Établissement des ordonnances ecclésiastiques de Calvin

Jean Calvin a été accueilli à Genève, en Suisse, en 1541. En moins de deux mois, il a réussi à promulguer ses ordonnances ecclésiastiques. Ces ordonnances étaient essentiellement destinées à instaurer une "discipline pure". En ce sens, Genève devait être considérée comme la véritable ville chrétienne. Dans le cadre de cette nouvelle discipline, quatre postes devaient être occupés dans l'église. Le premier poste détenait la plus haute autorité, à savoir le pasteur. Viennent ensuite l'aîné, puis le diacre, et enfin le médecin (ou le professeur). Le pasteur et l'ancien étaient responsables du maintien de la discipline de l'église, tandis que le diacre et le médecin servaient l'église dans d'autres fonctions diverses.

Les ordonnances ecclésiastiques étaient incroyablement strictes. Les pasteurs et les anciens se réunissaient chaque semaine (tous les jeudis) pour administrer la discipline de l'église. Ce groupe, connu sous le nom de Consistoire, avait le pouvoir d'excommunier et de remettre la ou les personnes rejetées aux autorités laïques pour qu'elles soient punies.