Adam Clarke Bible CommentaryTite 1

Paul, serviteur de Dieu - En plusieurs endroits de ses autres épîtres, saint Paul se qualifie de serviteur de Jésus-Christ, mais c'est le seul endroit où il se dit serviteur de Dieu. Certains pensent qu'il a fait cela pour se défendre contre les Juifs, qui supposaient qu'il avait renoncé à Dieu en admettant les Gentils dans son Église. Mais s'il était nécessaire de se défendre ainsi, pourquoi ne l'a-t-il pas fait dans son épître aux Romains, dont l'objet principal était de prouver que les païens entraient légalement dans l'Église en croyant au Christ, sans se soumettre à la circoncision, ni être obligés d'observer les rites et les cérémonies de la loi juive ? Cette raison semble trop fantaisiste. Il est très probable que l'apôtre n'avait pas de but particulier en employant cette expression ; car, selon lui, celui qui est le serviteur de Christ est le serviteur de Dieu, et celui qui est le serviteur de Dieu est aussi le serviteur de Christ.

La foi des élus de Dieu - Les chrétiens, désormais élus à la place des Juifs, qui, pour avoir rejeté obstinément le Messie, ont été réprouvés, c'est-à-dire exclus de la faveur divine.

La reconnaissance de la vérité - Pour la propagation de cette vérité, ou système de doctrines, qui est calculé pour promouvoir la piété, ou une vie sainte et utile.

Dans l'espoir de la vie éternelle - Dans l'attente d'un état d'être et de bien-être qui devrait durer dans l'éternité, lorsque le temps n'existera plus. Cela comprend non seulement le salut de l'âme et sa béatification éternelle, mais aussi la résurrection du corps. C'était un point mal compris et pas très clairement révélé sous la loi mosaïque ; mais il a été pleinement révélé sous l'Évangile, et la doctrine a été illustrée par la résurrection et l'ascension du Christ.

Ce que Dieu, qui ne peut mentir, a promis - Nous avons souvent vu que l'expression "la fondation du monde" signifie l'économie juive, et, avant la fondation du monde, les temps antérieurs au don de la loi. C'est manifestement ce que nous entendons ici. Voir 2 Timothée 1:9-11.

En supposant que le mot αιωνιων dans ce verset signifie éternel, dit le Dr. Macknight, la traduction littérale de προ χρονων αιωνιων serait, avant les temps éternels ; mais cela étant une contradiction dans les termes, nos traducteurs, contrairement à la convenance de la langue grecque, l'ont rendu avant le commencement du monde, comme l'observe M. Locke sur Romains 16:25. La véritable traduction littérale est avant les temps séculaires, ce qui nous renvoie aux jubilés juifs, par lesquels les temps étaient calculés chez les Hébreux, comme chez les Gentils ils étaient calculés par générations d'hommes. D'où Colossiens 1 :26, Le mystère qui était tenu caché απο των αιωνων και απο τω.ν γενεων, depuis les âges et depuis les générations, signifie le mystère qui a été tenu caché aux Juifs et aux Gentils.

Mais a en temps voulu - Καιροις ιδιοις- En ses temps propres. Voir 1 Timothée 2:6; Galates 4:4; Éphésiens 1:10; Éphésiens 2:7. Dieu a fait en sorte que l'Évangile soit publié dans le temps où il pouvait l'être avec le plus grand effet. Il est impossible que Dieu hâte prématurément, ou retarde sans raison, l'accomplissement d'une de ses œuvres. Jésus a été manifesté précisément au moment où cette manifestation pouvait le mieux promouvoir la gloire de Dieu et le salut de l'homme.

Manifesté sa parole - Τον λογον αὑτου- Sa doctrine - la doctrine de la vie éternelle, par l'incarnation, la passion, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.

Ce qui m'a été confié - C'est-à-dire de le prêcher parmi les païens.

Selon lecommandement de Dieu notre Sauveur - Il s'agit évidemment de la mission qu'il avait reçue du Christ. Voir Actes 9:15: "Il est pour moi un vase d'élection, pour porter mon nom devant les païens" En effet, "Je te suis apparu dans ce but, pour faire de toi un ministre et un témoin, tant des choses que tu as vues que de celles dans lesquelles je t'apparaîtrai, te délivrant du peuple et des païens vers lesquels je t'envoie maintenant, pour leur ouvrir les yeux et les faire passer des ténèbres à la lumière," etc, ; Actes 26:16, etc. Tel est le commandement ; et c'est selon ce commandement qu'il est devenu l'apôtre des Gentils.

