Tyndale Open Study NotesOsée 7

je voulais guérir Israël : le profond désir de l’Éternel était de guérir l’infidélité d’Israël (voir 14.4) et de rétablir une relation juste avec son peuple. Pourtant, Israël était envahi par le mensonge, le vol et la violence. • Les Israélites ont peut-être cru que l’Éternel ne voyait pas leurs fautes, mais il les observait attentivement et connaissait chacune de leurs actions.

Le royaume du nord d'Israël a connu une instabilité marquée au cours de ses vingt-cinq dernières années, avec sept rois se succédant, dont quatre ont été assassinés par des usurpateurs. Ce passage fait allusion à ces luttes politiques violentes et sanglantes qui ont caractérisé cette période chaotique.

Le prophète n’a pas précisé le nom de ce roi ; néanmoins, nombreux sont ceux qui pensent qu’il s’agissait d’Osée, le dernier souverain du royaume du Nord.

adultères : Osée avait déjà utilisé ce terme pour désigner l’infidélité spirituelle d’Israël (3.1) ; ici, il l’emploie pour qualifier ceux qui trahissaient leur loyauté envers le roi.

Cette image parlante compare les complots et les intrigues politiques de cette époque troublée à un four ardent, prêt à s’embraser et à embraser toute la terre.

ils dévorent leurs juges : dans une tentative désespérée de préserver leur nation et leurs vies face à l’invasion assyrienne, les Israélites ont assassiné roi après roi. Durant ces dernières années, ils se sont appuyés uniquement sur leurs propres stratégies et manigances, sans jamais se tourner vers l’Éternel, leur unique et véritable secours.

Israël a écarté l’Éternel aussi bien de sa politique étrangère que de ses affaires intérieures. Tel des colombes naïves et dépourvues de discernement, ils allaient et venaient de manière désordonnée entre l’Assyrie et l’Égypte, les grandes puissances de leur époque, cherchant désespérément à établir des alliances et des traités dans l’espoir vain de préserver leur territoire.

Éphraïm se mêle avec les peuples : en plaçant sa confiance dans d’autres puissances plutôt que dans l’Éternel pour sa sécurité, Israël avait cessé d’être une nation sainte, mise à part pour Dieu. • Une galette (ou ici un gâteau) doit être retournée au bon moment pour cuire uniformément ; si elle reste trop longtemps d’un seul côté, elle devient brûlée d’un côté et crue de l’autre. Israël ressemblait à une galette à moitié cuite : elle est inutilisable et sans valeur.

Des étrangers : les engagements politiques d’Israël avec des nations étrangères avaient profondément affecté sa santé spirituelle, l’éloignant de l’Éternel.

Lorsque l’Assyrie a envahi Israël, celui-ci s’est tourné vers l’Égypte pour chercher du secours. Mais face à l’impuissance de l’Égypte, Israël a tenté d’apaiser l’Assyrie en acceptant le statut de vassal, devenant ainsi un royaume subordonné.

Comme un chasseur d’oiseaux, l’Éternel étendrait son filet sur Israël, aveuglé par sa folie, afin de le châtier.

Ruine sur eux : ce mot (hébreu ’oy) était utilisé dans les funérailles pour exprimer le deuil face à la mort. Aux yeux de l’Éternel, Israël était comme mort, car il s’était rebellé contre lui. Se dresser contre un roi humain était déjà un crime passible de mort ; combien plus grave était la rébellion du peuple de Dieu contre son Roi céleste. • Je voudrais les sauver : le terme hébreu signifie payer une rançon pour libérer quelqu’un de l’esclavage. Il renvoie souvent à l’exode hors d’Égypte. L’Éternel désirait accomplir pour les Israélites ce qu’il avait fait autrefois pour leurs ancêtres, en les délivrant de l’asservissement aux faux dieux. Mais eux... ont menti à son sujet.

Dans certaines versions françaises modernes, « se rassemblent » est traduit « se font des incisions » (Traduction œcuménique, Parole de vie, Semeur) ou « s'entaillent le corps » (Français courant). Cela signifie qu'ils se coupaient eux-mêmes. En effet, l'automutilation était caractéristique du culte cananéen (voir 1R 18.28). Elle était cependant interdite en Israël (Dt 14.1).

un arc trompeur (littéralement lâche) : un tel arc ne peut pas propulser sa flèche avec précision ; il symbolise la vanité et l’inefficacité d’Israël lorsqu’il est éloigné de l’Éternel (voir Os 7.8, 11).