Rêves d'arbre et d'humiliation de Nabuchodonosor

Le récit des événements du ch. 4 est consigné sous forme de proclamation royale. Comme ils ne peuvent pas trouver de parallèles avec de telles conversions annoncées publiquement, les spécialistes modernes déclarent qu'un tel édit est historiquement absurde. Mais les arguments du silence ne sont jamais concluants. D'autre part, la conversion royale à une nouvelle religion ou à un nouveau dieu est attestée ailleurs. Par exemple, le roi d'Égypte Amenhotep IV a abandonné la religion polythéiste de ses ancêtres et de la nation et a fait de gros efforts pour introduire une nouvelle religion monothéiste dans le royaume

Il a construit une nouvelle capitale, a changé son propre nom, a fermé les anciens temples, a dénoncé les anciens dieux, a érigé de nouveaux temples à son dieu et a fait tout ce qui était en son pouvoir pour promouvoir la nouvelle religion. En outre, on sait peu de choses de l'histoire de Nabuchodonosor en dehors de la Bible. Il est donc impossible de vérifier tous les événements du règne du roi à partir de sources contemporaines. En fait, il n'existe aucune source contemporaine non biblique pour la destruction de Jérusalem par Nabuchodonosor, ni même pour sa longue campagne contre Tyr, bien que l'historicité de ces événements ne soit pas contestée

Il n'est donc pas étrange de ne trouver dans les archives babyloniennes aucune référence à la maladie mentale du roi. De tels documents omettent naturellement les articles traitant des malheurs d'un héros national. Le changement dans ce chapitre de la première à la troisième personne et de nouveau à la première personne a été expliqué en supposant soit que Daniel a écrit l'édit sur ordre du roi, soit qu'en tant que conseiller en chef de Nabuchodonosor, Daniel a ajouté certaines parties à l'édit écrit par le roi lui-même. L'édit reflète les sentiments du roi lorsque ses pleins pouvoirs mentaux ont été restaurés. "Le monarque autrefois orgueilleux était devenu un humble enfant de Dieu".