EGW WritingsEsdras 7

The Desire of Ages

Chapter 23—“The Kingdom of God Is at Hand”

DA 233.1

Le message de l'Évangile, tel qu'il a été donné par le Sauveur lui-même, était donc basé sur les prophéties. Le "temps" dont il a déclaré l'accomplissement était la période annoncée par l'ange Gabriel à Daniel. "Soixante-dix semaines, dit l'ange, ont été fixées sur ton peuple et sur ta ville sainte, pour achever la transgression, pour mettre fin aux péchés, pour réparer l'iniquité, pour introduire la justice éternelle, pour sceller la vision et la prophétie, et pour oindre le Très Saint" ( Daniel 9:24). Dans la prophétie, un jour correspond à une année. Voir Nombres 14:34; Ezéchiel 4:6. Les soixante-dix semaines, ou quatre cent quatre-vingt-dix jours, représentent quatre cent quatre-vingt-dix ans. Le point de départ de cette période est donné : "Sachez donc et comprenez qu'à partir du moment où le commandement de rétablir et de rebâtir Jérusalem a été donné jusqu'au Messie, le Prince, il y aura sept semaines, soixante-deux semaines", soixante-neuf semaines, ou quatre cent quatre-vingt-trois ans. Daniel 9:25. Le commandement de restaurer et de rebâtir Jérusalem, complété par le décret d'Artaxerxès Longimanus (voir Esdras 6:14; 7:1, 9, marge), entra en vigueur à l'automne de l'an 457 avant Jésus-Christ. A partir de cette date, quatre cent quatre-vingt-trois ans s'étendent jusqu'à l'automne de l'an 27. Selon la prophétie, cette période devait s'étendre jusqu'au Messie, l'Oint. En l'an 27, lors de son baptême, Jésus reçut l'onction du Saint-Esprit et commença peu après son ministère. C'est alors que fut proclamé le message suivant : "Les temps sont accomplis".

DA 233.2

Pendant les sept années qui suivirent l'entrée en fonction du Sauveur dans son ministère, l'Évangile devait être prêché en particulier aux Juifs, pendant trois ans et demi par le Christ lui-même, puis par les apôtres. Au milieu de la semaine, il fera cesser les sacrifices et les offrandes" ( Daniel 9:27). Au printemps de l'an 31, le Christ, le véritable sacrifice, fut offert sur le Calvaire. Le voile du temple se déchira alors en deux, montrant que le caractère sacré et la signification du service sacrificiel avaient disparu. Le temps était venu pour le sacrifice et l'oblation terrestres de cesser.

DA 233.3

La semaine unique de sept ans s'est achevée en l'an 34. Par la lapidation d'Étienne, les Juifs scellèrent définitivement leur rejet de l'Évangile ; les disciples dispersés par la persécution "allèrent partout prêcher la parole"(Actes 8:4) ; et peu après, Saul, le persécuteur, se convertit et devint Paul, l'apôtre des païens.

Prophets and Kings

Chapter 50—Ezra, the Priest and Scribe

PK 607.1

Soixante-dix ans environ après le retour de la première troupe d'exilés sous Zorobabel et Josué, Artaxerxès Longimanus monta sur le trône de Médo-Perse. Le nom de ce roi est lié à l'histoire sainte par une série de circonstances remarquables. C'est sous son règne qu'Esdras et Néhémie vécurent et travaillèrent. C'est lui qui, en 457 av. J.-C., promulgua le troisième et dernier décret pour la restauration de Jérusalem. Son règne vit le retour d'une compagnie de Juifs sous les ordres d'Esdras, l'achèvement des murs de Jérusalem par Néhémie et ses associés, la réorganisation des services du temple et les grandes réformes religieuses instituées par Esdras et Néhémie. Au cours de son long règne, il se montra souvent favorable au peuple de Dieu, et il reconnut dans ses amis juifs de confiance et bien-aimés, Esdras et Néhémie, des hommes désignés par Dieu, suscités pour une œuvre spéciale.

PK 607.2

L'expérience d'Esdras, alors qu'il vivait parmi les Juifs restés à Babylone, était si inhabituelle qu'elle attira l'attention favorable du roi Artaxerxès, avec lequel il s'entretint librement de la puissance du Dieu des cieux et du dessein divin dans le rétablissement des Juifs à Jérusalem.

