Adam Clarke Bible CommentaryJosué 22

Josué appela les Rubénites, etc . - Nous avons déjà vu que 40,000 hommes des tribus de Ruben et de Gad, et de la demi-tribu de Manassé, avaient passé le Jourdain en armes, avec leurs frères, conformément à l'engagement qu'ils avaient pris avec Moïse. La guerre étant terminée, Josué réunit ces guerriers, et, après les avoir félicités de leurs services et de leur fidélité, il les congédia en leur donnant les conseils les plus pieux et les plus convenables. Ils avaient été absents de leurs familles respectives pendant environ sept ans ; et bien qu'il n'y eût que le Jourdain entre le camp de Guilgal et leur héritage, il ne paraît pas que pendant ce temps ils aient jamais revu leur maison, ce qu'ils auraient pu faire à n'importe quelle époque de l'année, la moisson exceptée, car en tout autre temps ce fleuve était facilement franchissable à gué.

Mais soyez attentifs, etc . - Examinons la force de cet excellent conseil ; ils doivent toujours considérer que leur prospérité et la possession continue de la terre dépendaient de leur fidélité et de leur obéissance à Dieu ; à cela, ils doivent prêter une oreille attentive.

Respectez le commandement - Ils doiventfaire preuve de la plus grande attention à l'égard de tout précepte moral.

Et la loi - Ils doivent observer tous les rites et cérémonies de leur sainte religion.

Aimez le Seigneur votre Dieu - Sans un attachement filial affectueux à leur Créateur, le devoir serait ennuyeux, pénible et impossible.

Marchez dans toutes ses voies - Ils doivent non seulement croire et aimer, mais aussi obéir : ne marchez pas dans vos propres voies, mais marchez dans celles que Dieu a indiquées.

Respecter ses commandements - Ils doivent l'aimer de tout leur cœur, de toute leur âme, de tout leur esprit et de toute leur force, et leur prochain comme eux-mêmes.

S'attacher à lui - Ils doivent être cimentés à lui, dans une union qui ne doit jamais être dissoute.

Leservir - Ils doivent le considérer comme leur Maître, ayant le droit absolu de les nommer quand, où, comment et dans quelle mesure ils doivent faire son travail.

De tout votre cœur - En ayant toutes leurs affections et leurs passions sanctifiées et unies à lui.

Et de toute votre âme - Lui donnant toute leur vie, et employant leur compréhension, leur jugement et leur volonté, dans la contemplation et l'adoration de ses perfections ; afin que leur amour et leur obéissance augmentent proportionnellement à la culture et à l'amélioration de leur compréhension.

Puis il les bénit - Il parla avec respect de leur fidélité et de leurs efforts, leur souhaita tout le bien spirituel et temporel, pria Dieu de les protéger et de les sauver, et fit probablement quelques cadeaux aux chefs qui s'étaient le plus distingués au cours de cette guerre de sept ans. Dans tous ces sens, le mot bénir est fréquemment utilisé dans les Ecritures.

Revenez avec beaucoup de richesses - Il semble qu'ils aient eu leur pleine part du butin pris sur les Cananéens, et que ce butin consistait en bétail, en argent, en or, en airain, en fer et en vêtements.

Partagez le butin - avec vos frères - Il était juste que ceux qui restaient à la maison pour défendre les familles de ceux qui avaient fait la guerre, et pour cultiver la terre, aient une juste part du butin pris sur l'ennemi, car s'ils n'avaient pas agi comme ils l'ont fait, les autres n'auraient pas pu laisser leurs familles en toute sécurité.

Les frontières du Jourdain, qui sont en - Canaan - Ce verset ne peut jamais signifier qu'ils ont construit l'autel du côté ouest du Jourdain, car celui-ci ne se trouvait pas sur leurs territoires ; il ne pourrait pas non plus être un lieu de culte public pour leur propre peuple, s'il était construit du côté opposé du Jourdain ; en outre, le verset suivant dit qu'il a été construit sur la terre de Canaan. Il semble que lorsqu'ils sont arrivés au fleuve, ils ont formé le but de construire l'autel ; et lorsqu'ils l'ont traversé, ils ont exécuté leur but.

