Tyndale Open Study NotesGenèse 10

Le cinquième récit (10.1) du livre de la Genèse (voir note d'étude sur 2.4) unit (10.5,18 ; 11.4,8–9) ce qu'on appelle couramment la Table des nations ou la Table des peuples (10.2–32) et l'histoire de Babel (11.1–9), à travers le thème de la dispersion des nations. La table des nations précède l'histoire de Babel, bien que l'incident de Babel ait eu pour conséquence la situation géopolitique qu'on retrouve dans la Table des nations. En inversant l'ordre, la Genèse associe le repeuplement de la terre à la bénédiction accordée à Noé et à ses fils (voir 9.1 et note d'étude), et démontre que l'appel d'Abram (12.1–3) était la réponse de Dieu au problème de l'éloignement des hommes d'avec Dieu, comme cela se manifeste dans l'histoire de Babel (11.1–9).

De nombreux enfants sont nés... après le grand déluge : cela a accompli le mandat créationnel renouvelé (9.1, 9 ; cf. 1.28).

Cette section décrit l'origine ancestrale des nations du Proche-Orient ancien. Cham se trouvait au centre (10.6–20), tandis que les descendants de Japhet et de Sem se sont répandus dans les régions environnantes de Grèce, de Crète, d'Asie Mineure, de Mésopotamie, de Médie, de la péninsule arabique et du nord-est de l'Afrique. On retrouve une liste sélective des pays pertinents pour l'histoire d'Israël. Le total de soixante-dix (sept fois dix) noms indique l'exhaustivité (voir 46.27 ; Dt 32.8) et symbolise la totalité du monde, qui sera plus tard béni par les descendants d'Abraham (Gn 18.18). Bien que Sem soit mentionné en premier dans 10.1, il est mentionné en dernier dans la Table en raison de son lien avec Abram (10.21–31 ; 11.10–32 ; 12.1). Bien que Dieu ait établi les frontières de toutes les nations (Dt 32.8 ; Am 9.7 ; Ac 17.26), Israël était sa création spéciale : un microcosme de soixante-dix personnes (Gn 46.27) appelées à être une bénédiction pour un monde composé de soixante-dix nations (voir 12.3).

Les sept fils de Japhet se sont installés dans la région de l'Anatolie (les plateaux occidentaux de la Turquie) et parlaient des langues indo-européennes. • Gomer était l'ancêtre des Cimmériens, qui vivaient au nord de la mer Noire. • Magog était probablement l'ancêtre de ceux qui se sont installés dans la région de la Lydie (voir Ez 38.2). • Les descendants de Madaï étaient les Mèdes, venant du nord-ouest de l'Iran (voir 2R 17.6 ; Jr 51.11 ; Dn 5.28). • Les descendants de Yavan étaient les Grecs Ioniens. • Les descendants de Toubal et Méchek étaient parfois alliés dans les batailles (Ez 38.2). Les deux groupes provenaient probablement des régions côtières de l'Anatolie (voir Ez 27.13). • Les descendants de Tiras sont peut-être devenus les Thraces, qui vivaient près de la mer Égée.

Les descendants de Gomer venaient de la région supérieure de l'Euphrate, au nord de la mer Noire (cf. Ez 38.1–9). • Les descendants d'Achekénaz sont devenus les Scythes, qui ont habité la région entre la mer Noire et la mer Caspienne. • Rifath était située près de Karkemish. • Les descendants de Togarma sont associés à Til-garimmu, la capitale du pays de Kammanu, dans ce qui est aujourd'hui l'Arménie (voir Ez 38.6).

Élicha fait probablement référence à Chypre. • Tarsis correspond peut-être au sud-ouest de l'Espagne (voir note d'étude sur Jon 1.3). • Les Kittim étaient des habitants du sud de Chypre. • Les Rodanim étaient des habitants de l'île de Rhodes, qui devint par la suite un territoire Grec.

les peuples marins... diverses terres : Ils se sont installés autour de la Méditerranée et sur diverses îles. • langues : Cela s'est produit après l'épisode de la tour de Babel (11.1–9 ; voir note d'étude portant sur 10.1–11.9).

Les peuples issus des quatre fils de Cham (Égyptiens, Babyloniens, Assyriens, Cananéens) étaient les voisins les plus hostiles d'Israël. • Kouch était peut-être située en Éthiopie ou dans l'ancienne Nubie (nord du Soudan). • Misraïm était l'ancien nom pour désigner l'Égypte (50.11). • Pouth était en Libye. • Canaan englobait le sud de la Syrie, la Phénicie et la Palestine, des territoires situés à l'ouest du Jourdain. À l'époque de Moïse, l'Égypte et Canaan étaient des provinces appartenant au même empire. Aussi, les descendants de Cham avaient été exclus de la bénédiction de la lignée de Sem (9.20–28).