PK 612.1

La providence de Dieu s'est manifestée dans le décret d'Artaxerxès. Certains le comprirent et profitèrent volontiers du privilège de retourner dans des circonstances aussi favorables. On désigna un lieu de réunion général et, au moment fixé, ceux qui désiraient se rendre à Jérusalem se rassemblèrent pour le long voyage : "Je les rassemblai au fleuve qui coule vers Ahava", dit Esdras, "et là nous demeurâmes sous des tentes pendant trois jours" ( Esdras 8:15).

PK 612.2

Esdras s'attendait à ce qu'un grand nombre de personnes retournent à Jérusalem, mais le nombre de ceux qui répondirent à l'appel fut décevant. Beaucoup de ceux qui avaient acquis des maisons et des terres n'avaient aucun désir de sacrifier ces biens. Ils aimaient l'aisance et le confort et se contentaient de rester. Leur exemple a été un obstacle pour d'autres qui, autrement, auraient pu choisir de jeter leur sort avec ceux qui avançaient par la foi.

PK 612.3

Esdras regarda l'assemblée et fut surpris de n'y trouver aucun des fils de Lévi. Où étaient les membres de la tribu qui avait été mise à part pour le service sacré du temple ? À l'appel "Qui est du côté du Seigneur ?", les Lévites auraient dû être les premiers à répondre. Pendant la captivité et par la suite, de nombreux privilèges leur avaient été accordés. Ils avaient joui de la plus grande liberté pour répondre aux besoins spirituels de leurs frères en exil. Des synagogues avaient été construites, dans lesquelles les prêtres célébraient le culte de Dieu et instruisaient le peuple. L'observation du sabbat et l'accomplissement des rites sacrés propres à la foi juive étaient librement autorisés.

Conflict and Courage

Knowledge Requires Action, September 11

CC 260.1

Esdras ... était un scribe expérimenté dans la loi de Moïse, que le Seigneur, le Dieu d'Israël, avait donnée. Esdras 7:6.

This Day With God

That Your Joy May Be Full, December 11

TDG 354.1

Le roi lui accorda tout ce qu'il demandait, selon que la main du Seigneur son Dieu était sur lui. Esdras 7:6.

TDG 354.2

Le Christ voudrait que chacun possède en abondance la grâce du ciel. Il désire que sa joie soit en vous et que votre joie soit pleine. Chaque âme doit s'astreindre à un service strict et fidèle, aussi bien en dehors qu'à l'intérieur de la réunion. Vous êtes sous les yeux des anges célestes, et tout disciple fidèle peut l'être, s'il le veut, comme Esdras devant le roi. La main de Dieu est sur tous ceux qui le cherchent pour le bien, mais sa puissance et sa colère sont contre ceux qui l'abandonnent et qui se confient dans l'aide et l'amitié du monde, allant consulter le dieu d'Ékron et n'écoutant pas le conseil du Dieu vivant.

Life Sketches of Ellen G. White

LS 57.1

Mais le temps de l'attente est passé. C'est la première fois que ceux qui croyaient et espéraient que Jésus viendrait sur les nuées du ciel sont mis à l'épreuve. La déception du peuple de Dieu en attente fut grande. Les moqueurs triomphaient et ralliaient à eux les faibles et les lâches. Certains, qui avaient paru posséder une foi véritable, semblaient n'avoir été influencés que par la peur ; mais leur courage revint avec le temps, et ils s'unirent hardiment aux moqueurs, déclarant qu'ils n'avaient jamais été dupés pour croire vraiment à la doctrine de Miller, qui était un fanatique forcené. D'autres, cédant naturellement ou vacillant, abandonnèrent tranquillement la cause.

LS 57.2

Nous étions perplexes et déçus, mais nous n'avons pas renoncé à notre foi. Beaucoup s'accrochaient encore à l'espoir que Jésus ne tarderait pas à venir ; la parole du Seigneur était sûre, elle ne pouvait pas échouer. Nous avions le sentiment d'avoir fait notre devoir, d'avoir été à la hauteur de notre précieuse foi ; nous étions déçus, mais pas découragés. Les signes des temps indiquaient que la fin de toutes choses était proche ; nous devions veiller et nous tenir prêts pour la venue du Maître à tout moment. Nous devons attendre avec espoir et confiance, sans négliger de nous réunir pour nous instruire, nous encourager et nous réconforter, afin que notre lumière brille dans les ténèbres du monde.

