Timothée

Timothée était un jeune disciple et un proche compagnon de l'apôtre Paul. Il est fréquemment mentionné dans le Nouveau Testament, tant dans le livre des Actes que dans les épîtres de Paul. Timothée était originaire de Lystre, fils d'un père grec et d'une mère juive nommée Eunice (Actes 16:1). Il était très respecté par les croyants de sa ville natale et d'Iconium (Actes 16:2). Paul invita Timothée à se joindre à lui dans ses voyages missionnaires, et il devint un assistant et un collaborateur précieux (Actes 16:3 ; 17:14-15 ; 18:5 ; 19:22 ; 20:4). Paul qualifia Timothée de « véritable enfant dans la foi » (1 Timothée 1:2) et l'envoya en missions importantes auprès des églises de Macédoine, d'Achaïe et d'Éphèse (Actes 19:22 ; 1 Corinthiens 4:17 ; 16:10 ; Philippiens 2:19). Timothée fut aux côtés de Paul durant son premier emprisonnement à Rome et est nommé comme co-expéditeur de plusieurs lettres de Paul (Philippiens 1:1 ; Colossiens 1:1 ; Philémon 1:1). Paul écrivit également deux lettres personnelles à Timothée, lui fournissant des conseils et des encouragements pour son ministère pastoral (1 Timothée 1:2 ; 2 Timothée 1:2). Ces lettres, avec celle adressée à Tite, sont connues sous le nom d'épîtres pastorales. Selon Hébreux 13:23, Timothée fut emprisonné à un moment donné mais libéré par la suite. La tradition soutient que Timothée servit comme évêque d'Éphèse durant ses dernières années. La vie et le ministère de Timothée illustrent l'importance du mentorat, du discipulat et du service fidèle dans l'église primitive.