Le nombre total de fils de Kouch et Ragma était de sept. • Séba était située en Afrique du Nord (voir Es 43.3 ; 45.14). • Havila était située dans le sud-ouest de l'Arabie. • Sabta était située dans le sud de l'Arabie, dans l'ancien Hadramaout, près du golfe Persique. • Ragma était située dans le sud-ouest de l'Arabie, près de Najran. • Sabteka était située dans l'ancienne Samudake, près du golfe Persique. • Saba était un royaume du sud-ouest de l'Arabie, doté de colonies de commerce (voir 1R 10.1–29). • Dédan était située dans le nord de l'Arabie.

Une attention particulière est accordée au début de l'histoire de Babylone et de l'Assyrie, les empires mésopotamiens qui allaient conquérir et exiler le peuple d'Israël et de Judée.

Ses conquêtes ont valu à Nemrod une grande réputation, et son simple nom évoquait la terreur. Son empire s'étendait de la Babylonie, au sud, à l'Assyrie, au nord (10.10–12). • Les souverains assyriens célébraient leur propre puissance, se présentant fréquemment comme des chasseurs, conquérants et courageux.

La Babylonie s'étend dans la région du Tigre et de l'Euphrate dans le sud de la Mésopotamie. Ce royaume s'est finalement étendu jusqu'au nord de la Mésopotamie (Assyrie). • Parmi les villes mentionnées, Babylone est la plus importante, en raison de son rôle dans la construction de la tour de Babel (voir 11.4 et note d'étude). • Érek était l'ancienne Uruk, l'actuelle Warka dans le sud de l'Irak (voir Esd 4.9–10). • Accad était l'ancienne Agade au nord de Babylone, foyer du célèbre souverain Sargon (2370–2295 av. J.-C.). • L'emplacement de Kalné est incertain, bien qu'elle soit probablement l'une des villes fondées par Nemrod au nord d'Aram-Naharaim dans le sud de la Mésopotamie (cf. Am 6.2). • Comme Caïn, Nemrod a construit des villes (voir Gn 4.17 et commentaires). Ninive était une ancienne ville assyrienne située sur la rive est du Tigre, dans le nord de l'Irak. • Rehoboth-Ir était une ville vassale de Ninive, ou était située à proximité. • Kéla correspond à la Tell Nimroud moderne, située au sud de Ninive. • Ressen est peut-être la ville moderne de Salamieheh, située au nord-ouest de Tell Nimroud.

Les gens de Loud étaient des tribus lydiennes installées à l'ouest du delta du Nil. • L'identité des gens d'Einam est incertaine. Ils s'agit peut-être des Égyptiens installés près de Cyrène, dans la partie occidentale du pays. • Les gens de Lehab étaient sûrement une tribu libyenne. • Les gens de Naftou habitaient le nord de l'Égypte. • Les gens de Patros habitaient le sud de l'Égypte. • Les gens de Kaslou habitaient peut-être un district égyptien également connu sous le nom de Cyrénaïque. • Les gens de Kaftor étaient des Crétois (voir Jr 47.4 ; Am 9.7). • Les Philistins de Crète étaient des peuples de la mer, qui ont vécu par intermittence dans le sud-ouest de Canaan pendant la période de l'Exode et par la suite (Ex 13.17 ; Am 9.7). Pendant la période de la première monarchie, ils comptaient parmi les principaux ennemis d'Israël (voir 1–2 Samuel).

Sidon s'est installé en Phénicie, au nord de Canaan. • Dans la Genèse, les Hittites formaient une coalition de villes situées au sein du pays de Canaan (voir 26.34–35 ; 27.46 ; Ez 16.3). Ils n'étaient probablement pas les mêmes que les Hittites d'Anatolie (Asie Mineure), dont l'empire était l'un des plus grands de l'Antiquité, pendant la période des patriarches. • Les Jébusites étaient d'anciens habitants de Jérusalem (Jos 15.63 ; Jg 19.10–11 ; 2S 5.6–9). • Les Amorites vivaient dans les montagnes de Palestine, en Canaan (voir Gn 15.16 ; 48.22 ; Nb 13.29 ; Dt 3.8 ; Jos 10.5 ; Jg 1.35 ; 10.8 ; Ez 16.3). • On connaît peu les Guirgachites, qui étaient une tribu cananéenne (Gn 15.21 ; Dt 7.1 ; Jos 3.10). • Les Hivites étaient une tribu cananéenne qui ne pratiquait pas la circoncision (Gn 34.2, 13–24 ; Jos 9.1,7 ; 11.3 ; Jg 3.3 ; 2S 24.7). • Les Arquites résidaient à Tell ’Arqa au Liban. • Les Sinites formaient une cité-État et habitaient la Phénicie. • Les Arvadites habitaient Ruad, dans le nord de la Phénicie, près du fleuve Nahr al-Kabir. Ils étaient connus pour leur compétence en navigation (cf. Ez 27.8). • Les Semarites habitaient Sumur (la Simyra moderne), au nord d'Arqa, sur la côte phénicienne. • Les Hamatites ont fondé l'actuelle Hama, sur le fleuve Oronte, à la frontière nord de Canaan (voir Nb 34.8 ; Jos 13.5 ; 2S 8.9–10 ; 1R 8.65 ; 2R 14.25–28).