SDA Bible Commentary, vol. 3 (EGW)

Chapter 7

3BC 1134.1

Mais il y eut une autre difficulté. On entendit des lamentations, des pleurs et des lamentations parce que le temple n'était pas extérieurement aussi glorieux que le premier. Certains usaient de leur sens de la conversation pour parler de l'infériorité de l'édifice par rapport à celui construit par Salomon. Au milieu de la musique et des chants, des réjouissances et des louanges à Dieu, on entendait un bruit désagréable, qui n'était pas celui de la joie, de la louange ou de l'action de grâces, mais celui de l'insatisfaction. [Esdras 3:12 ]

3BC 1134.2

Ils ont vu suffisamment de choses pour louer Dieu. Ils virent que le Seigneur les avait visités après les avoir dispersés à cause de leur ingratitude et de leur infidélité à ses commandements. Il avait agi sur le cœur de Cyrus pour aider ceux qui avaient été désignés pour reconstruire sa maison. Mais ceux qui se décourageaient facilement ne marchaient pas par la foi. Ils entretenaient des sentiments décourageants, qui n'étaient pas une odeur de vie pour les bonnes œuvres(Manuscrit 116, 1897).

The Great Controversy

GC 326.1

"Soixante-dix semaines ont été fixées sur ton peuple et sur ta ville sainte..... Sachez donc et comprenez qu'il y aura sept semaines, soixante-deux semaines, depuis le moment où fut donné l'ordre de rétablir et de rebâtir Jérusalem jusqu'au Messie, le Prince ; la rue sera rebâtie, et la muraille, même dans les temps de détresse. Après soixante-deux semaines, le Messie sera retranché, mais non pour Himself..... Il confirmera l'alliance avec plusieurs pendant une semaine, et au milieu de la semaine il fera cesser le sacrifice et l'offrande."

GC 326.2

L'ange avait été envoyé à Daniel dans le but exprès de lui expliquer le point qu'il n'avait pas compris dans la vision du huitième chapitre, la déclaration relative au temps - "jusqu'à deux mille trois cents jours ; alors le sanctuaire sera purifié."Après avoir demandé à Daniel de "comprendre la chose et d'examiner la vision", l'ange prononce les premiers mots suivants : "Soixante-dix semaines ont été fixées sur ton peuple et sur ta ville sainte" Le mot traduit ici par "fixées" signifie littéralement "retranchées" Soixante-dix semaines, représentant 490 ans, sont déclarées par l'ange comme étant retranchées, en particulier en ce qui concerne les juifs. Mais de quoi étaient-ils retranchés ? Les 2300 jours étant la seule période de temps mentionnée au chapitre 8, c'est de cette période que les soixante-dix semaines ont été retranchées ; les soixante-dix semaines doivent donc faire partie des 2300 jours, et les deux périodes doivent commencer ensemble. Les soixante-dix semaines ont été déclarées par l'ange comme datant de l'envoi de l'ordre de restaurer et de rebâtir Jérusalem. Si la date de ce commandement pouvait être trouvée, alors le point de départ de la grande période des 2300 jours serait déterminé.

GC 326.3

Le décret se trouve au septième chapitre d'Esdras. Versets 12-26. Dans sa forme la plus complète, il a été promulgué par Artaxerxès, roi de Perse, en 457 av. J.-C. Mais dans Esdras 6:14, il est dit que la maison du Seigneur à Jérusalem a été construite "selon le commandement ["décret", en marge] de Cyrus, de Darius et d'Artaxerxès, roi de Perse"."Ces trois rois, en initiant, réaffirmant et complétant le décret, l'ont amené à la perfection requise par la prophétie pour marquer le début des 2300 ans. En prenant 457 av. J.-C., date de l'achèvement du décret, comme date du commandement, chaque spécification de la prophétie concernant les soixante-dix semaines s'est trouvée accomplie.

