Ben-Hadad II : siège de Samarie et délivrance

Benhadad II a assiégé la Samarie. Le premier Benhadad était un contemporain d'Asa (1 Rois 15:18-20). Benhadad II est le même roi qu'Achab avait vaincu par deux fois, et à qui il avait fait preuve d'une telle indulgence qu'il avait reçu une réprimande prophétique (1 Rois 20:1-42). Cette attaque sur la Samarie n'était pas un raid frontalier mineur mais une guerre sérieuse de la plus grande intensité. Benhadad a probablement profité d'une époque où Shalmaneser n'était pas engagé dans des campagnes actives dans la zone méditerranéenne. C'était une période de famine qui n'était pas rare en Israël. À l'époque d'Élie, il y eut une sécheresse qui dura trois ans et demi (1 Rois 17:1 à 8:1 Luc 4:25 Jacques 5:17), et au temps d'Élisée, il y eut une famine pendant sept ans (2 Rois 8:1). La famine actuelle, cependant, est le résultat du siège.

Lorsque les choses sont devenues extrêmes à l'intérieur de la ville, le roi Joram a blâmé Elisha pour la situation. Elisha avait appelé le peuple à se repentir et lui avait sans doute fait comprendre que s'il ne mettait pas ses péchés de côté et ne se tournait pas vers le Seigneur de tout son cœur, il pouvait s'attendre à des troubles et à la détresse. Le roi était amer envers le prophète et cherchait maintenant à lui faire porter le blâme pour la poursuite du siège et de la famine. Ce faisant, il a suivi la même voie que son frère Ahaziah et son père Achab. Un homme qui était vraiment pénitent aurait porté le sac ouvertement plutôt qu'en secret, et il ne se serait pas retourné contre le prophète de Dieu. La décapitation n'était pas une forme de punition ordinaire chez les Juifs, mais elle était courante en Assyrie et dans d'autres nations voisines. Le cœur rempli d'amertume et de colère, Joram menaça alors Elisée de cette horrible forme de peine capitale.

Joram a cherché à prendre la vie d'Elisha, et a envoyé un homme avec l'ordre de décapiter le prophète. Mais avant son arrivée, le Seigneur a prévenu Elisée des intentions du roi, afin que l'affaire soit clairement exposée aux dirigeants du pays. Achab, le père de Joram, était coupable non seulement du sang de Naboth mais aussi des prophètes qui ont été tués par Jézabel avec son plein consentement. Même son fidèle serviteur Obadiah craignait d'être mis à mort par Achab lorsqu'on lui a dit d'aller le voir avec un message concernant Élie (1 Rois 18:9)

Joram, le fils d'un assassin, possédait les mêmes mauvais traits que son père. Le bourreau était déjà en route, mais Elisha ne s'est pas inquiétée. Il était un prophète du Seigneur et savait que sa vie était entre les mains de Dieu et non à la merci d'hommes mauvais. Le roi suivit de près le bourreau en puissance, pour voir si ses ordres avaient été exécutés ou non. Elisha est épargné et déclare qu'en un jour, tout sera renversé, ce qui est arrivé. La Samarie est libérée.