David s'enfuit à En Gedi et coupe le vêtement de Saül

David s'enfuit maintenant loin de Saül pour se rendre à En-gedi, une belle oasis au bord de la mer Morte, à l'embouchure du Wadi el-Kelb, un canyon escarpé et tortueux qui commence à quelque 8 milles (12,8 km) en amont dans le désert de calcaire blanc d'En-gedi à une altitude d'environ 1 200 pieds (368 m) au-dessus du niveau de la mer. Dans l'oued, à plusieurs centaines de pieds au-dessus de la base d'une falaise, la belle source chaude d'En-gedi jaillit de dessous un gros bloc rocheux à une température signalée de 83° F (28° C). Sur les flancs de l'oued se trouvent de nombreuses grottes, tant naturelles qu'artificielles.

Saül entre dans une grotte pour se soulager. Venant de l'extérieur, Saül ne voyait rien, mais les hommes de la grotte pouvaient voir clairement, car leurs yeux étaient habitués à l'obscurité. À ce moment, David aurait pu tuer Saül, mais il n'a coupé qu'un morceau de son vêtement. Cette robe était probablement la tunique extérieure sans manches, large et allant jusqu'aux chevilles, portée par les femmes, mais aussi par les hommes de haut rang, comme les rois et les prêtres, etc. Sans doute les hommes de David reconnaissaient-ils le roi autant par sa robe que par son apparence personnelle.

Bien qu'il n'y ait aucune trace d'une promesse divine selon laquelle David aurait son ennemi livré entre ses mains, ce que les hommes ont dit peut, en effet, être vrai. L'opportunité est probablement venue comme un test pour David afin de lui permettre de montrer les caractéristiques qu'il avait développées. Si David avait tué Saül à ce moment-là, il aurait montré qu'à un certain égard, au moins, il n'était pas meilleur que Saül, qui, si les circonstances avaient été inversées, aurait été ravi de tuer David.