GC 398.1

Le fait que quelques fanatiques se soient frayé un chemin dans les rangs des adventistes n'est pas plus une raison pour décider que le mouvement n'est pas de Dieu que la présence de fanatiques et de trompeurs dans l'église au temps de Paul ou de Luther n'était une excuse suffisante pour condamner leur travail. Que le peuple de Dieu se réveille de son sommeil et commence sérieusement l'oeuvre de repentance et de réforme ; qu'il scrute les Ecritures pour apprendre la vérité telle qu'elle est en Jésus ; qu'il se consacre entièrement à Dieu, et la preuve ne manquera pas que Satan est toujours actif et vigilant. Par toutes les tromperies possibles, il manifestera sa puissance, appelant à son aide tous les anges déchus de son royaume.

GC 398.2

Ce n'est pas la proclamation du second avènement qui a provoqué le fanatisme et la division. Celles-ci apparurent au cours de l'été 1844, alors que les adventistes étaient dans un état de doute et de perplexité quant à leur position réelle. La prédication du message du premier ange et du "cri de minuit" tendit directement à réprimer le fanatisme et les dissensions. Ceux qui participaient à ces mouvements solennels étaient en harmonie ; leurs cœurs étaient remplis d'amour les uns pour les autres et pour Jésus, qu'ils s'attendaient à voir bientôt. L'unique foi, l'unique espérance bénie, les élevait au-dessus de toute influence humaine et constituait un bouclier contre les assauts de Satan.

GC 398.3

"Pendant que l'époux tardait à venir, tous s'assoupirent et dormirent. Au milieu de la nuit, on cria : Voici l'époux qui vient ; sortez à sa rencontre. Alors toutes ces vierges se levèrent et allumèrent leurs lampes" ( Matthieu 25:5-7). Au cours de l'été 1844, à mi-chemin entre le moment où l'on avait pensé pour la première fois que les 2300 jours prendraient fin, et l'automne de la même année, jusqu'auquel on découvrit par la suite qu'ils s'étendaient, le message fut proclamé dans les termes mêmes de l'Ecriture : "Voici l'Epoux qui vient".

Testimonies for the Church, vol. 1

1T 52.1

Nous étions perplexes et déçus, mais nous n'avons pas renoncé à notre foi. Beaucoup s'accrochaient encore à l'espoir que Jésus ne tarderait pas à venir ; la parole du Seigneur était sûre, elle ne pouvait pas échouer. Nous avions le sentiment d'avoir fait notre devoir, d'avoir été à la hauteur de notre précieuse foi ; nous étions déçus, mais pas découragés. Les signes des temps indiquaient que la fin de toutes choses était proche ; nous devions veiller et nous tenir prêts pour la venue du Maître à tout moment. Nous devons attendre avec espérance et confiance, sans négliger de nous réunir pour nous instruire, nous encourager et nous réconforter, afin que notre lumière brille dans les ténèbres du monde.

1T 52.2

Le calcul du temps était si simple que même les enfants pouvaient le comprendre. A partir de la date du décret du roi de Perse, que l'on trouve dans Esdras 7, et qui a été donné en 457 avant Jésus-Christ, les 2300 ans de Daniel 8:14 doivent se terminer en 1843. En conséquence, nous attendions la fin de cette année pour la venue du Seigneur. Nous avons été tristement déçus lorsque l'année s'est entièrement écoulée et que le Sauveur n'est pas venu.

1T 52.3

Au début, on ne s'est pas rendu compte que si le décret n'avait pas été publié au début de l'année 457 av. J.-C., les 2300 ans ne seraient pas achevés à la fin de l'année 1843. Mais il fut établi que le décret fut donné vers la fin de l'année 457 av. J.-C. et que, par conséquent, la période prophétique devait s'étendre jusqu'à l'automne de l'année 1844. La vision du temps n'a donc pas tardé, bien qu'elle ait semblé le faire. Nous avons appris à nous appuyer sur le langage du prophète : "Car la vision est encore pour un temps déterminé ; mais à la fin elle parlera, et ne mentira pas ; si elle tarde, attends-la ; car elle viendra certainement, elle ne tardera pas."

