Démétrius

Démétrius est mentionné dans Actes 19 comme un orfèvre à Éphèse qui fabriquait des sanctuaires en argent de la déesse Artémis. Lorsque la prédication de l'Évangile par Paul amena de nombreuses personnes à se détourner du culte d'Artémis, Démétrius rassembla ses collègues artisans et incita à une émeute contre Paul et ses compagnons.

Démétrius soutint que l'enseignement de Paul menaçait non seulement leurs moyens de subsistance, mais aussi la réputation du temple d'Artémis, qui était renommé dans toute l'Asie et dans le monde entier (Actes 19:24-27). Son discours souleva la foule, qui commença à crier : « Grande est l'Artémis des Éphésiens ! » La ville fut plongée dans la confusion, et les compagnons de Paul, Gaïus et Aristarque, furent entraînés dans le théâtre.

L'émeute fut finalement apaisée par le secrétaire de la ville, qui rappela à la foule que Démétrius et ses collègues artisans avaient des recours légaux s'ils avaient une plainte contre quiconque (Actes 19:38). Il les avertit également des conséquences de leur rassemblement illégal.

L'incident avec Démétrius met en lumière les défis économiques et religieux auxquels les premiers chrétiens ont été confrontés alors que l'Évangile se répandait et se heurtait à des croyances et des pratiques païennes profondément enracinées. Il démontre également la puissance de l'Évangile à transformer des vies et l'opposition qui surgit souvent lorsque le message du Christ menace le statu quo.