Légion

Corps de troupe formant l’unité principale de l’armée romaine.

L’effectif de la légion varia suivant les époques. Sous César et l’empire il fut de 6 000 hommes répartis en 10 cohortes de 3 manipules, chaque manipule comprenant lui-même 2 centuries.

Au temps de Jésus le terme de légion était employé, comme aujourd’hui encore, pour désigner un grand nombre d’êtres réunis, mais avec l’idée probable (aujourd’hui plus ou moins absente) d’un arrangement ordonne ou d’une soumission collective à une volonté supérieure : d’où la légion de démons censés posséder un malade (Marc 5.9 ; Marc 5.15; Luc 8.30), ou les douze légions d’anges (signifiant : 72 000) que Jésus aurait pu obtenir de Dieu (Matthieu 26.53).