Prophets and Kings

Chapter 58—The Coming of a Deliverer

PK 698.1

L'ange Gabriel fit connaître à Daniel le moment du premier avènement et certains des principaux événements entourant la vie du Sauveur. "Soixante-dix semaines, dit l'ange, ont été fixées sur ton peuple et sur ta ville sainte, pour achever la transgression, pour mettre fin aux péchés, pour réparer l'iniquité, pour instaurer la justice éternelle, pour sceller la vision et la prophétie, et pour oindre le Très Saint" ( Daniel 9:24). Dans la prophétie, un jour correspond à une année. Voir Nombres 14:34; Ezéchiel 4:6. Les soixante-dix semaines, ou quatre cent quatre-vingt-dix jours, représentent quatre cent quatre-vingt-dix ans. Le point de départ de cette période est donné : "Sachez donc et comprenez qu'à partir du moment où le commandement de rétablir et de rebâtir Jérusalem a été donné jusqu'au Messie, le Prince, il y aura sept semaines et soixante-deux semaines"(Daniel 9:25), soit soixante-neuf semaines ou quatre cent quatre-vingt-trois ans. Le commandement de restaurer et de bâtir Jérusalem, tel qu'il fut complété par le décret d'Artaxerxès Longimanus, entra en vigueur à l'automne 457 av. J.-C. Voir Esdras 6:14; 7:1, 9. A partir de cette date, quatre cent quatre-vingt-trois ans s'étendent jusqu'à l'automne de l'an 27. Selon la prophétie, cette période devait aboutir au Messie, l'Oint. En l'an 27, lors de son baptême, Jésus a reçu l'onction du Saint-Esprit et a commencé son ministère peu après. C'est alors que fut proclamé le message suivant : "Les temps sont accomplis" ( Marc 1:15).

Prophets and Kings

PK 608.1

Né parmi les fils d'Aaron, Esdras avait reçu une formation sacerdotale et s'était familiarisé avec les écrits des magiciens, des astrologues et des sages du royaume médo-persan. Mais il n'était pas satisfait de sa condition spirituelle. Il désirait être en pleine harmonie avec Dieu, il désirait la sagesse pour accomplir la volonté divine. C'est pourquoi il "prépara son cœur à rechercher la loi de l'Éternel et à la mettre en pratique" ( Esdras 7:10). C'est ainsi qu'il s'appliqua à étudier l'histoire du peuple de Dieu, telle qu'elle est relatée dans les écrits des prophètes et des rois. Il parcourut les livres historiques et poétiques de la Bible pour comprendre pourquoi le Seigneur avait permis que Jérusalem soit détruite et que son peuple soit emmené en captivité dans un pays païen.

PK 608.2

Esdras s'intéressa tout particulièrement aux expériences vécues par Israël depuis la promesse faite à Abraham. Il étudia les instructions données au mont Sinaï et pendant la longue période d'errance dans le désert. Au fur et à mesure qu'il en apprenait davantage sur les relations de Dieu avec ses enfants et qu'il comprenait le caractère sacré de la loi donnée au Sinaï, le cœur d'Esdras s'émouvait. Il fit l'expérience d'une nouvelle et profonde conversion et décida de maîtriser les archives de l'histoire sacrée, afin d'utiliser cette connaissance pour apporter bénédiction et lumière à son peuple.

PK 608.3

Esdras s'efforça de préparer son cœur à l'œuvre qu'il croyait être la sienne. Il chercha Dieu avec ardeur, afin d'être un sage enseignant en Israël. En apprenant à soumettre son esprit et sa volonté au contrôle divin, il introduisit dans sa vie les principes de la véritable sanctification qui, plus tard, eurent une influence déterminante, non seulement sur les jeunes qui recherchaient son enseignement, mais aussi sur tous ceux qui étaient associés à lui.

PK 610.1

Le décret d'Artaxerxès Longimanus pour la restauration et la construction de Jérusalem, le troisième depuis la fin de la captivité de soixante-dix ans, est remarquable par ses expressions concernant le Dieu du ciel, par sa reconnaissance des réalisations d'Esdras et par la libéralité des subventions accordées au reste du peuple de Dieu. Artaxerxès désigne Esdras comme " le prêtre, le scribe, le scribe des paroles des commandements de l'Éternel et de ses lois pour Israël ", " le scribe de la loi du Dieu des cieux "."Le roi se joignit à ses conseillers pour offrir gratuitement "au Dieu d'Israël, dont la demeure est à Jérusalem" ; en outre, il prit des dispositions pour faire face à de nombreuses et lourdes dépenses en ordonnant qu'elles soient payées "sur la maison du trésor du roi" (versets 11, 12, 15, 20).