Les frontières de Canaan sont précisées spécifiquement car ce territoire va être retiré à ses habitants, pour être donné à Israël (voir 15.18 ; Nb 34.2–12 ; Ez 47.15–20 ; 48.1–28). • Une ancienne route côtière nord-sud (la Via Maris) s'étendait de Sidon à Guérar, reliant l'Égypte à la Mésopotamie. • La Gaza moderne est située à un peu moins de 20 kilomètres au nord-ouest de Guérar. • Sodome et Gomorrhe étaient des villes situées à la frontière sud-est de la mer Morte. • Adma et Seboïm sont mentionnées 15 fois en relation avec Sodome et Gomorrhe (14.2,8 ; Dt 29.23 ; voir Os 11.8). Les quatre villes ont été détruites par Dieu afin de purifier le territoire (voir Gn 19). • Lécha se trouvait peut-être au nord de la mer Morte.

Sem, le frère aîné de Japhet, était le père des peuples sémitiques. Les descendants mentionnés sont originaires de pays situés à l'est d'Israël, tels que l'Iraq, l'Iran et la Syrie moderne. Le narrateur énumère ces régions de Mésopotamie puisque Abram, le père d'Israël, en est originaire (voir 11.27–32). • Éber reçoit une attention particulière en raison de son lien avec Abram (voir note d'étude sur 10.24).

Les descendants d'Élam vivaient dans le sud-ouest de ce qui est maintenant l'Iran (voir 14.1,9 ; Esd 4.9 ; Es 11.11). Les descendants d'Assour, qui devinrent plus tard les Assyriens, vivaient sous la juridiction de Nemrod (voir Gn 10.11). Les Sumériens qui descendaient de Cham avaient été démis par les Sémites mésopotamiens. Arpaxad s'était peut-être installé au nord-est de Ninive ; et ses descendants sont décrits plus en détail dans 11.12–26. Loud se trouvait près du Tigre ; et son peuple était apparenté aux Lydiens (voir 10.13). Aram était un royaume de tribus vivant dans les plaines de Mésopotamie.

Les patriarches ont ensuite interagi avec les descendants d'Aram (voir 25.20 ; 31.20 ; Dt 26.5). • Ous était la principale tribu araméenne, probablement installée au nord-est du Jourdain ; c'était la maison de Job (voir Jb 1.1 ; voir aussi Lm 4.21). • Houl est inconnu, mais il est peut-être celui qui a fondé l'Arménie. • Guéter est inconnu, mais il est peut-être celui qui a fondé la Syrie. • Mach pourrait être associé à un mont au nord de la Mésopotamie, ou à une partie des montagnes du Liban.

Chéla est inconnu, mais c'est peut-être une abréviation du nom Methuchéla (cf. 38.5, 11). • Éber était l'ancêtre d'Abram l'Hébreu (11.10–26) ; son nom est à l'origine du terme "Hébreu" (voir 14.13 ; 39.14 ; 40.15 ; 41.12 ; Ex 2.11 ; 3.18).

Péleg signifie division, annonçant ainsi la séparation des peuples en groupes linguistiques après Babel (11.1–9). La lignée de Péleg a conduit à Abram (voir 11.16–26). • Yoktan était l'ancêtre des tribus du sud de l'Arabie. Les tribus ismaélites étaient installées dans le nord de l'Arabie (voir 25.13–16).

Almodad était un ancêtre, une région ou une tribu située du Yémen moderne. • Chélef était une tribu yéménite. • Hassarmaveth était lié à Hadramaout, située dans le sud de l'Arabie. • Yéra est inconnu, mais était peut-être associé au mont Barach. • Hadoram était une tribu arabe. • Ouzal était Sana’a, l'ancienne capitale du Yémen à l'époque préislamique. • Dicla était une oasis située au sud de l'Arabie, à Mina. • Obal était située entre Al-Hodeïda et Sana’a dans le sud-ouest de l'Arabie. • Abimaël était un Sabéen. • Saba était située dans le sud de l'Arabie (voir 10.7). • Ofir était une région située au sud de l'Arabie, entre Saba et Havila ; c'était une région riche en minerai d'or (Es 13.12). • Sur Havila, voir 10.7. • Yobab désigne probablement Jobebitai dans le sud de l'Arabie.

À travers la lignée de Yoktan, Sem avait quatorze fils par Éber. L'histoire de Babel est située entre les lignées de Yoktan et Péleg, ce qui relie Yoktan au jugement du récit de Babel (11.1–9), et Péleg à Abram (11.27–12.1).

Mécha était une région située au nord de l'Arabie, au sud de l'Hadramaout. • Isfar, une ville située au sud de l'Hadramaout, au Yémen, a été identifiée comme étant l'emplacement de l'ancienne Séfar.