Asa

Asa, le nom signifie peut-être "Myrtle", "médecin" ou "(Yahweh) a guéri" Le troisième roi de Juda, le royaume du sud, qui a régné pendant 41 ans (v. 911-c. 869 av. J.-C.). C'était un bon roi, et il a fait de gros efforts pour purifier la religion de son peuple. Il retira sa "mère" (en fait sa grand-mère), Maachah, la fille d'Absalom, de la puissante fonction de reine mère, parce qu'elle avait fait une image à Asherah. Asa a détruit non seulement cette image, mais aussi les idoles de ses prédécesseurs et tous les autels et images solaires étranges. Il a débarrassé le pays de ses prostituées de culte masculin (sodomites) et de nombreux hauts lieux. Le peuple a continué à utiliser les hauts lieux restants pour le culte (1 Ki 15:9-14 2 Chr 14:1-5 15:16, 17)

Les dix premières années de son règne ont été pacifiques et ont servi à renforcer les fortifications du pays et l'armée (2 Chr 14:1, 6-8). Il était donc prêt et capable de repousser l'invasion de Zerah et de sa grande armée d'Africains (vs 9-15). Au cours de sa 15e année de règne, avec l'aide du prophète Azariah, le fils d'Oded, il entreprit une grande réforme religieuse. Il a redédicacé l'autel des holocaustes dans le Temple et a amené le peuple à renouveler son alliance avec Dieu (ch 15, 1-15). En la 36e année (probablement la 36e année après la division du royaume), Baasha d'Israël envahit Benjamin et commença à fortifier Rama sur la route principale de Jérusalem vers le nord, bloquant ainsi la sortie nord de Juda

Estimant qu'il n'était pas assez fort pour répondre par la force à la menace de Baasha, Asa a offert à Ben-Hadad I de Damas un lourd tribut pour l'inciter à attaquer Israël. Ben-hadad a accepté l'offre et a forcé Baasha à se retirer de Rama. Asa a alors pris les matériaux de construction laissés par Baasha à Rama et a construit avec eux Geba et Mizpah (1 Ki 15:16-22 2 Chr 16:1-6). L'acte d'Asa de chercher de l'aide étrangère déplaît à Dieu, qui envoie son prophète Hanani pour réprimander le roi. Asa a rejeté ce message et a emprisonné Hanani. Il a également maltraité d'autres sujets bien intentionnés pendant la dernière partie de son règne (2 Chr 16:7-10). Les dernières années de son règne ont été marquées par de graves souffrances dues à la maladie de ses pieds. Pendant cette période, il a apparemment laissé son fils Josaphat agir comme corégent et s'occuper des tâches administratives. Asa a été enterré dans un tombeau qu'il s'était préparé à Jérusalem (1 Ki 15:23 2 Chr 16:12-14).