Le saccage de Rome

Bien que certains spécialistes pensent que l'empereur Charles Quint était responsable de la mise à sac de Rome en 1527, ce lien ne peut être fermement établi. Auparavant, Charles Quint avait été fidèle à la papauté, mais grâce au travail de Martin Luther, les princes allemands sont devenus plus persuasifs à l'égard du protestantisme et ont commencé à résister à l'autorité de l'empereur. En raison des sympathies protestantes en Allemagne, Charles Quint ne trouva pas beaucoup de soutien auprès de la papauté. L'empereur se bat pour maintenir ses terres unies et le pape essaie de maintenir l'Eglise. En conséquence, les relations entre le pape Clément VII et l'empereur Charles Quint étaient pour le moins incertaines.

En tout cas, Rome a été attaquée le 6 mai 1527, et le chaos complet a régné pendant plus d'une semaine. Pendant cette période, Rome, la "Ville éternelle", était gouvernée par l'anarchie et la barbarie.

En raison des mauvaises relations entre l'empereur et le pape, Charles Quint fut tenu responsable de l'attaque. Il s'absout rapidement de toute implication, mais Clément VII et Charles Quint continuent à se battre jusqu'à la mort des papes. Cependant, le nouveau pape, Paul III, fit de plus grands pas pour parvenir à l'unité avec l'empereur.