Josiah

Josiah, nom signifie "Yahvé guérit", bien que la signification réelle du nom soit obscure. Le 16e souverain du royaume de Juda, qui a régné pendant 31 ans (v. 640-c. 609 av. J.-C.). Il est devenu roi à l'âge de 8 ans, son père Amon ayant été tué par les courtisans royaux (2 Chr 33:21-24 2 Chr 34:1). À sa 12e année de règne, alors qu'il avait environ 20 ans, il commença à purger son pays des hauts lieux, détruisant les autels de Baal, les images du culte d'Asherah et d'autres vestiges païens (ch 34:3-7). Son activité religieuse s'étendit au territoire de l'ancien royaume d'Israël (v 6), la faiblesse de l'Assyrie durant ces années étant en sa faveur. Il est possible que les provinces assyriennes de Megiddo et de Samarie aient cessé de fonctionner, et que Josias soit entré dans le vide politique et ait établi sa propre autorité dans ce domaine. Plus tard, il a pu choisir Megiddo, une ville au cœur de l'ancien royaume du nord, pour rencontrer l'armée du pharaon Necho avec ses propres forces armées.

Le plus grand événement de sa vie a eu lieu au cours de sa 18e année de règne, lorsque la découverte d'un rouleau de la loi de Moïse dans le Temple a suscité un réveil religieux national. Le message du parchemin, lorsqu'il fut lu au roi, lui fit une profonde impression. Convaincu que ses pères n'avaient pas vécu selon les ordonnances divines, il craignait que les malédictions prononcées par Moïse ne s'abattent sur lui et sur son royaume, et envoya donc certains fonctionnaires demander conseil à la prophétesse Huldah. Celle-ci confirma les pressentiments du roi, mais lui assura que Dieu n'infligerait pas les châtiments prévus à Juda de son vivant, puisqu'il avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour vivre une vie pieuse (2 Ki 22:8-20 2 Chr 34:14-28). Josias redouble maintenant d'efforts pour éradiquer l'idolâtrie et le paganisme du royaume, et il incite les dirigeants du pays à conclure une alliance solennelle avec Dieu. Il a célébré la Pâque d'une manière qui n'avait plus été célébrée depuis l'époque de Samuel (2 Ki 23:1-25).