais avec Moïse, cela reflétait une colère personnelle plutôt qu'un zèle pour Dieu, et c'est là que se trouve son péché. Il parlait comme si l'eau dépendait de lui-même, et non de Dieu. L'utilisation du pronom personnel appliqué par Moïse à lui-même et à Aaron indiquait un mépris de Dieu, comme si ces deux hommes voulaient faire croire au peuple qu'ils pouvaient accomplir un miracle par leur propre pouvoir.

Puis Moïse a frappé le rocher à deux reprises. Une partie du péché de Moïse réside dans le fait d'avoir frappé le rocher deux fois, car Dieu ne lui avait pas dit de le frapper. De plus, Moïse a oublié la patience de Dieu dans ses relations avec le peuple, ce qui aurait dû se refléter dans sa propre attitude et son comportement. Il parlait et agissait comme si les murmures étaient contre lui. Dieu a fait face à la situation avec une abondance d'eau, malgré l'attitude de Moïse et d'Aaron. En raison de leur manque de foi, ils n'ont pas été autorisés à conduire les enfants d'Israël vers la terre promise.