Tsoba

Ou plus complètement Aram Tsoba, la Syrie de Tsoba (2 Samuel 10.6 : Psaumes 60), petite monarchie syrienne dont les rois, sous Saül d’abord, puis sous David, s’unirent fréquemment avec des puissances voisines, les Araméens, les Ammonites, pour faire la guerre à Israël, mais furent défaits par David en deux rencontres (1 Samuel 14.47 ; 2 Samuel 8 et 10). D’après le nombre de leurs troupes, et la richesse du butin qu’ils laissèrent entre les mains des Israélites, on peut conclure qu’ils étaient assez puissants, et le pays paraît leur avoir offert assez de ressources pour que bientôt après une défaite importante ils aient pu de nouveau se remettre en campagne (2 Samuel 8.3 ; 10.6). Peut-être avaient-ils au-dessous d’eux des rois vassaux (2 Rois 10.6). Le nom Hadadézer, était commun, probablement héréditaire chez les Rois de Tsoba. Malgré l’espèce d’importance de ce petit pays, ou ne sait au juste ou il était situé ; d’après 1 Samuel 14.47, il aurait été proche voisin de la Palestine, tandis que 2 Samueluel 8.3 ; 10.6, le renvoie aux rives de l’Euphrate, et que 2 Samueluel 8.5-9, le place dans le voisinage de Hamath et de Damas ; les deux noms Bétakh et Bérothaï (2 Samuel 8.8), sont trop peu connus pour fournir une indication, et l’on peut supposer que David n’aura pas poussé beaucoup plus loin que les villes frontières. Le plus probable c’est que la Syrie de Tsoba s’étendait au nord-est de Damas, entre l’Oronte et l’Euphrate, peut-être jusqu’à ce dernier fleuve. Les rabbins pensent qu’il s’agit de la contrée d’Alep, d’autres à Accad (Genèse 10.10), d’autres au pays de Nisibis, Bochart enfin à la partie de l’Arabie la plus voisine de Damas vers le sud.

Principauté syrienne, l’un des États coalisés contre Saül (1 Samuel 14.47) et contre David qui les vainquit à plusieurs reprises (2 Samuel 8.10 ; 2 Samuel 8.12 ; 2 Samuel 10.6 ; 2 Samuel 10.19 ; 1 Chroniques 18.3 ; 1 Chroniques 18.19:6 ; Psaumes 60.2).

Un des chefs de David était originaire de Tsoba (2 Samuel 23.36). Ce royaume est encore hostile à Israël sous le règne de Salomon (1 Rois 11.23 ; 2 Chroniques 8.3). Sa situation géographique est difficile à préciser ; on sait seulement que les États syriens se trouvaient aux environs de Damas.

Divers auteurs identifient Tsoba avec la ville de Tsoubiti des inscriptions assyriennes, au sud de Damas ; d’autres avec l’ancienne Chalcis (aujourd’hui ruines de Andjar), au bas du versant nord-ouest de l’Anti-Liban.