Église d'Éphèse, âge de l'Église apostolique

Le livre de l'Apocalypse est présenté sous la forme d'une lettre adressée à sept églises situées en Asie Mineure (voir Apocalypse 1:4). Bien que l'ensemble du livre ait été destiné à être lu par les sept églises, des messages spécifiques à chaque église se trouvent dans les chapitres 2 et 3. Ces lettres anciennes ont non seulement encouragé sept églises locales lorsqu'elles ont été remises il y a 2 000 ans, mais elles ont une valeur universelle pour les églises de tous les âges. Les messages adressés à ces églises semblent également décrire des époques de l'histoire de l'église depuis l'époque du Christ jusqu'à nos jours. Le chiffre sept est un chiffre clé dans le livre de l'Apocalypse. Il a une signification spirituelle plus profonde dans la prophétie. Il est le "prince" des nombres dans l'Écriture et représente l'intégralité et la perfection. Les messages aux sept églises sont parfaits pour que toutes les églises puissent les lire et les étudier.

Lettre à l'église d'Ephèse La première lettre d'Apocalypse 2:1-7 a été écrite à l'église d'Ephèse, une ville portuaire du sud-ouest de l'Asie Mineure. C'était une ville de premier plan et un centre de commerce. Comme un cercle géant (d'environ 80 km de circonférence), les sept églises reçoivent chacune un message allant dans le sens des aiguilles d'une montre d'Éphèse à Laodicée. Ephèse représente la nouvelle et pure église du premier siècle. Le nom "Ephèse" signifie "désirable" L'église est louée pour sa patience et son travail acharné, mais elle est réprimandée pour avoir perdu son premier amour.

Comme chaque lettre, ce message commence par une brève description d'une qualité du Christ. "Voici ce que dit Celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite, qui marche au milieu des sept lampes d'or" (v. 1). De plus, comme les autres lettres, celle-ci commence par un mot d'affirmation. L'église d'Ephèse est louée pour son travail et sa patience. Ils n'ont pas peur de faire face au mal.

Mais, Ephèse est réprimandé pour avoir quitté son "premier amour" Dieu les appelle à se repentir et à retourner à leurs "premières œuvres", sinon le chandelier qui se trouvait au milieu d'eux sera enlevé. La ferveur de cette jeune église à répandre l'évangile était forte et passionnée lorsque l'effusion du Saint-Esprit a lancé les nouveaux croyants. Mais le temps et la persécution ont commencé à faire disparaître certaines des lumières éclatantes. Certains dirigeants ont été martyrisés, d'autres sont devenus complaisants. À l'époque de Jean, sur l'île de Patmos, il semblait que le chandelier (la lumière du Saint-Esprit) allait s'éteindre.

Mais Dieu n'avait pas oublié son peuple. Un message d'avertissement a été envoyé pour mettre la nouvelle église au défi de revenir à son premier amour. Comme les jeunes mariés qui commencent à oublier les tendres affections des premières années de mariage, cette église devait recevoir l'amour de Dieu dans leur cœur et être motivée à servir avec une passion née de l'amour pour Jésus. L'église d'Ephèse a également été accusée de haïr les actes des "Nicolaïtes", un groupe qui, apparemment, introduisait l'hérésie dans l'église. Le verset 7 se termine par deux messages. "Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux églises." En d'autres termes, ces messages s'adressent à toute personne qui est prête à écouter honnêtement le Saint-Esprit. La lettre se termine par une promesse pour les vainqueurs. "A celui qui vaincra, je donnerai à manger de l'arbre de vie, qui est au milieu du Paradis de Dieu Tout comme l'église d'Éphèse a fait circuler les "faux enseignements", tous les croyants ne doivent pas manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Quand quelqu'un vaincra, il mangera de l'arbre de vie.

Les églises et les chrétiens sans amour aujourd'hui Bien que le message à l'église d'Éphèse ait été écrit il y a 2 000 ans pour une église d'Asie mineure, la lettre est pertinente aujourd'hui, tant pour les églises individuelles que pour chaque chrétien. Lorsque des églises sont implantées, elles peuvent naître avec un zèle contagieux pour témoigner et partager l'amour du Christ. Mais les églises peuvent passer par des cycles et perdre ce premier amour. Elles ne doivent pas oublier les fondements de leur travail d'évangélisation initial. L'amour de Jésus n'est pas seulement nécessaire au moment où une église commence, mais il doit rester dans le sang de l'organisation tout au long de sa vie.

Il en va de même pour tous ceux qui viennent au Christ, qui doivent rester avec lui. Les premières attentions de notre relation d'amour avec Jésus doivent rester vivantes pendant toute notre marche avec Dieu. Passer du temps dans l'étude de la Bible et la prière ne peut être mis de côté si nous voulons maintenir notre foi. Partager notre témoignage avec les autres et donner notre témoignage personnel doit rester frais et vivant, sinon nous perdrons notre premier amour et la lumière de la présence de Dieu sortira de nos vies. Conserverez-vous votre premier amour avec Jésus ?