Adam Clarke Bible CommentaryDeutéronome 4

Écoutez les lois - Tout ce qui concerne les rites et les cérémonies de la religion ; les jugements - Tout ce qui concerne les questions de droit civil et d'injustice.

Vousn'ajouterez aucun livre, chapitre, verset ou mot que je n'ai pas dit, et vous ne ferez aucun commentaire susceptible de corrompre, d'affaiblir ou de détruire une partie quelconque de cette révélation.

Vous nediminuerez pas - Non seulement vous n'enlèverez pas une plus grande partie de cette parole, mais vous n'enlèverez pas un seul iota ou un seul trait de la Loi ; c'est la parole de Dieu qui demeure à jamais.

Observez - et mettez-les en pratique, car c'est là votre sagesse - Il n'y avait pas, à cette époque, sur la face de la terre, de mode de culte qui ne fût méchant, obscène, puéril, insensé ou ridicule, si ce n'est celui qui fut établi par Dieu lui-même parmi les Israélites. Et chaque partie de ce culte, prise dans son ensemble et dans sa référence, peut vraiment être appelée un service sage et raisonnable.

Presque toutes les nations de la terre ont montré qu'elles s'étaient fait cette opinion des Juifs, en leur empruntant la plus grande partie de leur code civil. Enlevez à l'Asie et à l'Europe, anciennes ou modernes, ce qu'elles ont emprunté aux lois mosaïques, et il ne restera pas grand-chose qui puisse être qualifié d'excellent.

Prends garde à toi-même - Sois circonspect et vigilant.

Garde ton âme avec diligence - Sois attentif à tes intérêts éternels. Quoi qu'il advienne du corps, prends soin de l'âme.

De peur que tu n'oublies - Dieu fait ses œuvres afin qu'elles soient conservées dans un souvenir éternel ; et celui qui les oublie, oublie ses propres miséricordes. D'ailleurs, si un homme oublie l'œuvre de Dieu sur son âme, il perd cette œuvre.

De peur qu'elles ne s'éloignent de ton cœur - Il ne suffit pas de fixer les choses divines dans la mémoire, il faut les fixer dans le cœur. J'ai caché ta parole dans mon coeur, dit David, pour ne pas pécher contre toi. La vie de Dieu dans l'âme de l'homme peut seule préserver l'âme pour la vie éternelle ; et cette grâce doit être conservée tous les jours de notre vie. Lorsqu'Adam est tombé, sa condition n'a pas été améliorée par la réflexion qu'il avait été autrefois au paradis ; de même, il ne sert à rien à Satan de savoir qu'il a été autrefois un ange de lumière. Ceux qui laissent la grâce de Dieu s'éloigner de leur coeur, perdent cette grâce ; et ceux qui perdent la grâce, tombent de la grâce ; et comme les uns sont tombés et ne ressuscitent plus, les autres aussi peuvent tomber ; c'est pourquoi, prends garde à toi, etc. S'il était impossible que les hommes tombent finalement de la grâce de Dieu, des exhortations de ce genre n'auraient jamais été données, parce qu'elles auraient été inutiles, et Dieu ne fait jamais une chose inutile.

Mais enseigne-leur tes fils - Si un homme connaît la valeur de sa propre âme, il sentira l'importance du salut des âmes de sa famille. Ceux qui négligent la religion familiale, négligent la religion personnelle ; si l'on accordait plus d'attention à la première, même parmi ceux que l'on appelle les religieux, nous aurions bientôt un meilleur état de la société civile. Dieu insiste beaucoup sur la religion familiale, et aucun chef de famille ne peut la négliger sans mettre en danger le salut final de son âme. Voir la note à la fin de Genèse 18:32; (note), Genèse 19:38; (note), et Deutéronome 6:7; (note).

Vous n'avez vu aucune similitude - Quelle que soit la manière dont Dieu a choisi d'apparaître ou de se manifester, il a pris soin de ne jamais revêtir une forme descriptible. Il ne veut pas qu'on lui rende un culte sous forme d'images, parce qu'il est un Esprit et que ceux qui l'adorent doivent l'adorer en Esprit et en vérité. Ces choses extérieures tendent à faire sortir l'esprit de lui-même et à le répandre sur des objets sensibles, sinon sensuels, ce qui empêche le culte spirituel et attriste le Saint-Esprit. Les personnes qui agissent de la sorte ne peuvent jamais savoir grand-chose de la religion du coeur.

La ressemblance entre un homme et une femme - comme Baal-peor et le Priapus romain, Ashtaroth ou Astarte, et la Vénus grecque et romaine ; après laquelle la plupart des nations du monde se sont littéralement prostituées.

