David dans une caverne à Adullam

Selon Josèphe (Antiquités vi. 12. 3), le lieu où David s'est enfui de Saül était une grotte près de la ville d'Adullam. Adullam a été identifié avec Khirbet esh- Sheikh Madhkür, 16 1/4 mi. (26 km) au sud-ouest de Jérusalem, sur le versant ouest, lorsque les montagnes se détachent en direction de la Shephelah. La ville se trouve à l'extrémité orientale de la vallée de l'Elah, où David a rencontré le géant philistin. On trouve de nombreuses grottes dans ces collines, dont certaines sont très grandes. La formation de grès est si tendre que les parois peuvent être creusées avec des coquillages. Même les siècles n'ont pas effacé les marques de ces coquillages.

Dans certaines de ces cavernes, les bergers gardaient leurs troupeaux. Dans certaines, à quelques kilomètres au sud d'Adullam, les premiers chrétiens auraient vécu à l'époque où la persécution les a chassés des villes de Palestine. Certaines de ces cavernes contiennent des voûtes funéraires et des cryptes similaires à celles des catacombes de Rome. Adullam était la cachette de David lorsqu'il désirait ardemment boire un verre au puits de Bethléem. Trois de ses vaillants hommes ont risqué leur vie pour se faufiler dans les lignes des Philistins, qui avaient fait un raid dans la vallée des Rephaïm près de Jérusalem, et pour apporter un verre à leur chef bien-aimé. David fut si ému par leur loyauté qu'il versa l'eau comme une libation devant l'Éternel (2 Sam. 23:13-17 1 Chron. 11:15-19). Cet incident s'est produit au moment de la moisson (2 Sam 23.13 cf. 1 Sam 23.1), au printemps et au début de l'été de l'année. David avait probablement passé l'hiver dans cette grotte.

D'après son titre, David a écrit le 57e psaume, dans la grotte d'Adullam. Retrouvant sa foi et son courage, il exprime maintenant sa confiance dans la délivrance de Dieu, même s'il se trouve "au milieu des lions et des hommes dont les dents sont des lances et des flèches, et la langue une épée tranchante" (Ps. 57:4). Son changement d'attitude peut en partie s'expliquer par la présence du prophète Gad qui, comme certains l'ont suggéré, a rejoint David et ses compagnons dans la grotte (voir au v. 5).