Jehu

Jehu, nom signifie "Yahvé est Lui (à savoir, le Dieu)". Le 11e roi d'Israël (si l'on inclut le Tibni), qui a régné pendant 28 ans (vers 841-814 av. J.-C.) et est devenu le fondateur de la dynastie la plus forte et la plus ancienne du royaume du nord. Il était le fils de Josaphat (pas le roi de Juda) et le petit-fils de Nimshi. Cependant, il est parfois appelé simplement le fils de Nimshi (1 Ki 19:16 2 Ki 9:2). Jehu était un officier de l'armée sous les ordres d'Achab et de Joram (Joram), et était connu pour sa conduite de char furieuse (2 Ki 9:20)

Alors qu'il assiégeait Ramoth en Galaad, il a été oint roi pour succéder à Achab par un des jeunes aides d'Élisée (1 Ki 19:16 2 Ki 9:1-10). Soutenu par ses collègues officiers, il se rendit immédiatement à Jezréel, où le roi Joram (Joram) se remettait des blessures reçues à Ramoth de Galaad. Arrivé là, il tua le roi (2 Ki 9:11-26) et blessa mortellement Ahaziah, roi de Juda, qui rendait visite à Joram (v 27). Il tua également Jézabel, la reine mère d'Israël (v. 30-37), 70 princes de la maison d'Achab (ch 10, 1-11), et 42 proches parents d'Ochozia de Juda (2 Ki 10, 12-14 2 Chr 22, 8 cf. Os 1, 4)

Après que Jehu ait ainsi exterminé la maison d'Achab, qui avait été à l'origine du culte du Baal en Israël, il s'est retourné contre les adorateurs du Baal en général. Il s'est habilement proclamé un ardent partisan de Baal et a invité tous les hommes de même sensibilité au temple de Baal. Lorsqu'ils furent tous réunis et en train d'adorer, il ordonna à ses soldats de tuer tous ceux qui se trouvaient dans le temple de Baal. Le bâtiment a ensuite été profané et transformé en latrines (2 Ki 10:18-28). Parce que Jehu avait été zélé pour déraciner le culte de Baal, le Seigneur a promis que sa dynastie continuerait pour 4 générations supplémentaires (v 30). Cependant, Jehu n'a pas rompu avec le culte du taureau de Jéroboam, et était donc responsable de la poursuite de l'idolâtrie d'Israël (v. 29, 31).

L'année où Jehu est monté sur le trône (841/40 av. J.-C.), le roi Shalmaneser III d'Assyrie a envahi la Syrie, et Jehu a jugé prudent de le rencontrer comme un vassal avec un tribut plutôt que comme un ennemi. Cette soumission de Jehu est enregistrée sur le célèbre Obélisque noir, qui a été trouvé par Layard dans les ruines de Nimrud (Calah biblique) et qui se trouve maintenant au British Museum . Cet obélisque porte une représentation picturale de Jehu, la seule représentation picturale contemporaine d'un roi hébreu. Shalmaneser III a été suivi par des rois faibles, une circonstance qui a donné à Hazael de Damas les coudées franches pour se retourner contre Israël. Comme Jehu n'était pas assez fort pour s'opposer aux Araméens, ils lui prirent tous les territoires israélites à l'est du Jourdain (2 Ki 10:32, 33 cf. Amos 1:3).