Un grand autel pour veiller - Une vaste masse de terre, de pierres, etc., élevée à une grande hauteur, pour servir de mémorial aux transactions qui avaient déjà eu lieu. Il était probablement destiné à servir aussi de tour de guet, étant d'une hauteur stupéfiante, altare infinitae magnitudinis, un autel d'une taille immense, comme le dit la Vulgate.

Monter à la guerre contre eux - Supposant qu'ils avaient construit cet autel en opposition à celui que Moïse, sur l'ordre de Dieu, avait érigé, et qu'ils étaient par conséquent devenus rebelles à Dieu et à la constitution israélite, et qu'ils devaient être traités comme tels. Leur grand souci de la gloire de Dieu les poussa à prendre cette mesure qui, à première vue, pouvait paraître précipitée ; mais, pour ne rien faire d'irréfléchi, ils envoyèrent d'abord Phinées et dix princes, un de chaque tribu, pour leur demander d'expliquer les raisons qui les avaient poussés à ériger cet autel.

L ' iniquité de Peorest-elle trop faible - Voir cette histoire, Nombres 25:3; (note), etc. Phinehas tient pour acquis que cet autel a été construit en opposition à l'autel de Dieu érigé par Moïse, et qu'ils avaient l'intention d'avoir un service séparé, un sacerdoce, etc, ce qui serait une rébellion contre Dieu, et faire tomber sa malédiction sur eux et leur postérité ; et, pour montrer que Dieu est jaloux de sa gloire, il se réfère à l'affaire de Baal Peor, qui a eu lieu dans ce même pays qu'ils allaient posséder, et dont il a empêché les conséquences destructrices par son zèle pour la gloire de Dieu.

Si le pays que vous possédez est impur - L'esprit généreux de Phinées l'amena à trouver cette excuse pour eux. Si vous pensez que cette terre est impure, parce qu'elle n'a pas été comprise dans l'alliance, et si vous pensez que vous ne pouvez attendre la bénédiction de Dieu que si vous avez un autel, des sacrifices, etc..., passez donc dans le pays de la possession de l'Éternel, où se trouve le tabernacle de l'Éternel, seul lieu légitime où l'on puisse faire des sacrifices et des offrandes. Nous partagerons ce pays avec vous, et nous nous mettrons plutôt dans l'embarras que vous ne vous croyiez obligés d'élever un nouvel autel en dehors de l'autel du Seigneur notre Dieu.

N 'est-ce pas Acan , fils de Zérah - Votre péché ne sera pas seulement contre vous-mêmes ; vos transgressions feront tomber la colère de Dieu sur tout le peuple ; c'est ce qui s'est passé lors de la transgression d'Acan ; lui seul a péché, et Dieu, à cause de cela, a tourné sa face contre toute l'assemblée, de sorte qu'ils sont tombés devant leurs ennemis. Nous ne pouvons donc pas être les spectateurs indifférents de votre transgression, nous pouvons tous être impliqués dans son crime ; que ceci et le déshonneur que nous craignons pour notre Dieu plaident notre excuse et justifient la nécessité de l'apparence guerrière que nous présentons devant vous. Voir l'histoire d'Acan dont il est question ici (Josué 7:11-26 (note)), et les notes qui s'y rapportent.

Les fils de Ruben répondirent: conscients de leur innocence, ils permirent à Phinées de terminer son discours, bien qu'il ne fût guère composé que d'accusations ; il y avait là une décence et une preuve de bonne éducation qui leur font le plus grand honneur. De nos jours, beaucoup d'assemblées publiques qui prétendent au plus haut degré de raffinement pourraient tirer une leçon très utile de ces Rubénites et de leurs associés.

