Diète d'Augsbourg

En 1530, l'empereur Charles Quint convoque la Diète (assemblée législative) d'Augsbourg. Il souhaitait régler les questions relatives à la Cène, ce que le colloque de Marbourg n'avait pas réussi à faire l'année précédente. Bien que les questions concernant la présence réelle du Christ à la Cène n'aient pas encore été résolues, la plus grande réalisation de la Diète d'Augsbourg fut peut-être la Confession d'Augsbourg, qui, ironiquement, provoqua davantage de divisions. La Confession d'Augsbourg a été écrite par Philip Melanchthon et a été approuvée par Martin Luther.

La Confession d'Augsbourg est écrite en deux parties. La première partie contient les principaux articles de foi du luthérien. La seconde partie traite de questions spécifiques, comme la Cène, la négation du célibat clérical et la répudiation des vœux monastiques. Bien que la Confession d'Augsbourg soit maintenant considérée comme un document luthérien, Philip Melanchthon a continuellement souligné que ceux qui ont signé le document n'avaient pas l'intention de se séparer de la foi catholique. De plus, il affirmait qu'il ne créait pas de nouvelles doctrines ou théologies. En réalité, il était très passif. Il évitait les sujets fortement débattus tels que la transsubstantiation (que les éléments de la cène du Seigneur se transforment littéralement en corps et sang du Christ), le purgatoire, la vénération des saints, ou même le sacerdoce de tous les croyants. Cependant, une doctrine a été soulignée, à savoir la compréhension luthérienne de la justification par la foi. Enfin, en ce qui concerne l'unité de l'Église, la Confession d'Augsbourg a souligné l'importance de la parole (ou de l'Évangile correctement prêché) et des sacrements (correctement administrés).

Malgré la position soi-disant neutre de la Confession d'Augsbourg, en signant le document, les princes allemands ont pris une position courageuse contre l'empereur Charles Quint (qui tentait de réunir ses territoires avec le catholicisme). Cependant, l'empereur n'a pas accepté leur insubordination et leur a donné un délai pour se rétracter. Une guerre civile est très probable (entre catholiques et protestants) mais l'empereur se laisse distraire par les affaires étrangères. Des conditions de paix entre catholiques et protestants ont finalement été établies à Nuremberg en 1532 et la guerre a été évitée pour le moment.