Thomas Cranmer

En 1533, Thomas Cranmerdevient l'archevêque de Canterbury. Cette même année, Thomas Cromwell devient la personne la plus importante du gouvernement royal d'Angleterre. Ces deux hommes ont fait preuve d'empathie pour la cause protestante. En conséquence, tous deux ont travaillé avec diligence pour incorporer la théologie protestante dans les premiers documents doctrinaux de la Réforme anglaise. En 1536, les Dix Articles ont été rédigés, puis en 1537, le Livre de l'Évêque a été mis sous presse. Ces deux livres ont eu une influence considérable sur la diffusion des enseignements protestants dans tout le pays. En fait, en 1538, il devint loi royale qu'une Bible anglaise se trouve dans chaque église paroissiale.

Malheureusement, en juillet 1540, le roi est convaincu que Thomas Cromwell est un hérétique et l'exécute avec d'autres collègues de Cromwell. Néanmoins, Thomas Cranmerréussit à s'échapper et, après la mort du roi Henry VIII en 1547, continue à mener la Réforme anglaise.

Cependant, Cranmer n'a pas connu de liberté illimitée pour exprimer ses opinions religieuses. Le roi Edward VI est arrivé au pouvoir à l'âge de neuf ans et n'a pas été capable de gouverner avec autorité. En conséquence, Cranmer ne bénéficiait que d'un soutien limité. Néanmoins, en juillet 1547, il commença à prêcher une série de 12 sermons qui se concentraient sur la doctrine de la justification par la foi seule et l'autorité suprême de la Bible. Entre 1549 et 1552, Cranmer participe à la préparation du premier Livre de la prière commune. En juin 1553, il a préparé les quarante-deux articles, qui promulguaient ses vues sur la justification par la foi et l'autorité de l'Écriture. Le roi Edward VI mourut moins d'un mois après cette publication, et "Bloody" Mary ramena l'Église d'Angleterre vers le catholicisme romain.

Peu après que Mary Tudor soit devenue reine d'Angleterre, Cranmer fut emprisonné pendant deux ans et demi. Pendant cette période, il a été contraint d'abandonner sa foi, mais il ne l'a jamais fait. Il fut donc brûlé sur le bûcher en 1556, deux ans seulement avant la mort de la reine Mary en novembre 1558.