La paix d'Augsbourg

À la suite de la réforme protestante, l'Europe était littéralement déchirée. La désunion et le chaos semblaient abonder, et l'ordre et l'autorité faisaient gravement défaut. En avril 1546, l'empereur Charles Quint (fidèle au catholicisme) attaqua les princes allemands (fidèles au protestantisme). Comme les princes étaient divisés en matière de direction, ils n'étaient pas prêts à riposter suffisamment. Deux ans plus tard, Charles Quint remporte une victoire décisive à la bataille de Mühlberg. Il rétablit ainsi le catholicisme en Allemagne - connu sous le nom d'Augsburg Interim.

Cependant, l'intérimaire d'Augsbourg n'a pas pu être appliqué parce que les peuples du continent exigeaient la liberté religieuse. Charles Quint continua à essayer de se battre et de reprendre le contrôle de son Empire, mais il perdit une grande partie de son soutien. Il finit par abandonner, en grande partie à cause de problèmes de santé, et vit le reste de ses jours dans un monastère espagnol. Après sa retraite, l'Empire des Habsbourg fut divisé. Le fils de l'empereur, Philippe, prend le contrôle de l'Espagne, de la Bourgogne et de certaines parties de l'Italie, et le frère de Charles Quint, Ferdinand, prend l'Allemagne et les régions orientales.

Pour établir la paix, des concessions religieuses étaient nécessaires. La Paix d'Augsbourg a été créée en 1555 dans ce but. En conséquence, les protestants qui ont accepté la Confession d'Augsbourg se sont vu promettre la même sécurité et les mêmes droits que les catholiques de ces régions.