Tyndale Open Study NotesExode 22

L'alliance du Sinaï suit de très près la forme des alliances que les grands rois (ou suzerains) du l'ancien Proche-Orient offraient aux peuples soumis (les vassaux) comme suit : (1) Une introduction nommait le grand roi qui offrait l'alliance (20.1). (2) Un préambule historique exposait les circonstances qui avaient conduit à l'offre d'un traité (20.2). (3) Les conditions, c'est-à-dire les termes sur lesquels les deux parties devaient s'accorder, comprenaient généralement l'offre du roi d'une protection contre les ennemis et d'une assistance en cas d'urgence, tandis que le peuple acceptait de se comporter conformément aux préférences du roi. L'Exode comprend une brève présentation des termes de l'alliance (20.3–17) suivie d'explications plus détaillées (chapitres 21–23). (4) Une autre déclaration indiquait où une copie écrite de l'alliance devait être conservée et quand elle devait être lue (24.7; 25.16). (5) Les dieux sont appelés à témoigner de l'accord (dans l'Exode, les dieux sont remplacés par des repères historiques, 24.4). (6) Les bénédictions et malédictions sont énoncées en cas d'obéissance ou de désobéissance à l'alliance (23.20–33). En utilisant la forme politique de l'alliance, Dieu invitait son peuple à une relation formelle avec lui en tant que roi, tout en évitant les connotations païennes qui contaminaient les formes religieuses de l'époque. Le Sermon sur la Montagne de Jésus (Mt 5.1–7:29) est un parallèle du Nouveau Testament à cette section de l'Exode, comme les Béatitudes (Mt 5.3–12) sont un parallèle aux Dix Commandements.

Les déclarations ici se présentent sous la forme typique des codes juridiques du Proche-Orient antique. Cette formulation commence par une situation hypothétique introduite par "si". L'énoncé suivant de ce qui doit être fait dans un tel cas est introduit par "alors". Bien que certains cas soient regroupés en catégories dans ces chapitres, on sépare peu souvent les lois personnelles, civiles ou cérémonielles les unes des autres. Pour Dieu, la vie n'est pas séparée en compartiments. Toute la vie est vécue en relation avec lui, de sorte que tous les types de comportement indiquent si nous nous soumettons à lui avec amour ou si nous le défions.

En cas de perte de biens, la personne responsable devait payer une compensation égale à la valeur des biens perdus. Si la personne avait effectivement volé les biens, la compensation était multipliée (22.1, 4, 7). Lorsqu'il y avait une question de responsabilité, les parties devaient comparaître devant Dieu pour être jugées (22.8). La manière dont le jugement était rendu n'est pas présentée.

Ces cas variés de responsabilité sociale ne sont pas catégorisés. Tous les aspects de la vie sont l'expression de l'obéissance à Dieu (voir la note d'étude sur 21.1–23.19).

Les pratiques d'une sorcière représentaient la vision païenne du monde dont Dieu délivrait son peuple. Cette vision du monde était totalement incompatible avec la vision biblique (voir 20.3 ; 23.13).

Voir la note thématique "Dévouement complet".

Les Hébreux devaient traiter les étrangers avec bonté parce qu'ils avaient eux aussi été des étrangers (voir aussi 23.9 ; Dt 10.18–19). Pour un développement plus approfondi de ce principe, voir Lc 6.31.

La veuve, l'orphelin, et l'étranger se trouvaient dans une situation d'impuissance et de désavantage économique. Par sa position protectrice à l'égard de ces personnes, Dieu a démontré qu'il n'estime pas les gens sur la base de leur pouvoir ou de leur richesse, des critères reconnus par la plupart des humains. Au contraire, Dieu estime les gens parce qu'ils partagent son image (Gn 1.27).

Bien qu'aucun intérêt ne puisse être perçu sur un prêt consenti à un autre Israélite, une garantie ou une sécurité pouvait être exigée. Cependant, même la garantie devait être gérée avec humanité. Les exigences de l'alliance reflétaient le caractère de Dieu.

Dieu est bienveillant même envers les animaux (voir Jon 4.11).

En raison de la signification symbolique du sang comme étant la vie elle-même, Dieu a interdit de manger de la viande contenant encore du sang (voir Lv 17.10–16).