Adam Clarke Bible CommentaryLévitique 21

Nul ne sera souillé par les morts - Aucun prêtre n'assistera à la mise en place d'un cadavre ou à sa préparation en vue de son inhumation. Tout contact avec un mort était censé être de nature à le souiller, probablement parce que la putréfaction avait alors eu lieu ; et la putréfaction animale a toujours été détestée par tous les hommes.

Un chef parmi son peuple - Le mot בעל baal signifie un maître, un chef, un mari, etc. et est traduit ici de diverses manières.

1. Comme il était un chef parmi le peuple, il serait inconvenant de le voir dans un état d'humiliation tel que le deuil des morts l'implique nécessairement.

2. Bien qu'il soit mari, il ne se souillera pas, même pour la mort de sa femme, car l'onction de son Dieu est sur lui. Mais le premier sens semble être le meilleur.

Ils ne feront pas de calvitie - Voir la note sur Lévitique 19:27. On suppose que ces choses étaient particulièrement interdites, parce que les prêtres égyptiens en faisaient un usage superstitieux. Selon Hérodote, ils se rasaient tout le corps tous les trois jours, afin qu'il n'y ait pas d'impureté autour d'eux lorsqu'ils faisaient le service dans leurs temples. Cette coutume semble avoir été générale chez les païens. Dans le livre de Baruch 6:31, les prêtres de Babylone sont représentés assis dans leurs temples, les vêtements déchirés, la tête et la barbe rasées, et n'ayant rien sur la tête. Tout le monde connaît la tonsure des prêtres catholiques. Ne faudrait-il pas éviter cela comme une approche d'une coutume païenne ?

C'est une prostituée - Une prostituée, même récupérée.

Profane - Une païenne, ou quelqu'un qui ne croit pas cordialement au vrai Dieu. Séparée de son mari - Parce que cette circonstance même pourrait faire soupçonner que le prêtre et la femme divorcée ont pu avoir des relations inappropriées auparavant.

Elle sera brûlée au feu - Probablement pas brûlée vive, mais étranglée d'abord, puis brûlée ensuite. Bien qu'il soit à peine possible qu'une sorte de marquage au fer rouge soit envisagé.

Celui qui est le grand prêtre - C'est le premier endroit où ce titre est introduit ; le titre est très emphatique, הגדול הכהן haccohen haggadol, ce prêtre, le grand. Pour la signification de כהן cohen, voir la note sur Genèse 14:18. Comme le chef ou le grand prêtre était un représentant de notre Seigneur béni, il devait être particulièrement saint, et il est représenté comme le roi de Dieu parmi le peuple.

La couronne de l'huile d'onction - est sur lui - Par sa fonction, le prêtre représentait le Christ dans son caractère sacrificiel ; par son onction, l'influence prophétique ; et par la couronne, la dignité royale de notre Seigneur.

Il prendra une femme dans sa virginité - בתוליה bethuleyha. Ceci est une preuve complète que בתולה bethulah est le terme hébreu approprié pour une vierge ; de la racine emphatique בתל bathal, séparer ; parce qu'une telle personne était dans son état séparé, et n'avait jamais été en aucune façon unie à l'homme.

Quiconque a un défaut ne doit pas s'approcher pour offrir le pain de son Dieu - Jamais loi plus sage, plus rationnelle et plus opportune n'a été promulguée en ce qui concerne les choses sacrées. L'homme qui exerce un ministère dans les choses saintes, qui prétend être l'interprète de la volonté de Dieu, ne doit rien avoir dans sa personne ni dans ses manières qui ne puisse contribuer à le rendre respectable aux yeux de ceux à qui il exerce son ministère. Si, au contraire, il a quelque défaut personnel, quelque chose qui puisse le rendre méprisable ou dédaigneux, son utilité sera grandement blessée, sinon entièrement empêchée. Cependant, si un homme a subi des dommages dans l'oeuvre de Dieu, par la persécution ou autrement, ses cicatrices sont honorables et ajouteront à sa respectabilité. Mais s'il est reçu dans le ministère avec l'un des défauts mentionnés ici, il n'aura jamais et ne pourra jamais avoir le respect qui est essentiellement nécessaire pour assurer son utilité. Qu'on ne vienne pas dire qu'il s'agit là d'une partie de la loi mosaïque et que nous ne sommes pas liés par elle. C'est une loi éternelle, fondée sur la raison, la convenance, le bon sens et la nécessité absolue. Le prêtre, le prophète, le ministre chrétien est le représentant de Jésus-Christ ; que rien dans sa personne, son comportement ou sa doctrine ne soit indigne du personnage qu'il représente. Une personne difforme, bien que douée d'une grande sagesse diplomatique, ne serait jamais employée comme ambassadeur par une cour éclairée, s'il était possible de se procurer une personne convenable et sans tache.

Un aveugle - C'est-à-dire d'un œil, car un aveugle total ne pouvait être employé à un tel service. Un nez plat, comme celui d'un singe, selon les meilleures versions. Toute chose superflue, comme six doigts, six orteils, etc.