Dieu notre Sauveur. - Comme le commandement a été donné par Jésus-Christ seul, la personne qu'il appelle ici Dieu notre Sauveur doit être Jésus-Christ seul ; et c'est une autre preuve que saint Paul a cru que Jésus-Christ était Dieu. Cette vie éternelle, Dieu l'avait promise d'une manière relativement obscure avant la fondation du monde, dans la dispensation juive ; mais maintenant, sous l'Évangile, il l'a rendue manifeste - l'a produite avec tout son éclat, ses illustrations et ses preuves.

A Tite, mon propre fils - Celui que j'ai contribué à convertir à la foi chrétienne et sur lequel j'ai, à cet égard, les mêmes droits qu'un homme peut avoir sur son propre fils. Voir la préface et 1 Timothée 1:2(note).

C'est pourquoi je t'ai laissé en Crète - Ce passage montre clairement que saint Paul était en Crète, bien que cela ne soit indiqué nulle part ailleurs. Il est évident qu'il n'aurait pas pu faire une visite aussi importante, et évangéliser une île de première importance, sans qu'elle soit mentionnée par son historien, Luc, si elle s'était produite pendant la période couverte par les Actes des Apôtres. Il semble donc presque certain que le voyage a dû être effectué après l'époque à laquelle saint Luc termine son histoire, c'est-à-dire après le premier emprisonnement de saint Paul à Rome.

Mettez en ordre les choses qui manquent - Il en ressort que l'apôtre n'a pas passé beaucoup de temps en Crète, et qu'il a été obligé de la quitter avant d'avoir bien organisé l'Église. Le remède à ce défaut, dit-il à Tite, il l'avait confié à celui dont les vues spirituelles coïncidaient entièrement avec les siennes.

Ordonne des anciens dans chaque ville - Afin que tu puisses nommer, καταστησῃς, des anciens - des personnes bien instruites des choses divines, qui devraient être capables d'instruire les autres, et d'observer et de faire respecter la discipline de l'Église. Il semble que ceux qui sont appelés anciens en cet endroit soient les mêmes que ceux qui sont appelés évêques en Tite 1:7. Nous avons de nombreuses preuves que les évêques et les anciens étaient du même ordre dans l'Église apostolique, bien qu'ils soient devenus distincts par la suite. Lord Peter King, dans sa vision de l'Église primitive, a bien écrit sur ce sujet.

Dans chaque ville. - Κατα πολιν. Cela semble indiquer que l'apôtre avait parcouru l'ensemble de l'hécatombe ou des cent villes pour lesquelles cette île était célèbre. Il est en effet peu probable qu'il en ait laissé une seule dans laquelle il n'ait pas prêché le Christ crucifié.

Si quelqu'un est irréprochable - Voir les notes sur 1 Timothée 3:2, etc.

Ayant des enfants fidèles - Dont la famille est convertie à Dieu. Il aurait été absurde d'employer pour gouverner l'Église un homme dont les enfants n'étaient pas soumis à lui-même ; car c'est une maxime apostolique, que celui qui ne peut pas gouverner sa propre maison, ne peut pas gouverner l'Église de Dieu ; 1 Timothée 3:5.

Pas de volonté propre - Μη αυθαδη- Pas quelqu'un qui est déterminé à avoir sa propre voie en toute chose ; élevant son propre jugement à celui de tous les autres ; s'attendant à ce que tous rendent hommage à son intelligence. Un tel gouverneur dans l'Église de Dieu ne peut faire que peu de bien, et peut faire beaucoup de mal.

Pas vite en colère - Μη οργιλον - Pas un homme colérique ; quelqu'un d'irritable ; qui est susceptible de s'enflammer à toute opposition ; quelqu'un qui n'a pas la maîtrise convenable de son propre tempérament.

Un amoureux de l'hospitalité - Φιλοξενον- Un amoureux des étrangers. Voir la note sur 1 Timothée 3:2. Au lieu de φιλοξ&e psilon;νον, un MS a φιλοπτωχον, un amoureux des pauvres. Ce ministre qui néglige les pauvres, mais qui fréquente les riches, connaît peu l'œuvre de son Maître, et a peu de l'esprit de son Maître.

Un amoureux des hommes de bien - Φιλαγαθον- Un amoureux de la bonté ou des bonnes choses en général.

Sobre - Prudent dans toute sa conduite. Juste dans tous ses actes. Saint dans son cœur.

Tempéré - Il doit faire preuve d'abnégation et de sobriété dans sa nourriture et ses vêtements ; il ne doit pas être trop gentil sur les points d'honneur, ni trop rigide dans l'exercice de ses fonctions ecclésiastiques. Des qualités que l'on trouve rarement chez les gouverneurs spirituels.

Tenir ferme la parole fidèle - Conserver consciencieusement et maintenir avec zèle la vraie doctrine chrétienne, κατα την διδαχην, selon les instructions, ou selon les institutions, la forme de la saine doctrine, ou la confession de foi, que je t'ai délivrée.

