Sopater

(abréviation de Sosipater). Chrétien de Bérée, fils de Pyrrhus, qui accompagna saint Paul, au moins jusqu’à Troas, au retour de son troisième voyage à Jérusalem (Actes 20.4). Son nom étant une forme familière abrégée de Sosipater (voir ce mot), on s’est demandé s’il n’était pas le même que le « parent » de saint Paul cité dans Romains 16.21. Mais les deux formes de nom étant alors aussi fréquentes l’une que l’autre, elles ont fort bien pu appartenir à deux personnages différents parmi les relations de l’apôtre ; et il est permis de penser qu’ici la mention du nom du père, rare dans le Nouveau Testament, est précisément destinée à distinguer un certain Sopater, tandis que pour le Sosipater de Romains 16.21 cette mention n’avait pas paru nécessaire à l’apôtre.