Adam Clarke Bible CommentaryNombres 9

L'Eternel parla à Moïse - Les quatorze premiers versets de ce chapitre se rapportent certainement à des opérations qui ont eu lieu à l'époque de celles qui sont mentionnées au commencement de ce livre, avant le dénombrement du peuple, et plusieurs savants sont d'avis qu'il faut rapporter ces quatorze versets à cet endroit. Nous avons déjà rencontré des cas où des transpositions ont très probablement eu lieu, et il n'est pas difficile de les expliquer. Comme, dans les temps les plus reculés, on écrivait généralement sur des feuilles du papyrus égyptien ou sur de minces lamelles de différentes substances, les faits et les transactions ainsi inscrits risquaient fort d'être altérés ; de sorte que, lorsque, par la suite, une série était constituée en livre, de nombreuses transactions pouvaient être insérées à des endroits erronés, et la chronologie exacte des faits s'en trouvait ainsi grandement perturbée. Des MSS écrits sur des feuilles d'arbres, percés d'un trou dans chacun d'eux et traversés par une cordelette qui les maintient tous à leur place, se trouvent fréquemment dans les cabinets des curieux, et j'en ai beaucoup devant moi, surtout en singalais, en pali et en birman. Si le cordon venait à se rompre ou à se détacher accidentellement, il serait extrêmement difficile de les remettre tous à leur place ; j'ai souvent rencontré des accidents de ce genre à ma grande perplexité et, dans certains cas, j'ai trouvé qu'il était presque impossible de remettre chaque feuille individuelle à sa place ; car il faut remarquer que ces morceaux séparés d'écriture orientale ne sont pas toujours paginés comme les feuilles de nos livres imprimés ; et il n'y a pas souvent de mots clés ou de signatures au bas de la page pour relier les séries. Cette seule considération expliquera plusieurs transpositions, surtout dans le Pentateuque, où elles se rencontrent plus fréquemment que dans toute autre partie des écrits sacrés. Houbigant, qui admet l'existence de ces transpositions, pense que ce n'est pas une raison suffisante pour changer l'ordre actuel des récits : "Il suffit, dit-il, non ignorare libros eos Mosis esse acta rerum suo tempore gestarum, non historiam filo perpetuo elaboratam" ,"de savoir que ces livres contiennent un récit des choses qui se sont passées du temps de Moïse, mais non dans leur ordre régulier ou chronologique"

Selon tous ses rites - Voir tous ces rites et cérémonies largement expliqués dans les notes sur Exode 12 (note).

Nous sommes souillés par le cadavre d'un homme - Il est probable que la souillure dont il est question ici était due au fait que l'on assistait à l'enterrement d'une personne, ce qui était à la fois une nécessité et un acte de miséricorde. Cette circonstance a cependant donné lieu à l'ordonnance décrite dans Nombres 9:10-14, afin qu'à certaines occasions la Pâque puisse être célébrée deux fois :

1. À la date habituelle, le 14 du premier mois ;

Mais l'homme qui n'avait pas d'empêchement légal, et qui ne la célébrait pas à l'une ou l'autre de ces époques, devait être retranché du peuple de Dieu ; et la raison donnée pour ce retranchement est qu'il n'avait pas apporté l'offrande de Dieu au temps fixé - c'est pourquoi cet homme portera son péché, Nombres 9:13.

Nous avons déjà vu, d'après l'autorité de St. Paul, que le Christ, notre Pâque, est immolé pour nous, et que c'est son sacrifice qui est indiqué par l'agneau pascal : nous pouvons donc observer à ce sujet que ceux qui, tôt ou tard, ne mangent pas la vraie Pâque, et n'obtiennent pas le salut procuré par l'aspersion de son sang, seront retranchés du nombre de ceux qui entreront dans le repos préparé pour le peuple de Dieu ; et cela pour la même raison : ils n'apportent pas l'offrande de Dieu au temps fixé, et c'est pourquoi ils porteront leur péché.

La nuée couvrit le tabernacle - Voir tout le récit de cette nuée surnaturelle largement expliquée, Exode 23:21; et Exode 40:34-38. Calmet fait observer que le quinzième verset, commençant un nouveau sujet, devrait commencer un nouveau chapitre, puisqu'il n'a aucun rapport avec ce qui précède ; et il pense que ce chapitre, commencé par le quinzième verset, devrait se terminer par le vingt-huitième verset du suivant. ( Exode 10:28)

Que ce soit de jour ou de nuit - La chaleur du jour étant très forte dans ce même désert, on choisit parfois la saison nocturne pour effectuer un voyage, mais il est très probable que, dans le cas des Israélites, on avait rarement recours à cette solution.

Deux jours - un mois - un an - C'est par le seul conseil divin qu'ils étaient dirigés dans toutes leurs pérégrinations, et nous voyons par les mots ci-dessus que les temps de séjour dans les différentes stations étaient très inégaux.

Garder les ordres du Seigneur - Quand on considère la forte disposition que ce peuple a toujours manifestée à suivre sa propre volonté en toutes choses, on peut s'étonner de le voir, au cours de ces voyages, suivre si implicitement les directives de Dieu. Il ne pouvait y avoir ici ni ruse ni imposture. Moïse, s'il avait été le plus rusé des hommes, n'aurait jamais pu imiter les apparences dont il est question dans ce chapitre. La nuée, et tout ce qui s'y trouvait, était si manifestement surnaturel que le peuple ne doutait pas qu'il s'agissait du symbole de la présence divine. Dieu voulut que ce peuple dépende tellement de lui-même et soit tellement soumis aux décisions de sa propre volonté qu'il ne lui donna même pas de temps régulier pour marcher ou se reposer ; il devait faire l'un et l'autre au moment et à l'endroit où Dieu le jugeait le plus opportun. C'est ainsi qu'ils étaient toujours prêts pour la marche, tout en ignorant parfaitement le moment où ils devaient la commencer. La nuée, le jour, et le feu, la nuit, montraient que Dieu était au milieu d'eux. Lecteur, tu es ici un locataire à volonté du Dieu tout-puissant. Tu ne sais pas quand, dans quel lieu ou dans quelles circonstances il t'appellera à marcher vers le monde éternel. Mais cette incertitude ne peut pas te rendre perplexe, si tu es bien soumis à la volonté de Dieu, toujours prêt à y perdre la tienne. Mais tu ne peux pas être ainsi soumis si tu n'as pas le témoignage de la présence et de l'approbation de Dieu. Quelle horreur d'être obligé de marcher dans la vallée de l'ombre de la mort sans cela ! Lecteur, prépare-toi à rencontrer ton Dieu.