Tyndale Open Study NotesLévitique 3

Le sacrifice de communion (en hébreu shelem) évoque l'adoration par la communion avec le Seigneur et avec les autres. Le terme hébreu provient de la même racine que shalom, qui parle de plénitude, de bien-être, d'harmonie et de paix. Plus qu'une cessation des hostilités entre Dieu et l'adorateur, Shalom implique un lien de communion harmonieuse. Le sacrifice de communion est donc un repas partagé célébrant la communion avec Dieu et les autres (cf. Ex 18.12 ; 24.9–11 ; 1S 9.15–24). Elle peut être présentée comme une expression de remerciement (Lv 7.12–15), une offrande volontaire, ou en accomplissement d'un vœu (7.16–18 ; 22.21). Les sarcifices de communion suivent souvent des holocaustes (par exemple 1R 9.25), pour montrer que la communion avec Dieu suit l'expiation. Après avoir vécu l'expiation par Christ, les personnes peuvent être en paix avec Dieu et avec les autres (voir Ac 2.42 ; 10.36 ; Rm 5.1 ; 1Co 10.16 ; 11.17–34 ; 2Co 5.18–21).

L'holocauste n'autorise que l'utilisation d'animaux mâles car c'était pour l'expiation (1.3, 10). Le sacrifice de communion, moins formel, autorise les animaux mâles et femelles (voir aussi 4.28, 32). • Les animaux sacrificiés doivent être en bonne santé. La seule exception était l'offrande spontanée, pour laquelle une légère imperfection était autorisée (22.23).

En ce qui concerne les organes, les reins étaient pour les Israélites le siège de l'esprit, ce qui se rapproche de notre vision du cerveau ("accablé", Jb 19.27 ; "cœur", Ps 7.9 ; 16.7 ; Jr 12.2 ; Lm 3.13 ; "motifs", Ps 26.2 ; Jr 17.10 ; "pensées", Jr 11.20 ; 20.12). Le foie représentait la vie et la vitalité, ce qui se rapproche de notre vision du cœur (Pr 7.23 ; "esprit", Lm 2.11).

Le sacrifice est décrit au verset 1.3–17 et mieux désigné comme le "sacrifice complet". Comme il est offert deux fois par jour (voir Nb 28.4), et que le besoin d'expiation précède la communion, le texte suppose que le sacrifice se trouve déjà sur l'autel. Le prêtre doit poser les portions grasses et certains organes internes (3.3–4) du sacrifice de communion par-dessus.

Les moutons étaient plus petits, plus faciles à élever et moins chers que les bovins. À part les exceptions mentionnées dans ces versets, les sacrifices de moutons suivent le même modèle que ceux des bovins.

Au sujet de la queue, il faut savoir que les moutons dans cette partie de l'ancien Proche-Orient avaient de larges queues grasses brûlées sur l'autel avec le reste de la graisse.

Consultez la note d'étude au verset 1.9 au sujet du cadeau spécial. • On appelle "nourriture de Dieu" les offrandes de nourriture (21.6, 8, 17, 21, 22 ; Nb 28.2). Cependant, l'Écriture indique clairement que le Seigneur ne mange pas les offrandes, ce qui contraste avec les croyances des païens sur leurs divinités (Ps 50.9–13). Au lieu de cela, ces offrandes appartiennent à Dieu, et le prêtre en mange une partie en tant que représentant de Dieu (Lv 21.21–22). Ces offrandes subviennent aux besoins du prêtre et de sa famille.

Le sacrifice de chèvres suit un schéma similaire à celui des bovins et des moutons. Les chèvres et les moutons sont considérés comme des offrandes du troupeau (voir 3.6).

Les êtres humains ne sont pas autorisés à manger de la graisse ou du sang (voir les versets 1.5, 8 et les notes d'étude correspondantes).