Othniel

Othniel était le fils de Kenaz et le neveu de Caleb, l'un des douze espions envoyés par Moïse pour explorer le pays de Canaan (Josué 15:17 ; Juges 1:13 ; 1 Chroniques 4:13). Il est décrit comme le premier juge d'Israël, qui délivra le peuple de l'oppression de Cushan-Rishathaïm, roi de Mésopotamie (Juges 3:9-10). L'histoire d'Othniel commence lorsque Caleb offre sa fille Acsah en mariage à quiconque capturerait la ville de Debir (aussi appelée Kiriath-Sepher) (Josué 15:16 ; Juges 1:12). Othniel prend la ville avec succès et épouse Acsah (Josué 15:17 ; Juges 1:13). Plus tard, lorsque les Israélites tombent dans le péché et sont opprimés par Cushan-Rishathaïm, ils crient à l'Éternel pour obtenir de l'aide (Juges 3:8-9). Dieu suscite Othniel comme libérateur, et l'Esprit de l'Éternel vient sur lui (Juges 3:10). Othniel part en guerre contre Cushan-Rishathaïm et l'emporte, apportant la paix au pays pendant quarante ans jusqu'à sa mort (Juges 3:10-11). Othniel est également mentionné comme le chef de la tribu de Juda sous le règne du roi David (1 Chroniques 27:15).