David rassemble la bande des 400

Saül découvre que David est de retour en Judée. Doeg porte une accusation contre le prêtre Ahimelech et un massacre à Nob suit immédiatement la découverte de la première évasion de David. Doeg, le chef des bergers, voit sa chance de se venger du prêtre Ahimélek (voir ch. 21:7), ainsi que d'améliorer sa position auprès du roi. Il dit virtuellement à Saül que Jonathan et les Benjamites n'étaient pas tant dans le tort que le prêtre, qui non seulement donna à David de la nourriture mais s'enquit du Seigneur pour lui, et lui donna une arme (v. 10). Doeg n'a apparemment pas donné cette information avant d'être soudoyé par des offres de riches récompenses et de hautes fonctions.

Ahimelech n'a pas nié l'accusation d'aide à David, mais il a nié toute déloyauté. Maintenant qu'il avait la permission du roi d'Israël, Doeg n'hésita pas à lever la main contre le serviteur de Dieu, au mépris même des vêtements sacrés d'Achimélek et de ses associés. Quatre-vingt-cinq hommes sont tombés ce jour-là devant la convoitise de l'avidité égoïste. Quel contraste ici entre la ferveur religieuse professée par Saül qui a maintenu Agag en vie (ch. 15:20) et sa frénésie qui lui a permis de perpétrer un acte sans précédent dans l'histoire juive pour sa barbarie.

Lorsque David a appris ce qui s'était passé par Abiathar, il l'a invité à rester chez lui. Quelle joie cela a dû être pour David d'accueillir Abiathar dans sa compagnie Quel encouragement cela a dû être de voir l'urim et le thummim (ch. 23:6) et de savoir qu'en dépit de la dévastation de Nob, la main de Dieu avait été sur l'éphod et le prêtre qui le gardait. Pourtant, lorsque David apprit les terribles faits de la tragédie, il fut rempli de remords lorsqu'il réalisa qu'il avait été responsable de la mort du grand prêtre et de ceux qui avaient péri avec lui

Il regrette maintenant d'avoir refusé de s'abaisser à la duplicité. Il aurait volontiers agi différemment s'il avait eu l'année pour revivre. Mais le passé ne pouvait être défait. Aussi terrible que fût son reproche, il n'y avait rien à faire, si ce n'est de "s'approcher des choses d'avant" (Phil. 3:13).