Tyndale Open Study NotesApocalypse 14

Le peuple de Dieu, représenté par une femme qui enfante le Messie, est attaqué par le diable, malgré sa défaite déjà actée (12.1–17). Accompagné de ses deux sbires, la bête et le faux prophète, Satan tente de maintenir son contrôle sur le monde (13.1–18) avant la confrontation finale avec le Seigneur (14.1–20).

Le véritable Agneau et ses disciples contrastent radicalement avec la trinité maléfique.

se tenait : voir 5.6 ; la note d’étude du verset 12.18. • 144 000 : Le reste juste de Dieu (voir la note d’étude du verset 7.4–8). • La marque sur leurs fronts (à comparer avec les versets 13.16–17) est le nom de l’agneau et de son Père, illustrant l’union de Jésus et du Père (voir Jn 5.20–23 ; 14.5–10 ; 17.22).

Ce grand chœur a chanté un nouveau chant que seuls ceux qui avaient été rachetés du monde pouvaient apprendre. Ces personnes étaient mortes et se trouvaient déjà auprès du Seigneur, ce qui peut expliquer pourquoi Jean n’a pas repris le contenu de leur refrain pour les lecteurs encore dans le combat de la vie (cf. 2Co 12.4).

D’un point de vue rituel, ces guerriers étaient purs (non souillés) et moralement irréprochables. • Ils se sont conservés dans la pureté comme des vierges : le fait de désigner les hommes comme des vierges est une métaphore de la fidélité du peuple de Dieu. L’image peut renvoyer à l’Église en tant qu’épouse vierge du Christ (voir 2Co 11.2 ; Ep 5.25–27) ; elle indique également que l’Église est constituée de soldats engagés dans une guerre sainte qui sont tenus de rester chastes (voir Dt 23.9–10 ; 1S 21.5). • Ces personnes fidèles représentent une offrande spéciale (littéralement prémices ; voir Ex 13.14–16 ; 23.19 ; Lv 23.9–14 ; Nb 3.40–51 ; 18.15–20 ; Lc 2.22–24) qui a été rachetée pour Dieu. • Ils n’ont dit aucun mensonge : Jean nous enseigne que les menteurs n’entreront jamais au ciel (Ap 21.8, 27 ; 22.15 ; voir aussi Jn 8.44). Les disciples de Jésus proclament et vivent la vérité (voir aussi Jn 8.32 ; 14.6).

Trois anges volent dans le ciel avec des messages de Dieu.

Le premier ange proclame la Bonne Nouvelle éternelle, qui comporte le message que Dieu siégera en tant que juge : la fin est proche, et ce message est donc une invitation de la dernière chance à la repentance.

Babylone est probablement une désignation énigmatique de Rome (voir 16.19 ; 17.5–9) ; elle représente le pouvoir terrestre et la corruption. La venue de Dieu en tant que juge (14.7) implique la fin des puissances mondiales.

Le troisième ange annonce le jugement de Dieu (14.7) concernant le faux culte rendu à la bête et à sa statue (voir 13.12–18 ; 19.20 ; 20.4). La réponse de Dieu face à la rébellion contre son règne est la colère ou la fureur, représentée comme une coupe de vin amer (voir le chapitre 16 ; le verset 19.15). • le feu et le soufre brûlant… La fumée : cette description du jugement (voir aussi 19.20 ; 20.10, 14–15) reflète le jugement de Dieu sur Sodome et Gomorrhe (Gn 18.16–19.28). • Les condamnés à une fin ardente souffriront en présence des saints anges et de l’Agneau (cf. Lc 16.22–24).

La menace de la persécution et de la mort était très réelle pour les chrétiens qui lisaient cette lettre pour la première fois, c'est pourquoi Jean appelle le peuple de Dieu à l'obéissance et à la fidélité (voir 2.10 ; 3.10 ; 12.17 ; 13.10).

Une voix dramatique venant du ciel ordonne à nouveau à Jean d'écrire (voir 1.11, 19 ; 21.5 ; cf. 10.4). • Heureux dès à présent les morts qui meurent dans le Seigneur : Dieu désire que ceux qui endurent la persécution soient avec lui et jouissent de ses bénédictions et de son repos. • La mention du travail et des bonnes actions en rapport avec la récompense éternelle préfigure l'attribution de récompenses basées sur les œuvres (20.12).

Deux courtes scènes illustrent le jugement de Dieu.

ressemblait à un fils d’homme ; voir la note d’étude du verset 1.13. • Une couronne d’or est un symbole de statut ou de pouvoir, qui distingue clairement Jésus des anges (voir 4.4 ; 6.2 ; 9.7 ; 12.3 ; 13.1). • La faucille tranchante symbolise la moisson du jugement de Dieu (voir 14.17–18 ; voir aussi Jr 51.33 ; Os 6.11 ; Mi 4.12–13).

Le Temple et l'autel représentent la présence de Dieu (voir 9.13 ; 11.19 ; 16.7).

Les raisins (voir Am 8.2) qui sont foulées dans le pressoir soulignent le pouvoir de Dieu de juger (voir Ap 19.15 ; Jl 3.13). • Les pressoirs étaient construits à l’extérieur des villes et des villages ; ici, la ville est Jérusalem. Le fleuve sanglant de la mort s’étendait sur environ 290 km. Les ennemis de Dieu n’ont aucune chance lorsque le Fils de l’homme vient les juger. Le carnage ici est étroitement lié à la bataille finale Ap 19.17–21 ; Dieu est juste et équitable en donnant aux gens exactement ce qu’ils méritent (voir 16.5–7).