Tyndale Open Study NotesActes 28

Le langage nautique saisissant utilisé tout au long du récit du voyage de Paul à Rome donne l'une des meilleures descriptions disponibles d'un voyage en mer à l'époque antique. • Ce passage est la dernière section où Luc utilise le pronom pluriel "nous" dans les Actes (voir aussi 16.10–17 ; 20.5–15 ; 21.1–18). Pendant les deux années de l'emprisonnement de Paul, Luc a probablement passé son temps à faire beaucoup de recherches pour la rédaction de son Évangile à travers la Judée et la Galilée. Ici, en tant que membre du groupe accompagnant Paul, il est témoin et participant aux dangers du voyage en mer.

Malte est une île importante que les Romains contrôlaient à l'époque, à environ 100 km au sud de la Sicile.

Les habitants de Malte considéraient la justice comme une puissance ou une divinité personnifiée qui pouvait juger et punir un criminel. Lorsqu'il n'est rien arrivé de mal à Paul, les habitants de l'île en ont déduit qu'il avait le pouvoir sur les serpents et ont conclu qu'il était lui-même de nature divine (cf. 14.11–12). En fait, la survie de Paul démontrait la protection de Dieu (cf. Mc 16.17–18).

Cf. Lc 4.38–40.

En signe de reconnaissance, les habitants ont fourni aux membres de l'équipage du navire ce dont ils avaient besoin.

Luc, lui-même présent lors de ce voyage (voir la note d'étude sur 27.1–28.16), consigne l'itinéraire de Paul depuis Malte jusqu'à Rome avec de nombreux détails géographiques.

Un autre navire égyptien en provenance d'Alexandrie a embarqué Paul et ses compagnons après une période de trois mois, une fois le pire de l'hiver passé.

Syracuse était la capitale de la moitié orientale de la Sicile.

Ils ont traversé le détroit de Messine jusqu'à Reggio, à l'extrémité sud de l'Italie. Ce port était une escale pour les navires qui se rendaient de la côte ouest de l'Italie à la Méditerranée orientale. • Pouzzoles était un port d'entrée important pour les grands navires céréaliers qui transportaient les marchandises de l'est vers Rome. Paul a passé une semaine ici avec quelques croyants locaux avant de se rendre à Rome.

Paul a été accueilli par des frères et sœurs qui sont allés à la rencontre de son groupe en remontant vers Rome.

Paul a été autorisé à occuper son propre logement, apparemment dans des installations privées, bien que sous la garde d'un soldat. Paul voyageait en tant que prisonnier enchaîné, mais la Parole de Dieu ne peut être contrainte par des chaînes (cf. 2Tm 2.9). Si Paul a été traité avec autant d'égards, c'était peut-être en raison de son statut social ou de sa citoyenneté romaine (cf. Ac 16.37–38 ; 22.25–28).

Conscient que la Bonne Nouvelle devait d'abord être présentée aux juifs (13.46 ; Rm 1.16) et préoccupé par le fait que les fausses accusations portées contre lui étaient peut-être déjà parvenues à Rome, Paul a convoqué les dirigeants juifs locaux pour leur rendre compte de sa vie et de son travail. Il a insisté sur le fait qu'il n'était coupable d'aucun crime, mais qu'une forte opposition juive avait rendu nécessaire son appel à l'empereur. Paul n'avait rien contre son propre peuple ; au contraire, il souhaitait leur expliquer sa profonde conviction que le Messie attendu était déjà venu en la personne de Jésus de Nazareth.

Les dirigeants juifs ont rassuré Paul qu'ils n'avaient reçu aucun rapport contre lui, et qu'ils voulaient entendre son explication de ce nouveau mouvement.

Paul a expliqué comment Jésus était l'aboutissement des espérances exprimées dans l'Ancien Testament pour le Royaume de Dieu, le thème principal de la prédication de Jésus lui-même (Mc 1.14–15 ; voir Mt 4.12–17 ; Lc 4.14–21, 43). En se référant aux Écritures, Paul a présenté les éléments qui confortaient Jésus comme le Messie promis.

Le message de Paul, qui a duré toute la journée, un reçu un accueil mitigé, tout comme dans d'autres lieux (par ex. 13.40–51 ; 17.11–14).

Paul a quitté ses interlocuteurs avec des paroles d'avertissement tirées des Écritures – des propos souvent utilisés dans le Nouveau Testament pour expliquer le rejet de l'Évangile par les juifs (cf. Mt 13.14–15 ; Mc 4.12 ; Lc 8.10 ; Jn 12.38–40 ; voir Rm 11.1–12, 25–32).

Puisque les juifs en tous lieux avaient eu l'occasion d'accepter la foi (13.6 ; voir Rm 1.16), le moment était venu d'offrir ce salut aux non-juifs.

Malgré son assignation à résidence (28.16), Paul a courageusement proclamé le message du Royaume. • Le mot grec akōlutōs – "sans entrave" – est le dernier mot du livre des Actes et l'une des clés de sa signification : la Parole de Dieu ne peut être contrainte par des chaînes, même lorsque ses messagers le sont (2Tm 2.9 ; voir Ph 1.12–14). Les Actes racontent l'histoire d'un message de Bonne Nouvelle sans entrave, accessible à tous les peuples du monde, qu'ils soient juifs, païens, prosélytes, riches ou pauvres. La mission de proclamer ce message est accomplie dans la puissance de l'Esprit (Ac 1.8). Ce message s'adresse aux Juifs (3.1–5.42), aux Samaritains (8.1–25), aux convertis au judaïsme (2.11 ; 13.43), aux "craignants Dieu" (8.26–40 ; 9.32–11.18) et aux païens (13.1–28:.8). • Luc termine son récit en laissant Paul assigné à résidence à Rome (vers 60–62 apr. J.-C.). Paul a ensuite été libéré et a voyagé sans contrainte. Selon la tradition, il a de nouveau été emprisonné à Rome vers 64 apr. J.-C. et y a été martyrisé lors de la persécution des chrétiens sous le règne de Néron.