Afin qu'il soit capable par la saine doctrine - Si la doctrine n'est pas saine, sa profession est vaine, et son influence est vaine. Il est bon de s'intéresser avec zèle à une bonne chose ; mais le zèle pour ce qui n'est pas de Dieu ne fera aucun bien à l'âme des hommes, quelle que soit la sincérité de ce zèle.

Exhorter - Les exhorter à garder la foi, afin qu'ils persévèrent.

Et convaincre - Réfuter les objections, confondre les sophismes, convertir les réticents, et défendre ainsi la vérité.

Il ya beaucoup d'indisciplinés - Des personnes qui ne veulent pas recevoir la saine doctrine, ni se soumettre à une saine discipline.

Lesvains bavards - Les vantards vides de savoir, de droits et de privilèges particuliers ; tout le bruit, la parade vide, et pas de travail.

Trompeurs - Ils trompent les âmes des hommes par leurs prétentions spécieuses.

Lescirconcis - Les enseignants judaïsants qui maintenaient la nécessité de la circoncision et de l'observation des rites et des cérémonies de la loi mosaïque pour parfaire l'Évangile.

Dont il faut fermer la bouche - Démasquez-les tout de suite, montrez-les au peuple, manifestez leur ignorance et leur hypocrisie, et qu'ils soient confondus devant le peuple qu'ils s'efforcent de séduire.

Ils détournent desmaisons entières - Ils détournent de la foi des familles chrétiennes entières, attribuant à la voie large ce qui n'appartient qu'à la porte droite ; ils entretiennent des passions désordonnées, et promettent le salut à leurs prosélytes, bien qu'ils ne soient pas sauvés de leurs péchés.

Un des leurs, même un prophète à eux - Il s'agit d'Epiménide, qui naquit à Gnossus, en Crète, et fut considéré par beaucoup comme le septième sage de la Grèce, à la place de Périandre, à qui ils refusèrent cet honneur. On raconte de ce poète beaucoup de choses fabuleuses qu'il n'y a pas lieu de mentionner ici. Il est mort environ 538 ans avant l'ère chrétienne. Lorsque saint Paul l'appelle un prophète de chez eux, il laisse seulement entendre qu'il était réputé prophète par les Crétois. Et, selon Plutarque, (dans Solone), les Crétois lui rendirent des honneurs divins après sa mort. Diogène Laertius mentionne quelques-unes de ses prophéties : voyant le fort de Munichia, qui gardait le port d'Athènes, il s'écria : "Ô hommes ignorants, s'ils savaient quels massacres ce fort va provoquer, ils l'abattraient avec leurs dents !" Cette prophétie se réalisa plusieurs années après, lorsque le roi Antipater mit une garnison dans ce même fort, pour maintenir les Athéniens dans la soumission. Voir Diog. Laert, lib. i. p. 73.

Platon, De Legibus, lib. ii, dit que, les Athéniens ayant exprimé une grande crainte des Perses, Epiménide les encouragea en disant "qu'ils ne viendraient pas avant dix ans, et qu'ils reviendraient après avoir subi de grands désastres." Cette prédiction est censée s'être réalisée lors de la défaite des Perses aux batailles de Salamine et de Marathon.

Il prédit aux Lacédémoniens et aux Crétois la captivité à laquelle ils devraient un jour être réduits par les Arcadiens. Cela eut lieu sous Euricrate, roi de Crète, et Archidamus, roi de Lacédémone ; voir Diog. Laert, lib. i. p. 74, edit. Meibom.

C'est en conséquence de ces prophéties, vraies ou fausses, que ses compatriotes l'estimaient prophète ; qu'il a été appelé ανηρ αθειος, homme divin, par Platon ; et que Cicéron, De Divin., lib. i., dit qu'il était futura praesciens, et vaticinans per furorem: "Il connaissait les événements futurs, et prophétisait sous une influence divine" Ces choses suffisent à justifier l'épithète de prophète, qui lui est donnée ici par saint Paul. On peut aussi remarquer que vates et poeta, prophète et poète, étaient des termes synonymes chez les Romains.

LesCrétois sont toujours menteurs - Les mots cités ici par l'apôtre sont, selon saint Jérôme, Socrate, Nicéphore et d'autres, tirés d'un ouvrage d'Épiménide, aujourd'hui disparu, intitulé Περι χρησμων- Concernant les Oracles. Les mots forment un vers hexamétrique : -

Κρητες αει ψευσται, κακ.α θηρια, γαστερες αργαι.

Les Crétois sont toujours des menteurs ; des bêtes sauvages destructives ; des gloutons paresseux.