Pieds cassés, ou mains cassées - Pieds bots, jambes bandées, etc. ; ou ayant la cheville, le poignet ou les doigts disloqués.

Dos crochu - Dos bossu ou gibbeux. Un nain, דק dak, une personne trop petite ou trop mince, de manière à être soit particulièrement observable, soit ridicule dans son apparence.

Une tache dans son œil - Une protubérance sur l'œil, des taches ou des suffusions observables.

Scorbut - Mauvaise habitude du corps, manifestée par des affections scorbutiques ou scrofuleuses.

Pierres cassées - Est rompu ; une infirmité qui le rendrait incapable de remplir les devoirs de sa charge, qui peuvent être souvent très fatigants. Dans la liste des défauts ci-dessus, nous en trouvons certains qui pourraient rendre le prêtre méprisable aux yeux des hommes et les amener non seulement à mépriser l'homme, mais aussi le ministère lui-même ; nous en trouvons d'autres qui constitueraient un très grand obstacle à l'accomplissement de ses devoirs ministériels, et c'est pourquoi toute personne ainsi marquée est, en vertu de cette loi, exclue du ministère. Les défauts énumérés ici ont été considérés par certains d'un point de vue allégorique, comme s'ils se référaient uniquement à la nécessité de la pureté morale ; mais bien que la sainteté de coeur et la droiture de vie soient essentiellement nécessaires à un ministre de Dieu, l'absence des défauts mentionnés ci-dessus est, je le crois pleinement, ce que Dieu entend ici, et ce pour les raisons qui ont déjà été avancées. Il faut cependant admettre que d'éminents théologiens ont été difformes, et que certains d'entre eux, présentant certaines imperfections, ont été employés dans le ministère chrétien et se sont révélés utiles. La règle mosaïque n'admet cependant que peu d'exceptions, même si on l'examine selon l'interprétation la plus large du système chrétien. "Les Hébreux disent qu'il y a en tout 120 défauts qui handicapent le prêtre - huit dans la tête, deux dans le cou, neuf dans les oreilles, cinq dans les sourcils, sept dans les paupières, dix-neuf dans les yeux, neuf dans le nez, neuf dans la bouche, trois dans le ventre, trois dans le dos, sept dans les mains, seize dans les secrets, huit dans n'importe quelle partie du corps, huit dans la peau, et sept dans la force et dans le souffle" - Ainsworth. Dans l'Antiquité, même chez les païens, les personnes d'apparence la plus respectable étaient nommées à la prêtrise ; et l'empereur, tant chez les Grecs que chez les Romains, était à la fois roi et prêtre. On rapporte que Metellus, ayant perdu un œil en tentant de sauver le Palladium des flammes, lorsque le temple de Vesta était en feu, se vit refuser le sacerdoce, bien qu'il eût rendu un si excellent service au public ; cependant, l'opinion publique était qu'un prêtre déficient dans l'un de ses membres devait être évité comme étant de mauvais augure - Voir Dodd.

"A Elis, en Grèce, les juges choisissaient l'homme le plus beau pour porter les vases sacrés de la divinité ; celui qui le suivait en beauté et en élégance conduisait le bœuf ; et le troisième en beauté personnelle, etc. portait les guirlandes, les rubans, le vin et les autres objets utilisés pour le sacrifice - Athènes. Deipnisoph. l. xiii. c. 2.

Autrefois, l'Église d'Angleterre était très prudente lorsqu'il s'agissait d'admettre à son ministère ceux qui avaient de gros défauts personnels ; mais aujourd'hui, nous trouvons des bossus, des cahotants, des pieds bots, des borgnes, etc. Pourquoi nos prélats ordonnent-ils de telles personnes ?

Il n'ira pas jusqu'au voile - Le prêtre qui avait un défaut n'avait pas le droit d'entrer dans le saint des saints, ni de brûler de l'encens, ni d'offrir les pains de proposition, ni d'allumer le chandelier d'or, etc. En bref, il n'était pas autorisé à exercer une fonction essentielle du sacerdoce.

1. La grande perfection exigée du souverain sacrificateur juif visait principalement à mettre en évidence la perfection du sacerdoce dont le sacerdoce juif n'était que le type. Pourtant, comme l'assure l'apôtre, cette loi n'a rien rendu parfait, mais elle a indiqué le sacerdoce et le sacrifice les plus parfaits par lesquels nous nous approchons de Dieu.
2. De même qu'aucun de ceux qui avaient un défaut ne pouvait entrer dans le saint des saints, et que ce saint des saints était un type du royaume de Dieu, de même rien de ce qui est souillé ne peut entrer dans le ciel ; car il s'est donné lui-même pour son Église, afin de la purifier et de la présenter enfin devant la gloire divine, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, Éphésiens 5:27, passage qui se réfère évidemment aux instructions du verset précédent. Lecteur, es-tu devenu roi et sacrificateur de Dieu et de l'Agneau ? As-tu obtenu, ou cherches-tu avec ardeur, cette sainteté sans laquelle tu ne peux voir le royaume des cieux ?