Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 29

Cette section contient une série d'oracles contre les nations environnantes. Il y a six oracles plus courts contre les voisins immédiats de Juda, dans l'ordre géographique des aiguilles d'une montre, suivis d'un septième oracle contre l'Égypte (chapitres 30 à 32). En faisant l'expérience du jugement de Dieu, les nations reconnaîtraient la souveraineté de Dieu sur toutes choses. Les nations pourraient être utilisées pour provoquer le jugement de Dieu sur son peuple, mais cela ne les exempterait pas du jugement. • L'un des principaux objectifs de ces oracles contre les nations était d'affirmer que le revers de l'alliance de Dieu avec Abraham ("Je maudirai ceux qui te traitent avec mépris", Gn 12.3) était en vigueur. Personne ne peut agresser le peuple de Dieu et s'en sortir indemne, même si le peuple de Dieu est lui-même sous son jugement.

Le septième oracle contre les nations qui constitue le point culminant, s'adresse à l'Égypte, l'ancien ennemi et allié d'Israël. C'est le plus long des oracles, et comme l'oracle contre Tyr, il s'adresse à la fois à la terre d'Égypte et à son dirigeant. • L'Égypte a joué un rôle central au fil des siècles dans la tentation d'Israël et de Juda de se détourner du Seigneur. Israël venait à peine de quitter l'Égypte que l'idolâtrie de l'Égypte devenait un piège pour eux. L'Égypte a incité Juda à se fier aux chars et aux chevaux plutôt qu'au Seigneur, mais l'Égypte s'est révélée peu fiable lorsque le moment de vérité est arrivé. Le Seigneur a jugé l'Égypte pour avoir tenté son peuple (cf. Lc 17.1–2).

Ce jour-là, la dixième année depuis l'exil de Jojakin se situait environ un an après le début du siège de Jérusalem.

La première partie de l'oracle est une parole de jugement à l'encontre de Pharaon, comparé à un grand monstre marin. Ces créatures font partie intégrante de la mythologie du Proche-Orient ancien, en tant que manifestation du chaos qui doit être dompté par les dieux. Il est frappant de constater que ces mêmes monstres marins apparaissent sous une forme démythifiée comme faisant partie de la création de Dieu (Gn 1.21). Dans ce chapitre, cependant, l'image mythique se mêle à l'image de Pharaon sous la forme d'un grand crocodile, se reposant confortablement dans les cours d'eau qui bordent le delta du Nil.

L'image du puissant crocodile annonce l'arrivée du Seigneur en tant que grand chasseur. Comme à Tyr, une forteresse aquatique se révélera, une fois de plus, vulnérable à l'assaut. Le roi d'Égypte, d'apparence redoutable, sera capturé comme n'importe quel crocodile ordinaire et emmené dans le désert, le lieu du jugement, avec ses alliés, les poissons. C'est là qu'il mourra et que son corps sera laissé à découvert de manière déshonorante, et laissé à la merci des animaux sauvages et des oiseaux.

Le péché de l'Égypte est une fois de plus associé à Israël. L'Égypte était un bâton fait de roseaux qui a prétendu à plusieurs reprises soutenir Israël, alors qu'elle n'avait ni la volonté ni les moyens de fournir l'aide promise. L'Égypte a constamment incité Israël à la rébellion contre l'Assyrie et la Babylonie, sans jamais vraiment fournir d'aide (cf. 2R 18.21). Bien que la confiance en ce bâton fissuré soit le péché d'Israël, l'Égypte est également coupable et devra faire face à la colère de Dieu pour avoir suscité de faux espoirs.

Dieu choisit de dévaster le pays d'Égypte et d'en faire une terre désolée. La menace de destruction s'étendrait de Migdol au nord-est jusqu'à Assouan au sud, laissant toute l'Égypte inhabitée pendant une génération entière de quarante ans (cf. 4.6). Le sort de l'Égypte sera semblable à celui de Juda, puisque Dieu dispersera d'abord les Égyptiens dans des pays lointains, puis les ramènera chez eux. Les Babyloniens semblent avoir envahi l'Égypte avec succès en 568 ou 567 av. J.-C. et emmené des prisonniers de guerre égyptiens qui sont restés en exil jusqu'à l'époque de Cyrus, une génération plus tard.

Juda sera finalement entièrement restauré, tandis que l'Égypte restera un royaume sans importance. Israël ne sera plus jamais tenté d'appeler l'Égypte au lieu de se tourner vers le Seigneur. La position restaurée mais réduite de l'Égypte constituera un rappel constant de la folie dont d'Israël a fait preuve dans le passé lorsqu'elle lui a fait confiance.

Ce message, délivré dans la vingt-septième année de captivité de Jojakin, est daté plus tard que tous les autres messages d'Ézéchiel, y compris même que sa vision du Temple dans les chapitres 40 à 48.

La campagne de Nabuchodonosor contre Tyr (chapitres 26 à 28) a demandé beaucoup d'efforts aux Babyloniens pour un butin finalement minimal. Mais le Seigneur considère que ses ouvriers méritent leur salaire. Afin de les récompenser pour tout leur travail, il leur accordera la terre d'Égypte.

Même dans ces oracles contre les nations, l'intérêt premier de Dieu se porte sur son propre peuple. En réponse au déclin de l'Égypte, il raviverait Israël de manière proportionnelle.• Une corne était un symbole courant de force et de dignité (voir Ps 132.17, où "pouvoir" est le même mot hébreu ; cf. Dn 7.7–8 ; 8.3). Cette restauration de la gloire d'Israël validerait à son tour le statut d'Ézéchiel en tant que véritable prophète, et il serait respecté comme il le mérite. En tant que prophète, Ézéchiel avait mené une rude campagne au service du Seigneur et n'avait reçu que peu de récompenses publiques ou de reconnaissance de la part de ses auditeurs. Les gens finiraient par voir qu'Ézéchiel était bel et bien un vrai prophète, ce que l'échec de Nabuchodonosor à conquérir Tyr avait peut-être remis en question.