La ressemblance d'une bête, etc. - Tel le dieu égyptien Apis, qui était adoré sous la forme d'un taureau blanc ; l'ibis et le faucon, parmi les oiseaux, recevaient aussi les honneurs divins ; les serpents et le crocodile, parmi les reptiles ; sans compter les singes, les chiens, les chats, les scarabées, les poireaux et les oignons ! Voir l'explication détaillée dans Exode 20:4(note).

Quand tu vois le soleil, la lune et les étoiles - L'adoration des corps célestes était la plus ancienne forme d'idolâtrie. Ceux qui n'avaient pas la connaissance du vrai Dieu étaient amenés à considérer le soleil, la lune, les planètes et les étoiles non seulement comme existant par eux-mêmes, mais aussi comme les auteurs de toutes les bénédictions possédées par l'humanité. La connaissance d'un système rationnel d'astronomie a servi à détruire cette superstition, et il n'en reste plus guère dans le monde que chez quelques astrologues chrétiens et mahométans, ces misérables pécheurs qui s'efforcent, autant que possible, de faire revivre l'ancienne idolâtrie, tout en professant vainement de croire au vrai Dieu ! Il n'est pas douteux non plus que Dieu agira à leur égard comme il l'a fait autrefois à l'égard des adorateurs de l'armée des cieux. La saine philosophie est plus importante que la saine divinité ; et après l'étude de l'oeuvre de la grâce, il y a celle des opérations de Dieu dans la nature ; car ces choses visibles font connaître sa puissance éternelle et sa divinité.

De la fournaise de fer - D'après cette mention du mot fournaise de fer, il ne fait guère de doute que les Israélites étaient employés en Égypte aux travaux les plus laborieux de la métallurgie. Creuser, fondre et forger le fer sous un climat aussi chaud devait être un travail pénible.

L'Éternel s'est irrité contre moi - Et s'il s'est irrité contre moi, au point de m'empêcher d'entrer dans la terre promise, peux-tu penser t'en tirer si tu te rends coupable de plus grandes provocations ?

Ton Dieu est un feu dévorant - Ils l'avaient vu sur la montagne comme un feu non dévorant, lorsqu'il apparaissait à Moïse, et qu'il donnait la loi ; et ils l'avaient vu comme un feu dévorant dans le cas de Koré, Dathan, Abiram, et de leur troupe. Ils avaient donc tout le bien qu'ils pouvaient attendre de son approbation, et tout le mal qu'ils pouvaient redouter de son mécontentement.

J'appelle le ciel et la terre à témoigner contre toi - Méthode d'adjuration très solennelle, en usage chez toutes les nations du monde. Ainsi Virgile, Aen, lib. xii, ver. 176, etc.

Tum pius Aeneas stricto sic ense precatur :

Esto nunc Sol testis et haec mihi terra vocanti -

Fontesque fluviosque voco, quaeque aetheris alti

Relllgio, et quae caeruleo sunt numina ponto, etc.

"Alors le grand prince troyen dégaina son épée,

Et ainsi, les mains levées, les dieux adorèrent :

Terre pour laquelle je fais cette guerre, et toi

Grande source du jour, sois le témoin de mon vœu ! -

Roi tout-puissant du ciel et reine de l'air,

Propice maintenant et réconcilié par la prière, -

Sources, flots, puissances diverses qui reposent

Sous les profondeurs, ou qui foulent le ciel d'or, -

Entendez et attestez !"

Pitt.

Dieu et les hommes sont appelés à témoigner de la vérité de ce qui a été dit, afin que tout défaut ou manque de sincérité puisse être détecté et que tout crime ne reste pas impuni. De tels appels à Dieu, à de telles fins, montrent à la fois l'origine et l'usage des serments. Voir la note sur Deutéronome 6:13.

Le Seigneur vous dispersera parmi les nations - Cela s'est amplement vérifié lors de leurs différentes captivités et dispersions.

Là, vous servirez des dieux - de bois et de pierre - C'était aussi le cas des Israélites, non seulement lors de leur captivité, mais aussi dans leur propre pays. Il se peut que ce soit maintenant littéralement le cas des dix tribus qui ont été emmenées en captivité par les Assyriens et dont personne ne sait aujourd'hui avec certitude ce qu'elles sont devenues. Il n'y a pas de doute qu'elles existent encore ; mais elles sont maintenant, très probablement, si complètement incorporées aux idolâtres parmi lesquels elles habitent, qu'elles ne peuvent plus être distinguées ; cependant Dieu peut les rassembler.

Mais si de là tu cherches l'Éternel - Dieu est long et miséricordieux, et il attend, toujours prêt, de recevoir l'âme égarée lorsqu'elle revient à lui. Cette promesse n'a-t-elle pas été consignée pour l'encouragement et le salut d'Israël perdu ?

