Éphron

Éphron était un homme hittite qui vivait dans la ville d'Hébron à l'époque d'Abraham. Il possédait un champ contenant la grotte de Macpéla, qu'Abraham chercha à acheter comme lieu de sépulture pour son épouse Sara (Gen.23).

Lorsque Sara mourut, Abraham s'adressa aux Hittites et demanda à acheter un lieu de sépulture. Éphron était présent à la réunion et proposa de donner le champ et la grotte à Abraham en cadeau (Gen.23.8-11). Cependant, Abraham insista pour payer le prix total, et Éphron fixa un prix de 400 sicles d'argent (Gen.23.14-15).

Abraham accepta le prix et paya Éphron en présence de témoins, sécurisant le champ et la grotte comme possession permanente pour la sépulture (Gen.23.16-20). La grotte de Macpéla devint plus tard le lieu de sépulture d'Abraham lui-même, ainsi que d'Isaac, Rebecca, Israël (ou « Jacob ») et Léa (Gen.25.9 ; 49.29,30 ; 50.13).

L'interaction d'Éphron avec Abraham démontre les coutumes juridiques et sociales des transactions immobilières dans l'ancien Proche-Orient. Elle souligne également le désir d'Abraham d'établir un lieu de sépulture permanent pour sa famille dans le pays de Canaan, préfigurant la possession future du pays par ses descendants.