Tyndale Open Study NotesPsaumes 51

Dans cette prière émouvante pour la restauration, David demande la faveur, la miséricorde, le pardon et la purification de Dieu. L'esprit brisé, il confesse et reconnait sa responsabilité en ce qui concerne son péché (51.3–6), puis demande à Dieu d'effacer sa culpabilité et de le renouveler intérieurement (51.7–12). Le psalmiste s'engage à nouveau à vivre une vie de sagesse et de joie au service de Dieu et des autres (51.13–17).

Le pécheur repentant n'a rien à offrir à Dieu. Il a besoin de la faveur, de la miséricorde, du pardon et de la bénédiction de Dieu avant de pouvoir connaître le renouveau et la restauration.

Ces psaumes de David partagent un fil conducteur dans leur réflexion sur l'expérience du mal. Dans le Ps 51, le psalmiste confesse le mal qu'il a fait et demande le pardon de Dieu. Les Psaumes 52–64 déplorent des maux particuliers dont David a souffert. Un chant de louange (Ps 65) met fin à ses lamentations.

Ce psaume de lamentation s'articule autour d'une prière pour que Dieu fasse preuve de miséricorde et de bonté - ce qui est caractéristique de ce genre littéraire. Parfois, la supplication surgit alors que le psalmiste reconnait sa faiblesse et son péché, comme c'est le cas ici (voir aussi 6.2 ; 9.13 ; 25.16 ; 31.9 ; 41.4, 10). D'autres fois, elle découle du dévouement du psalmiste envers le Seigneur (voir 26.11 ; 27.7 ; 119.29, 58, 132). Dans chaque cas, la miséricorde de Dieu apporte un renouveau intérieur.

Voir 2S 11.1–27. Le texte du psaume ne contient aucune référence explicite à cet événement.

Lave-moi ... Purifie-moi : Le psalmiste prie qu'il soit lavé et libéré de la culpabilité de son péché (51.7 ; voir 26.6 ; Es 1.16, 18 ; 4.4).

Le psalmiste accepte les conséquences de son péché envers Dieu. Il sait qu'il n'y a rien de bon en lui, à moins que Dieu ne renouvelle sa vie.

Contre toi seul : il s'agit d'une hyperbole. Le psalmiste sait qu'il a aussi péché envers des êtres humains (2S 11.2–4, 15–17), mais son offense contre Dieu est la plus importante. Il s'attend à ce que Dieu le réprimande, et il s'apprête à accepter le verdict qu'il rendra (voir Rm 3.4).

je suis né dans l’iniquité : Le psalmiste ne cherche pas d'excuses mais reconnaît la gravité de son état de pécheur. Dès la conception, nous partageons tous la même condition de pécheurs que l'humanité entière.

Purifie-moi avec l’hysope (littéralement Purifie-moi avec la branche d'hysope ; voir Ex 12.22 ; Lv 14.4 ; Jn 19.29 ; Hé 9.19) : Le psalmiste dépend de Dieu qui seul peut le purifier et le renouveler (voir Es 1.18).

Retrouver la joie est un don gracieux de Dieu. • tu as brisé : Le psalmiste se sent brisé, dans son être tout entier (6.2 ; cf. 34.20).

L'Esprit de Dieu renouvelle et recrée l'esprit humain.

Un esprit bien disposé engendre les qualités intérieures de constance et de persévérance.

ton esprit saint : Seule la puissance du Saint-Esprit peut changer la volonté humaine pour la rendre « bien disposée » (51.10) et « de bonne volonté » (51.12).

Alors qu'il apprend de son péché et de ses conséquences, le psalmiste souhaite enseigner aux autres.

du sang versé : Cette expression idiomatique désigne toute forme d'injustice, pas seulement le fait de commettre un homicide (9.12 ; 58.10 ; voir 2S 11.14–26 ; cf. Es 1.15–17).

Bâtis les murs de Jérusalem : Ces versets ont probablement été ajoutés ultérieurement, comme une prière pour la restauration nationale après l'exil (voir Ps 42–43) ; toute la communauté en exil s'appropriait l'esprit du psaume.

Les sacrifices offerts avec la bonne attitude sont le fruit d'un cœur en paix avec Dieu et avec les autres (voir 15.2–5 ; 24.3–6 ; 50.14 ; Mt 5.23–24).