Plusieurs anciens ont déclaré que les Crétois avaient la réputation d'être de grands menteurs, au point que Κρητιζειν. qui consiste à agir comme un Crétois, signifie mentir, et χρησθαι Κρητισμῳ, tromper. Les autres Grecs les réputaient menteurs, parce qu'ils disaient que parmi eux était le sépulcre de Jupiter, qui était le plus haut objet du culte grec et romain. En disant cette vérité, que tous les autres auraient fait passer pour un mensonge, les Crétois montraient que l'objet de leur plus haute admiration n'était qu'un mort.

Bêtes malfaisantes - Féroces et destructeurs dans leurs mœurs.

Ventres lents - Adonnés à la volupté, à l'oisiveté et à la gourmandise ; hommes léthargiques ou hoguenards.

Ce témoignage est vrai - Ce qu'Epiménide a dit d'eux près de 600 ans auparavant est toujours vrai. Leur caractère originel n'avait subi aucun changement moral.

Réprimandez-les vivement - Αποτομως- De façon tranchante, sévère ; ne montrez aucune indulgence pour les personnes coupables de tels crimes.

Pour qu'ils soient solides dans la foi - Pour qu'ils reçoivent la doctrine incorporelle, et l'illustrent par une vie sainte et utile.

Ne pas prêter attention aux fables juives - Voir 1 Timothée 1:4; (note) ; 1 Timothée 4:7; (note).

Les commandementsdes hommes - Les injonctions des scribes et des pharisiens, qu'ils ajoutaient à la loi de Dieu.

Qui se détournent de la vérité - Car de telles personnes rendaient la parole de Dieu sans effet par leurs traditions. Le verbe αποστρεφομαι signifie parfois avoir de l'aversion pour la chose, l'ignorer ou la mépriser. Ainsi, ici, les personnes en question ont méprisé la vérité, et ont enseigné aux autres à faire de même.

Pour les purs, tout est pur - Cette phrase semble avoir été prononcée en référence aux distinctions juives des viandes pures et impures. Pour le chrétien authentique, toute sorte de viande propre à l'alimentation humaine est pure, est légale et peut être utilisée sans scrupule. Notre Seigneur l'avait décidé bien avant. Voir sur Luc 11:39-41; (note).

Mais pour ceux qui sont souillés - Dans leur conscience, et incrédules, απιστοις, infidèles à la fois à la grâce offerte et reçue, rien n'est pur - ils n'ont aucune part au Christ, et la colère de Dieu demeure sur eux. Leur esprit est contaminé par des images et des idées impures et impies, et leur conscience est souillée par la culpabilité des péchés déjà commis contre Dieu.

Ils prétendent connaître Dieu - Il parle encore des Juifs incrédules, des docteurs séducteurs, et de ceux qui avaient été séduits par leur mauvaise doctrine. Aucun n'était aussi plein de prétentions à la connaissance du vrai Dieu que les Juifs. Ils n'admettaient pas qu'un autre peuple puisse avoir cette connaissance ; ils ne croyaient pas non plus que Dieu se soit jamais révélé ou se révélerait jamais à un autre peuple ; ils supposaient que donner la loi et les prophètes aux Gentils serait une profanation des paroles de Dieu. C'est pourquoi ils sont devenus à la fois orgueilleux, peu charitables et intolérants, et ils ont conservé cette attitude jusqu'à nos jours.

Mais ils le renient par leurs œuvres - Leur profession et leur pratique étaient en constante contradiction. Pleins d'une foi prétendue, mais totalement dépourvus de ces œuvres par lesquelles une foi authentique est accréditée et prouvée. Dio Cassius représente César comme disant de ses soldats mutinés : Ονομα Ῥωμαιων εχοντας., εργα δε Κελτων δρωντας. " Ayant le nom de Romains, tandis qu'ils avaient les manières des Gaulois " Combien ces mots sont proches de la parole de l'apôtre !

Être abominable - Βδελυκτοι. Ce mot désigne parfois des convoitises contre nature.

Et désobéissants - Απειθεις- Impénitents, incrédules, et par conséquent désobéissants. Caractères remarquablement applicables aux Juifs à travers toutes leurs générations.

A toute bonne œuvre, réprouvés - Αδοκιμοι- Adultérés ; comme une mauvaise pièce de monnaie, déficiente à la fois dans le poids et la qualité du métal, et sans le cachet sterling approprié ; et par conséquent non courante. S'ils faisaient une bonne œuvre, ils ne la faisaient pas dans l'esprit dans lequel elle devait être accomplie. Ils avaient le nom du peuple de Dieu ; mais ils étaient contrefaits. Le prophète dit : Argent réprouvé, les hommes les appelleront.

1. Bien que la partie principale de ce chapitre, et même de toute l'épître, se trouve presque dans les mêmes termes dans la première épître à Timothée, il y a ici plusieurs circonstances qui ne sont pas aussi particulièrement notées dans l'autre ; et tout ministre de Christ fera bien de se rendre maître des deux ; elles doivent être soigneusement enregistrées dans sa mémoire et gravées dans son cœur.