Légion

Légion (1)

La légion romaine était composée de dix cohortes ; la cohorte, de cinquante manipules ; le manipule, de quinze hommes : et par conséquent la légion était un corps de six mille soldats. Notre Sauveur guérit un jour un possédé qui avait une légion de démons (Marc 5.9) ; et le même Jésus-Christ dit à saint Pierre, qui avait tiré l’épée pour le défendre au jardin des Oliviers (Matthieu 26.53) : Croyez-vous que je ne puisse pas prier mon Père, et qu’il ne m’enverrait pas plus de douze légions d’anges pour ma défense ?

Légion (2)

Ville de Palestine, célèbre dans les écrits de saint Jérôme et d’Eusèbe. Elle était au pied du mont Carmel, à quinze milles de Nazareth, vers l’occident. C’est apparemment le même lieu qui est encore aujourd’hui nommé Legune. C’était un camp ou les Romains entretenaient une légion de soldats, pour garder le passage de Ptolémaïde à Césarée de Palestine. C’était, pour ainsi dire, la clef du pays de ce côté-là. Il s’est donné plusieurs combats aux environs de Légion.

La légion romaine, sous l’empire, avait un effectif de 6.000 hommes répartis en 10 cohortes divisées elles-mêmes en centuries.

Marc 5.9,15 ; Luc 8.30 ; Matthieu 26.53, nous montrent que ce terme de légion était employé, dans l’antiquité comme de nos jours, pour désigner une grande multitude.

Corps de troupe formant l’unité principale de l’armée romaine.

L’effectif de la légion varia suivant les époques. Sous César et l’empire il fut de 6 000 hommes répartis en 10 cohortes de 3 manipules, chaque manipule comprenant lui-même 2 centuries.

Au temps de Jésus le terme de légion était employé, comme aujourd’hui encore, pour désigner un grand nombre d’êtres réunis, mais avec l’idée probable (aujourd’hui plus ou moins absente) d’un arrangement ordonne ou d’une soumission collective à une volonté supérieure : d’où la légion de démons censés posséder un malade (Marc 5.9 ; Marc 5.15; Luc 8.30), ou les douze légions d’anges (signifiant : 72 000) que Jésus aurait pu obtenir de Dieu (Matthieu 26.53).