Tyndale Open Study NotesGenèse 44

Joseph a fait plusieurs choses inhabituelles à ses frères lorsqu'ils sont venus chercher des céréales. La dernière fois que Joseph avait été avec eux, ils étaient remplis de jalousie, de haine et de colère ; ils avaient tenté de détruire leur frère et avaient trompé leur père. Joseph les a soumis à diverses épreuves, similaires aux situations éprouvantes qu'ils lui avaient fait subir, pour voir s'ils avaient changé.

Les frères semblent avoir changé ; ils ont montré du remords pour ce qu'ils ont fait à Joseph, et ils ont fait preuve d'intégrité en rendant l'argent et en amenant Benjamin. S'ils avaient la possibilité de se débarrasser de l'autre fils de Rachel, Benjamin, le feraient-ils?

Joseph donnait à ses frères la possibilité d'abandonner Benjamin s'ils le voulaient. Joseph les mettait à l'épreuve pour voir s'ils étaient loyaux envers la famille et fidèles à leur père.

Cette description devait permettre aux frères de comprendre que le dirigeant savait des choses que d'autres ne pouvaient pas savoir. • L'hydromancie (verser de l'eau dans de l'huile) et l'œnomancie (verser du vin dans d'autres liquides) étaient des méthodes de divination utilisées dans l'ancien Proche-Orient qui auraient nécessité une telle coupe. Joseph poursuivait sa ruse (voir 42.7 ; cf. 30.27 ; voir aussi Lv 19.26 ; Nb 23.23 ; Dt 18.10–11). Il savait que seul Dieu accorde la révélation (voir Gn 37.5–9 ; 40.8 ; 41.16).

La punition proposée par les frères était plus sévère que nécessaire ; il était normal dans l'Antiquité de jouer sa vie sur ce que l'on disait. L'intendant du palais est d'accord mais applique une punition qui correspond aux intentions de Joseph (44.17).

L'intendant du palais savait où se trouvait la coupe, mais il a créé plus de stress en commençant par le plus vieux.

En déchirant leurs vêtements en signe de désespoir, ils savaient ce qu'il en coûterait à Jacob de perdre Benjamin (42.38).

Cette fois, les frères ne s'inclinent pas poliment (voir 42.6–7 ; 43.26) ; ils tombent à terre en désespoir de cause, réalisant pour la troisième fois le premier rêve de Joseph (voir 37.10).

Juda s'exprime à nouveau au nom du groupe. • Il reconnaît que Dieu les punit pour leurs péchés. Dieu achève l'œuvre de repentance dans leur cœur. Juda propose à nouveau qu'ils soient tous punis. Benjamin était apparemment coupable de ce vol, mais tous les autres étaient coupables de péché envers Joseph. Ils préfèrent ne pas retourner auprès de Jacob plutôt que de voir son chagrin suite à la perte de Benjamin (44.34).

Juda tient sa promesse de payer pour la sécurité de Benjamin (43.8–10). Son long plaidoyer pour être emprisonné à la place du garçon (44.33) est l'un des actes d'intercession les plus émouvants des Écritures. Il démontre l'intérêt de Juda pour leur père et sa volonté de tout abandonner pour le bien de son frère. Par son intégrité (voir Jn 15.13), Juda se révèle être un véritable leader, qualifié pour recevoir la bénédiction du premier-né. C'est par lui que viendront les rois d'Israël (voir Gn 49.10). • Les frères se sont pleinement repentis, comme le montre l'intercession de Juda. Comme ils se sont transformés, Joseph peut se révéler à eux (45.1–15) et faire en sorte que la famille le rejoigne en Égypte où il y a de la nourriture (45.16 ; 47.12).

Juda était prêt à renoncer à sa famille, à son avenir et à sa liberté pour les autres.