Le Seigneur Dieu des dieux - Les mots originaux sont excessivement emphatiques, et ne peuvent être facilement traduits. יהוה אלהים אל El Elohim Yehovah, sont les trois principaux noms sous lesquels le Dieu suprême était connu parmi les Hébreux, et peuvent être ainsi traduits, le Dieu fort, Elohim, Jehovah, ce qui est presque la version de Luther, der starcte Gott der Herr, "Le Dieu fort, le Seigneur." Et les Rubénites, en utilisant ces noms dans leur appel très solennel, exprimèrent immédiatement leur foi forte et inébranlable dans le Dieu d'Israël ; et par cela ils montrèrent pleinement à la députation des dix tribus, que leur credo religieux n'avait pas été changé ; et, dans la partie suivante de leur défense, ils montrèrent que leur pratique correspondait à leur credo. La répétition de ces noms solennels par les Rubénites, etc., montre leur souci profond de l'honneur de Dieu, et leur anxiété pour effacer l'opprobre qu'ils considèrent comme jeté sur eux par la supposition qu'ils ont été capables de se détourner du pur culte de Dieu, ou de désaffection envers leurs frères.

Ne noussauvez pas aujourd ' hui - C'était mettre l'affaire au point le plus solennel ; et rien d'autre que la plus grande conscience de leur propre intégrité n'aurait pu les inciter à faire un tel appel et à demander une telle décision. "Que Dieu le Juge nous fasse périr aujourd'hui, si par principe ou par pratique nous nous sommes sciemment écartés de lui."

Par crainte de cette chose - Le motif qui nous animait était directement l'inverse de celui dont on nous a soupçonnés.

Un autel, non pour les holocaustes, ni pour les sacrifices - Parce que cela aurait été en parfaite opposition avec la loi, Lévitique 17:8, Lévitique 17:9; Deutéronome 12:4-6, Deutéronome 12:10, Deutéronome 12:11, Deutéronome 12:13, Deutéronome 12:14, qui interdisait formellement de faire des sacrifices ou des offrandes dans un autre lieu que celui que l'Éternel choisirait. L'autel construit par les Rubénites, etc., n'avait donc aucun but religieux, mais servait simplement à témoigner qu'ils formaient un seul peuple avec ceux de l'ouest du Jourdain, qu'ils avaient la même constitution religieuse et civile, et qu'ils étaient liés par les mêmes intérêts pour garder cette constitution inviolée.

Dieu nous garde de nous révolter - Ces mots n'expriment pas seulement leur profonde répugnance pour ce crime, mais ils montrent aussi que sans Dieu ils ne pouvaient rien faire de bon, et qu'ils dépendaient de lui pour la force qui seule leur permettait de s'abstenir du mal.

Nous voyons que l'Éternel est au milieu de nous - Ou, selon le Targum de Jonathan : « En ce jour, nous savons que la majesté de Jéhovah demeure parmi nous, parce que vous n'avez pas commis cette prévarication contre la Parole de l'Éternel et que vous avez ainsi délivré les enfants d'Israël de la main de la Parole de l'Éternel. » Ils se réjouissent de les trouver innocents et de constater qu'il n'y a aucun motif de querelle entre les enfants d'une même famille. De là, ils tirent une conclusion très favorable : puisque Dieu était parmi eux comme l'unique objet de leur culte religieux, il demeurerait avec eux comme leur protecteur et leur part ; et, puisqu'ils étaient ses amis, ils tiennent pour acquis qu'il les délivrera des mains de leurs ennemis.

Ils n' avaient pas l'intention de se battre contre eux - C'est-à-dire qu'ils renonçaient maintenant à l'intention de se battre contre eux, car cette explication prouvait qu'il n'y avait pas de raison de prendre cette mesure.