PK 610.2

"Artaxerxès déclara à Esdras : "Tu es envoyé par le roi et par ses sept conseillers pour faire des recherches sur Juda et Jérusalem, selon la loi de ton Dieu que tu as en main."Il décréta en outre : "Tout ce qui est ordonné par le Dieu des cieux, qu'on l'accomplisse pour la maison du Dieu des cieux ; car pourquoi s'irriter contre le royaume du roi et de ses fils ?" Versets 14, 23.

PK 611.1

En autorisant le retour des Israélites, Artaxerxès prit des dispositions pour que les membres du sacerdoce retrouvent leurs anciens rites et privilèges : "Nous vous certifions, déclara-t-il, qu'il ne sera pas permis d'imposer de péage, de tribut ou de coutume aux prêtres et aux lévites, aux chantres, aux portiers, aux Néthiniens ou aux ministres de la maison de Dieu"."Il ordonna également la nomination d'officiers civils chargés de gouverner le peuple avec justice, conformément au code des lois juives : "Toi, Esdras, selon la sagesse de ton Dieu, qui est dans ta main, établis des magistrats et des juges qui jugeront tout le peuple de l'autre côté du fleuve, tous ceux qui connaissent les lois de ton Dieu, et tu enseigneras à ceux qui ne les connaissent pas. Si quelqu'un ne veut pas se conformer à la loi de ton Dieu et à la loi du roi, qu'il soit jugé promptement, soit par la mort, soit par le bannissement, soit par la confiscation des biens, soit par l'emprisonnement" (versets 24-26).

PK 623.1

Partout où Esdras travaillait, on assistait à un renouveau de l'étude des Saintes Écritures. Des enseignants furent nommés pour instruire le peuple ; la loi du Seigneur fut exaltée et rendue honorable. Les livres des prophètes furent étudiés, et les passages annonçant la venue du Messie apportèrent espoir et réconfort à de nombreux cœurs tristes et fatigués.

PK 623.2

Plus de deux mille ans se sont écoulés depuis qu'Esdras a "préparé son cœur à rechercher la loi du Seigneur et à la mettre en pratique"(Esdras 7:10), mais le temps écoulé n'a pas diminué l'influence de son pieux exemple. Au fil des siècles, le récit de sa vie de consécration a inspiré à de nombreuses personnes la détermination de "rechercher la loi du Seigneur et de la mettre en pratique".

PK 623.3

Les motifs d'Esdras étaient élevés et saints ; dans tout ce qu'il faisait, il était animé d'un profond amour pour les âmes. La compassion et la tendresse qu'il a manifestées à l'égard de ceux qui avaient péché, soit volontairement, soit par ignorance, devraient servir de leçon à tous ceux qui cherchent à apporter des réformes. Les serviteurs de Dieu doivent être fermes comme le roc lorsqu'il s'agit de principes justes, mais ils doivent aussi faire preuve de sympathie et de patience. Comme Esdras, ils doivent enseigner aux transgresseurs le chemin de la vie en calculant les principes qui sont le fondement de toute action juste.

PK 699.1

Pendant sept ans après l'entrée en fonction du Sauveur, l'Évangile devait être prêché spécialement aux Juifs, pendant trois ans et demi par le Christ lui-même, puis par les apôtres. Au milieu de la semaine, il fera cesser les sacrifices et les offrandes" ( Daniel 9:27). Au printemps de l'an 31, le Christ, le vrai Sacrifice, fut offert sur le Calvaire. Le voile du temple se déchira alors en deux, montrant que le caractère sacré et la signification du service sacrificiel avaient disparu. Le temps était venu pour le sacrifice et l'oblation terrestres de cesser.

PK 699.2

La semaine de sept ans s'est achevée en l'an 34. Par la lapidation d'Étienne, les Juifs scellèrent définitivement leur rejet de l'Évangile ; les disciples dispersés par la persécution "allèrent partout prêcher la parole"(Actes 8:4) ; et peu après, Saul le persécuteur se convertit et devint Paul, l'apôtre des païens.

Conflict and Courage

Ezra, Student and Teacher, September 10

CC 259.1

Esdras ... prépara son cœur à rechercher la loi de l'Éternel et à la mettre en pratique. Esdras 7:10.