Joash (ou Jehoash)

Jehoash (ou Joash), nom signifie "Yahvé a donné" Le 8e souverain du royaume de Juda du sud, plus souvent appelé Joash. Il a régné 40 ans (v. 835-c. 796 av. J.-C.). En 841 av. J.-C., alors qu'il n'était encore qu'un enfant, son père, Ahaziah, fut tué par le roi Jehu d'Israël. Athalie, la mère d'Ahaziah, monta sur le trône après avoir tué tous les enfants d'Ahaziah sauf un. Cet enfant a été sauvé uniquement parce que la sœur de son père, Jehosheba, femme du grand prêtre Jehoiada, l'a fait fuir et l'a gardé caché (2 Ki 11:1-3 2 Chr 22:10-12)

La 7e année du règne d'Athalie, Jehoiada présente le jeune prince aux officiers de l'armée et obtient leur soutien dans son plan pour renverser Athalie et faire de Joash le roi. Sous la protection de l'armée, le plan fut mis à exécution et le garçon fut proclamé roi dans le Temple. Athalie, attirée par les acclamations, se rendit au Temple mais fut tuée en chemin (2 Ki 11:4-16 2 Chr 23:1-15). Jehoiada se mit aussitôt en route pour restaurer le culte de Dieu et détruire le temple de Baal. Lorsque le jeune roi devint homme, il répara le Temple, qui avait maintenant près de 150 ans, mais il permit que les hauts lieux continuent et soient utilisés comme lieux de culte (2 Ki 11:17 à 12:16 2 Chr 23:16 à 24:16)

Cependant, après la mort de Jehoiada, le roi a considérablement changé et est devenu un adorateur d'Asherah et d'autres idoles. Lorsque le fils de son bienfaiteur, Zacharie, le réprimanda pour cela, il ordonna de le lapider (2 Chr 24, 17-22 cf. Lc 11, 51). Il subit également une grave défaite militaire lorsque Hazaël de Damas envahit Juda après avoir pris la ville philistine de Gath. Il ne put s'acheter et acheter Jérusalem qu'en remettant aux Araméens tous les trésors du palais et du Temple (2 Ki 12,17, 18 2 Chr 24,23, 24). Peu après cette défaite, il fut assassiné dans son lit par deux de ses courtisans (2 Ki 12:20, 21 2 Chr 24:25, 26). Il fut enterré dans la Cité de David, mais pas dans les tombes royales. Son fils Amaziah le suivit sur le trône.