Tyndale Open Study NotesJosué 13

Israël n'a pas conquis l'ensemble du pays de Canaan du vivant de Josué. Les zones non conquises, situées principalement dans les vallées et les plaines, étaient les régions les plus peuplées. Il a fallu plusieurs générations avant qu'Israël ne soit suffisamment fort pour neutraliser ou assujettir ces régions et leurs peuples.

Les Philistins faisaient partie des groupes parmi les peuples de la mer ayant migré de la région égéenne, quelques décennies après l'entrée d'Israël en Canaan. Ils se sont installés le long de la côte méditerranéenne, au sud-ouest, donc à l'ouest et au sud-ouest de Juda. Ils étaient originaires de Caphtor ou de Crète (Dt 2.23 ; Am 9.7). • Les Gueshuriens : il s'agit ici d'un peuple d'un territoire méridional, et non des Gueshuriens du nord (cf. Jos 12.5).

Le ruisseau de Schichor marquait probablement la frontière traditionnelle entre Canaan et l'Égypte, divisant la péninsule nord du Sinaï. • Le territoire philistin comprenait cinq villes majeures : Gaza, Asdod et Askalon se situaient sur la côte méditerranéenne, et Gath et Ékron se situaient à quelques kilomètres à l'intérieur des terres. • Les Philistins ont détruit les Avviens (Dt 2.23).

Les Sidoniens (c'est-à-dire, les Phéniciens ; voir Es 23.11 ; Ab 1.20 ; Ac 11.19) vivaient au nord, le long de la côte, du nord du mont Carmel jusqu'au-dessus de Guebal (Byblos). Ils occupaient apparemment aussi les chaînes de montagnes du Liban et de l'Anti-Liban. Sidon était la principale ville phénicienne lorsque Israël est entré en Canaan.

Les terres mentionnées n'avaient pas encore été conquises, mais Dieu a demandé à Josué d'éprouver sa foi en les attribuant déjà aux tribus.

Comme il l'avait promis, Dieu a amené Israël dans le pays. Josué concentre enfin son attention sur le partage du pays entre les tribus d'Israël. • Ce partage offre une réalité géographique à l'alliance des Israélites avec Dieu et renvoie à l'accomplissement de la promesse de Dieu à Abraham, Isaac et Jacob. Étant donné que Dieu possède le pays, l'attribution aux tribus est un don. Dieu leur donne le pays pour y habiter ; c'est donc lui qui dirige son partage. • Dans cette liste attributive, l'auteur détaille tant certaines frontières qu'on peut les retracer sur une carte, tandis que d'autres sont bien moins définies.

La moitié de la tribu de Manassé et les tribus de Ruben et de Gad avaient demandé à Moïse leur héritage à l'est du Jourdain, dans la région où avaient été les royaumes de Sihon et d'Og (Nb 21.21–35 ; 32.1–42). En retour, elles ont aidé le reste d'Israël à prendre possession de leur héritage à l'ouest du Jourdain (Jos 1.12–18 ; 4.12–13). Ici, l'auteur confirme leur appropriation de ces terres.

La tribu de Lévi n'a hérité d'aucune terre qui lui soit propre (voir Dt 18.1–8). Les villes lévitiques étaient situées dans les territoires des autres tribus (Jos 21).

Parce que Ruben, le fils aîné de Jacob et de Léa (Gn 29.32), a perdu son droit d'aînesse en couchant avec la concubine de son père (Gn 35.22), l'héritage de sa tribu n'était plus aussi importante. Bien que la tribu ait reçu une portion de terre fertile, elle était difficile à défendre contre les nations voisines. La tribu de Ruben a finalement perdu la partie sud de son héritage au profit de Moab.

Les dirigeants de Madian étaient apparemment des rois (Nb 31.8) ou des cheikhs de petites cités-états au sud du royaume de Sihon. Les Madianites nomades dépendaient principalement de moutons et de chèvres pour leur subsistance.

Balaam, fils de Beor : il a élaboré un plan pour pousser Israël à adorer de faux dieux (idolâtrie) par péché sexuel (Nb 31.16). Dieu avait interdit à Balaam de maudire Israël (Nb 22–25).

Gad était le septième fils de Jacob, né de Zilpa, la servante de Léa. Tout comme la position de Gad dans sa famille était marginale, la tribu de Gad est également marginale par rapport à Israël.

Manassé était le fils aîné de Joseph. Jacob a donné aux fils de Joseph chacun un héritage complet, accordant ainsi à Joseph une double portion du droit d'aînesse (voir 14.4).

Jaïr était un arrière-petit-fils de Manassé (1Ch 2.21–22). Makir était l'un des fils de Manassé. On ne sait pas si le territoire attribué à ces tribus dans le nord de Galaad était distinct du territoire reçu là-bas par la tribu de Gad.