Appelé l' autel Ed - Le mot עד Ed, qui signifie témoin ou témoignage, ne se trouve pas dans les éditions courantes de la Bible hébraïque, et est fourni en italique par nos traducteurs, du moins dans nos copies modernes ; car dans la première édition de cette traduction, il figure dans le texte sans aucune note de ce genre ; et on le trouve dans plusieurs MSS de Kennicott et De Rossi, ainsi que dans le syriaque et l'arabe. Plusieurs des premières éditions imprimées de la Bible hébraïque portent également le mot עד, soit dans le texte, soit dans la marge, et il faut admettre qu'il est nécessaire pour compléter le sens. Il est très probable qu'une inscription ait été apposée sur cet autel, qui indiquait les buts pour lesquels il avait été érigé.

Le contenu de ce chapitre nous apprend que les Israélites étaient terriblement alarmés par la perspective d'un schisme dans leur propre corps, tant en ce qui concerne les questions ecclésiastiques que civiles. Quelques observations à ce sujet ne sont peut-être pas inutiles.

Le schisme dans la religion est une chose dangereuse, et doit être soigneusement évité par tous ceux qui craignent Dieu. Mais ce mot doit être bien compris. Σχισμα , en théologie, est généralement autorisé à signifier une rupture ou un écart par rapport à la doctrine et à la pratique des apôtres, en particulier parmi ceux qui étaient auparavant unis dans cette doctrine et cette pratique. Une dérogation aux institutions humaines en religion n'est pas un schisme, pour cette raison que la Parole de Dieu seule est la règle suffisante de la foi et de la pratique des chrétiens ; et quant aux institutions humaines, formes, modes, etc.

Lorsque la majorité d'une nation s'accorde sur des formes et des modes particuliers dans son service religieux, aucun homme consciencieux ne s'en écartera à la légère, ni ne s'en écartera du tout, à moins qu'il ne trouve qu'ils ne sont non seulement pas autorisés par la parole de Dieu, mais qu'ils lui répugnent. C'est un objet grandement désirable, afin que tout un peuple, vivant sous les mêmes lois, puisse, autant que possible, glorifier Dieu, non seulement d'un seul coeur, mais aussi d'une seule bouche.

Mais il peut y avoir une dissidence par rapport aux formes établies sans qu'il y ait de schisme ; car si cette dissidence ne fait pas de différence dans les doctrines ou la pratique du christianisme, comme le prévoit le Nouveau Testament, il est abusif de parler de schisme ; en outre, il peut y avoir une dissidence parmi les personnes religieuses par rapport à certains points tant dans la croyance que dans la pratique, qui, n'affectant pas l'essentiel du christianisme, ni n'ayant aucune tendance directe à aliéner les affections des chrétiens les uns des autres, ne peut être appelée un schisme ; mais lorsque les chrétiens professant se séparent les uns des autres, pour établir une forme inutile ou non essentielle, etc., à la place d'autres qu'ils qualifient d'inutiles ou de non essentiels, ils sont hautement coupables. Non seulement cela ne produit aucun bien, mais cela tend à faire beaucoup de mal ; pour les deux parties, afin de rendre les points de leur différence suffisamment importants pour justifier leur dissension, elles amplifient ces questions non essentielles au-delà de toute raison, et parfois au-delà de la conscience elle-même : et ainsi la menthe et le cumin sont dîmés, tandis que les questions plus importantes de la loi - le jugement et l'amour de Dieu - sont complètement négligées. Si les chrétiens ne peuvent ou ne veulent pas penser de la même façon sur tous les points, ils peuvent sûrement être d'accord pour ne pas être d'accord et laisser chacun aller au ciel à sa manière. "Mais si nous suivons ce conseil, cela ne conduirait-il pas à une indifférence totale à l'égard de la religion ?" Pas du tout, car dans les choses qui concernent l'essentiel du christianisme, tant dans la doctrine que dans la pratique, nous devrions toujours nous sentir zélés, et lutter sérieusement pour la foi une fois qu'elle a été délivrée aux saints.