Quand tu seras dans la tribulation, dans la suite des temps - Ne s'agit-il pas des temps dont on parle ? Et n'y a-t-il pas encore de l'espoir pour Israël ? Si nous les voyions devenir zélés pour leur propre loi et leurs observances religieuses - si nous les voyions s'humilier devant le Dieu de Jacob - si nous les voyions conduire leur culte public avec une décence et un décorum tolérables - si nous les voyions zélés pour éviter tout mal moral, cherchant le chemin de Sion, le visage tourné vers l'extérieur, alors nous pourrions espérer que la rédemption d'Israël est proche ; mais hélas ! il n'y a pas la plus lointaine preuve d'une telle chose, à l'exception de quelques rares cas solitaires. Ils sont peut-être, de nos jours, plus perdus pour tous les principes sacrés de leurs propres institutions qu'ils ne l'ont jamais été depuis leur retour de la captivité babylonienne. Par qui Jacob se lèvera-t-il ? car, dans ce sens, il est petit - profondément déchu et grandement dégradé.

Le peuple a-t-il jamais entendu la voix de Dieu - Il semble que l'on ait généralement cru que si Dieu apparaissait aux hommes, c'était dans le but de les détruire ; et en effet, la plupart des manifestations extraordinaires de Dieu étaient dans la voie du jugement ; mais ici, c'était différent ; Dieu est apparu d'une manière souveraine et extraordinaire, mais c'était pour la délivrance et le soutien du peuple.

1. Ils entendirent sa voix leur parler d'une manière distincte et articulée.

3. Malgré l'aspect terrible de Dieu, personne ne fut détruit, car il était venu non pour détruire, mais pour sauver.

Du milieu d'une autre nation - C'est une chose extraordinaire que tout un peuple, composé de plus de 600 000 hommes, sans compter les femmes et les enfants, soit sorti sans coup férir du milieu d'une nation très puissante, pour le bien-être politique de laquelle ses services étaient si essentiels ; qu'il soit sorti d'une manière si ouverte et si publique ; que la mer elle-même soit divisée de façon surnaturelle pour permettre à cette puissante armée de se frayer un passage ; et que, dans un désert tout à fait hostile à la vie humaine, il soit soutenu pendant quarante ans. Ce sont là des exemples de la toute-puissance et de la bonté de Dieu qui ne pourront jamais être oubliés.

Dans ce verset, Moïse énumère sept moyens différents utilisés par le Tout-Puissant pour assurer la délivrance d'Israël.

1. Tentations, מסת massoth, de נשה nasah, mettre à l'épreuve ; les miracles que Dieu a accomplis pour mettre à l'épreuve la foi et prouver l'obéissance des enfants d'Israël.

1. Le doigt de Dieu désigne toute manifestation de la puissance divine, où des effets sont produits au-delà du pouvoir de l'art ou de la nature.

2. La main de Dieu signifie la même puissance, mais mise en œuvre d'une manière plus évidente.

3. Le bras de Dieu, c'est la toute-puissance divine qui se manifeste dans les miracles les plus prodigieux.

4. Le bras de Dieu étendu, cette même toute-puissance exercée dans une suite de miracles prodigieux, tant dans la voie du jugement que dans celle de la miséricorde. C'est dans ce dernier sens que semble le prendre le texte : les jugements furent déversés sur les Égyptiens ; les miséricordes exercées en faveur des Israélites.

7. Grandes terreurs, גדלים מוראים moraim gedolim; terreur, consternation et effroi tels que ceux produits par les dix fléaux, auxquels l'écrivain inspiré fait probablement allusion ici : ou, comme le dit la Septante, εν ὁραμασιν μεγαλοις, avec des vues grandioses ou de mauvais augure, comme lorsque Dieu regarda les Égyptiens du haut de la nuée, et que les roues de leurs chars furent enlevées, Exode 14 :24, Exode 14:25. L'homme n'a jamais été témoin de manifestations plus terribles des jugements, de la puissance et du pouvoir de Dieu.

Alors Moïse sépara trois villes — Voir la loi relative aux villes de refuge expliquée dans Nombres 35:11 ; (note), etc.

Bézer dans le désert - De même que les villes de refuge sont généralement considérées comme des types du salut apporté par le Christ aux pécheurs, de même leurs noms ont été considérés comme exprimant quelque attribut du Rédempteur de l'humanité. Voir l'explication de Josué 20:7-8(note).

Je suppose que les neuf derniers versets de ce chapitre ont été ajoutés soit par Josué, soit par Esdras.